两声，扒拉着碗里的米饭，满心不忿却不敢发作。

    梅老太瞪了眼不成器的儿子，夹两块最肥的腌肉，放进梅鹤时碗里。

    她眼角皱纹挤在一处，满眼皆是疼爱：“考试费脑子，吃点荤腥补一补。”

    梅鹤时握着竹筷的手微顿，唇线轻抿，勾起浅淡弧度：“多谢阿奶。”

    咸香入口，顺着喉间落下，竟比他吃过的任何珍馐都更熨帖心肠。

    用过夕食，云恩玉和梅二婶收拾碗筷，梅老头坐在门槛上抽着旱烟，两个小娃娃趴在桌边玩石子。

    梅鹤时想要搭把手，却被梅老太推出灶房：“不用你沾手，快去屋里歇着，身子要紧。”

    无奈之下回到东屋，随手取过桌上一册旧书。

    那是梅兴祖生前常读的书，纸页泛黄，边缘磨损，每一页都写满密密麻麻的批注。

    墨色深浅不一，一笔一划皆是经年苦读的心血。

    梅鹤时指尖轻拂过那些小字，借着夕阳余晖，安静翻看。

    就在此时，隔壁突然爆发出一阵尖利的哭骂，隔着土墙狠狠撞过来。

    “我可怜的文哥儿啊，被梅家那个小畜生毁了前程，老娘要宰了他......”

    摔盆砸碗的脆响跟着响起，打破夜间静谧。

    梅鹤时垂眸默读批注，连眉头都未皱一下，心底更无半点波澜。

    陈耀文栽赃在前，造谣在后，意图害他性命、毁他全家，如今落得这般下场，皆是罪有应得。

    倘若陈家人因此登门寻衅，他绝不会退让半分。