萧明月闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩沉沉的锐利与支持：“好。但要如何搅浑？”

    顾今朝走到窗边，推开半扇窗棂。夜风带着草木微凉气息涌入。“谢逍今日在青石巷杀人，绝非偶然。他是在灭口，也在警告。那死者，是关键。他指缝里的粉末和特殊气味，是条线索。”

    她立在窗边，侧影单薄，唯有一双眼睛亮得惊人：“流言是最好的引线。就说，康宁郡主今日归府途中，于僻静青石巷突遭不明身份刺客袭杀，幸得殿前司指挥使恰巧路过，雷霆出手，当场格杀凶徒，救下郡主。”

    她微微一顿：“着重提两点：其一，刺客身手诡谲，绝非寻常江湖路数，指缝间沾有特殊灰白粉末；其二，刺客身上残留一股极为罕见、类似特制香灰的异样气味，此物……”

    她转过身，目光沉沉落在母亲骤然绷紧的脸上，“疑与十五年前，北境雪谷黑水河畔，神武将军顾白衣的神武军有所关联！”

    “今朝！”萧明月声音带着颤抖，“你这是要把自己架在火上烤！还要把谢逍那活阎王也拖下来！他岂是甘心被人利用的？一旦他察觉……”

    “母亲，”顾今朝截断她的话，语调冷静，“火，早已烧到公主府门前。藏锋阁的假剑，青石巷的灭口，桩桩件件，哪一样不是冲着我父亲的名头，冲着你我而来？他既然想搅浑这潭死水，想看谁先沉不住气，那我们便遂了他的愿，将这潭水彻底搅得天翻地覆！”

    不管是谁？当年害她父亲落得个误判军机、尸骨无存、大齐痛骂的下场！那个十八定南诏，收西州，平东域、用兵如神的神将军，怎会因一个简简单单的‘误判军机’而败？？

    “他不是想引蛇出洞么？好，我们便给他一条足够大的‘蛇’，一条牵扯着十五年沉冤、足以让某些人寝食难安的‘蛇’！那粉末，那气味，就是我们抛出去的饵！看看这京城里，谁第一个跳出来，急着要抹掉这痕迹！谁，又会在这浑水里，露出马脚！”

    流言如同沾染了火星的柳絮，一夜之间，烧遍了整个上京城。

    “康宁郡主遇刺！谢阎王救的！”

    “刺客死得惨！身上有香灰怪味！”

    “神武军！跟十五年前神武将军的事有关！”

    “嘘——！慎言！慎言哪！”

    无形的压力，如同浓稠的墨汁，沉甸甸地渗入高门大户的朱门绣户之间。

    东阳公主府，静心苑。檀香的气息依旧清冽，却压不住空气中的凝重。萧明月坐在窗边，手中卷宗许久未翻一页，目光沉沉。

    “公主，”李嬷嬷端着一碗温热的参汤进来，声音压得极低，“外头…传得越来越凶了。这火……”

    “是本宫的女儿亲手点的。”

    萧明月的声音有些沙哑。她接过参汤，指尖触及温热的碗壁，却感觉不到暖意，“她点了，我们便只能看着它烧。”

    她抬眼看向书案后，正垂眸用小银刀细细削着一只脆桃的顾今朝。女儿的脸在灯下白得近乎透明，专注地看着手中红白相间的桃子，动作不疾不徐，仿佛外间滔天巨浪，不过是清风拂袖。

    顾今朝削下最后一片薄如蝉翼的桃皮，露出晶莹果肉。她将小银刀放在素白丝帕上，拿起湿巾，慢条斯理地擦拭指尖。

    “母亲不必忧心过甚。”她抬起眼，目光清亮，“火已燎原，再想扑灭只会引火烧身。我们只需守好门户，静观其变。流言入耳，有人会坐不住，有人会急着撇清，更有人……”

    她唇边掠过一丝极淡的、冰凉的弧度，“会迫不及待地，想将这放火的人，连同这碍眼的火源，一并掐灭。”

    话音才落，静心苑外，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，带着蛮横无理的穿透力！

    “砰——！”

    紧闭的雕花木门被一股巨力猛然推开，撞在墙壁上，发出震耳欲聋的巨响！烛火猛烈摇曳，光影乱晃。

    门口，一片刺目的猩红，如同燃烧的业火，骤然闯入。

    谢逍。

    一身殿前司指挥使的夺目红服，逆着门外沉沉夜色伫立，高大的身影几乎堵住整个门框，带来混合着梅香与凛冽寒意的窒息威压。

    危险的凤眼，冰冷、锐利，带着毫不掩饰的戾气和审视，瞬间精准地钉在了书案后、刚刚放下银刀的顾今朝脸上。

    夏蝉几乎同时闪身挡在顾今朝斜前方，手按剑柄，眼神如毒针。银铃惊惧地往顾今朝身边缩。

    萧明月猛地站起身，脸色惨白：“谢逍！你好大的胆子！竟敢擅闯公主府内院！”

    谢逍恍若未闻。他慢条斯理地踱步进来，红靴踏地，“笃、笃”作响，每一步都像踩在人心尖上。那身红衣带来的压迫感，让空气凝滞冻结。

    他的目光，只锁着顾今朝。如同冰冷的刀锋，刮过她苍白平静的脸庞。

    “东阳公主，”他终于开口，声音低沉悦耳，却淬着寒冰般的讥诮，“本殿奉皇命，缉查