谢无忧当即俯身，刀尖探进木板缝隙，将那块盖板撬了起来。盖板掀开的一瞬，一股陈旧腐朽的气味扑面而来。

    他捂住口鼻，俯身朝地窖里探去，“有人吗？”

    声音一出，窖下忽然一阵窸窸窣窣，但很快又安静下来。

    谢无忧没再多想，纵身跳了下去。

    地窖下一片漆黑，只从头顶漏下一线惨淡的日色，在尘土间缓缓打着旋。

    谢无忧脚还没落地，就感觉什么东西向他冲过来。他眼前什么都看不见，也不知对方善恶，只凭着耳朵迅速捕捉到来人的动静，黑暗中，他手腕一翻，准确扣住对方袭来的手。

    紧接着，谢无忧矮身向前，扣住对方肩头猛力一别，那人被带着转了半圈，双臂被反剪在背后，整个人重重撞在石墙上，灰尘扑簌簌落了一脸。

    谢无忧就保持着这个姿势，在黑暗里站了一会儿，起初什么也看不见，等眼睛渐渐适应了昏暗，才发现眼前有什么一晃。

    他眯起眼，那是个还没到他腰高的小孩，正睁着一双乌溜溜的眼睛死死瞪着他。

    他转头望去，就见地窖里还有一对，两对……一排乌溜溜的眼睛，在箱笼后头挤在一起，静静地看着他。

    那是一窝孩子。

    大的不过十一二岁，小的看着才四五岁。他们缩在地窖角落里，一声不敢出。

    两边大眼瞪小眼地对看了半晌。

    在小孩眼里，谢无忧一身盔甲立在那束光里，整张脸叫围巾裹着，只露出一双眼，加上他本就身形高大，这么一站，活脱脱一个凶神恶煞。

    没多久，有个胆子小的哇一声就哭了出来。

    谢无忧手下一松，那瘦得只剩骨架的男孩当即一个翻身滚开，从地上攥起根削尖的木棍，横在胸前，木头尖直直指着谢无忧。

    “你别过来。”

    谢无忧喉头轻轻一颤，没忍住笑了。他眼睫微垂，伸出两指在那截颤抖的木棍上一搭。几乎没用什么力，木棍就被他抽走了。

    男孩被这一拽，脚下一个踉跄，险些跌倒在泥地上，却很快站稳了身子，双臂大张，仍旧挡在那些小孩前头。

    谢无忧拿着那根破木棍，在地上随意戳了两下，撇了撇嘴道：“干嘛，我看着这么不像好人吗？”

    那男孩愣在原地，借着地窖口漏下来的光，瞪大一双黑溜溜的小眼睛，眨巴眨巴地看了他一会，才道：“你是汉人？”

    谢无忧摘下面罩，蹲下身将木棍递还回去，道：“对不起，来晚了。”

    那小孩低头盯着递过来的木棍看了许久，忽然之间，眼圈就红了。方才还颇为硬气的小家伙，嘴一撇，眼泪就啪嗒啪嗒掉了下来。

    谢无忧一看，抬手捂了下脸。

    “哎，别哭啊……”

    他顿时有些手忙脚乱，忙在那毛茸茸的小脑袋上揉了一把，又一弯腰，直接将那没几两肉的小孩一把捞进怀里。

    他在那小孩背上轻轻拍了两把，道：“没事了，不怕不怕，以后天大地大，都没人敢动你们一根手指头了。”

    谁知这一个哭了，立刻带哭了一片。谢无忧手忙脚乱地东哄西哄，安慰完这个又去安慰那个，忙得团团转。

    等把地窖里的孩子一个个抱上来，仔细数了一遍，竟有八个之多。虽然个个面黄肌瘦，脏得看不出原样，却都还活蹦乱跳的。

    谢无忧刚从怀里掏出随身带的干粮，几只小手已经迫不及待地抢了过去。孩子们挤成一堆，顾不上满脸泥灰，低头就狼吞虎咽地啃起来。

    他还不放心，下窖去又摸了一圈。直到确定里面再没别人，这才翻身上来，在方才那个举着小木棍的男孩面前蹲下。

    “吃这个，”谢无忧从怀里摸出一块梅干菜饼，“这个比干粮好吃。”

    这饼还是他在潼关夜市特意买的，一路行军粮食寡淡，本想私藏着等嘴巴淡出鸟来的时候打个牙祭。

    谁知小男孩低头看了一眼，没领情，转手分给了旁边的孩子。刚才还红着鼻子掉眼泪，这会儿又老练得像个小大人，仿佛哭的根本不是他。

    谢无忧又揉了一把他的头发，笑道：“你小子，这饼我自己都舍不得吃，你说给就给别人了？你叫什么名字？”

    那小孩道：“不先报自己名字就问别人，不礼貌。”

    谢无忧一愣，被噎得一时没回过神，反倒笑起来了。

    “行，我叫谢无忧，感谢的谢，与世无忧的无忧。”

    他说着又扣扣搜搜，从兜里掏出最后剩下的半块饼递过去，这回那小孩没再推，低头一口一口吃起来。

    他嘴里塞着东西，含糊不清地说：“我叫叶平笙，百步穿杨的叶。”

    谢无忧啧了一声，“胡说，你给我讲讲，百步穿杨这四个字哪来的叶？”

    叶平笙一笑，吧砸吧砸又吃起来。

    “你是这里的