鼻：“时哥儿，唤我过来作甚？”

    梅鹤时略一拱手：“陈耀文县试构陷于我，陈家不知反省，屡次上门寻衅滋事，今日更是拎来粪水，欲泼洒我家老小。”

    少年黑沉眼眸直视梅老太爷：“村中容不下这等寻衅作恶之人，理应将陈家一门逐出太平村，以儆效尤，安邻里之心。”

    作者有话说：

    无

    第24章 024

    “不行！我不答应！”

    徐桃花从粪水里跳起来, 尖声大叫：“你凭什么赶我们走？一个毛头小子，考上个破案首便敢作威作福，真当自己是皇帝老子不成？”

    梅老太爷脸色瞬变：“住口！”

    陛下岂是她一个无知妇人能随口妄议的？

    这话若是传到官府耳中, 一百颗脑袋都不够砍！

    徐桃花被梅老太爷吓得瞬间噤声，身后院门“吱呀”打开，陈老太拄着拐杖走出来, 三角眼怨毒地盯着梅鹤时。

    寅哥儿见陈家人倾巢而出, 牵住蘅姐儿小手, 快步躲进东屋。

    暄哥儿见状, 连忙拉着凤姐儿跟上去。

    陈老太往地上啐了一口, 吊着眼梢骂道：“小兔崽子也配把我陈家逐出太平村？我告诉你，做梦！”

    陈老头在一旁唱红脸：“时哥儿，做人留一线，日后好相见。你婶子性子冲, 一时糊涂, 你大人有大量，饶她这一回, 她往后再也不敢了。”

    梅鹤时抬眼，锐利目光直逼陈家众人：“看来我方才说得还不够明白。”

    “我只给你们两个选择，要么我即刻进城，求县令大人延长陈耀文的刑期, 让他多受几年牢狱之灾。要么趁早收拾家当, 搬出太平村，永不得再来我们一家面前碍眼。”

    事不过三, 先前陈家人两次登门寻衅，他都一再退让。

    只因那时他尚为一介白身，不愿惹上是非, 拖累名声与科考前程。

    如今他考上县案首，又入了清河书院，已有足够的底气与陈家硬碰硬。

    梅鹤时所言如同一记重锤，狠狠砸在陈家人心上。

    他们之所以敢屡次登门挑衅，无非是觉着读书人在意名声，梅鹤时不敢与他们撕破脸。

    此时见他态度坚决，无半分退让余地，再想起牢中服刑的文哥儿，一个个吓蔫了，哪敢再撒泼耍赖。

    陈老头眼珠一转，忽而软下双腿，瘫坐在地，抹着眼睛扮起可怜：“时哥儿，求你高抬贵手，别撵我们出去。”

    “我们若是搬离太平村，这宅子与田地谁来照看？春娟母子也没人守着了。”

    梅老太当即一声嗤笑，手中拐杖几乎要戳他脸上去，眼里满是讥讽：“春娟？真难为你还记得她。

    “老娘还以为，自打你娶了这个恶婆娘，就再也不记得春娟母子，不记得自己原先是个什么货色了！”

    早年间，陈老头逃荒流落太平村，因重伤被梅老头的远房堂叔收留。

    远房堂叔是个老童生，家境殷实，却仅有一个独女梅春娟。

    为保住家中田产，梅老童生便招了陈老头入赘为婿。

    刚入赘那几年，陈老头勤快本分，对梅春娟体贴周到，村里谁见了不夸他一句好？

    谁知好景不长，梅老童生离世不过半年，梅春娟难产血崩，没撑住一尸两命。

    妻儿尸骨未寒，陈老头竟半点不念夫妻情分，匆匆续娶邻村寡妇，还将长子改随自己姓陈。

    续娶的陈老太性子刻薄，容不下前头留下的孩子，待她嫁过来八个月，诞下一子，即陈耀文他爹，自觉腰杆硬了，便暴露本性，平日里对那孩子非打即骂，百般苛待。

    那孩子本就体弱，常年缺衣少食，受尽磋磨，没熬上几年，一场风寒下来，人便没了。

    至此，村里人方才知晓陈老太的所作所为。

    陈老头气得吐血，狠狠打了陈老太一顿，在梅家祠堂外跪了整整一日。

    彼时的族长念及梅老童生一脉再无后人，又顾念几分旧情，并未追究陈老头的过错，反而力排众议，准他继续住在梅家老屋，还分他三成田产。

    只一个要求，将长子改回梅姓，每年按时祭拜梅春娟母子及梅老童生夫妇。

    陈老头依言照办，逢人便哭诉他不知情，若不是为了老二，定要休了陈老太那毒妇。

    可在梅老太看来，这老东西虚伪至极。

    同住一个屋檐下，怎么可能对陈老太的恶行一无所知。

    不过是默许纵容，只为抹去那段不堪的入赘过往，以及早逝长子这个人生污点罢了。

    村里与梅老太想法一致的不在少数，再加之陈家行事张扬跋扈，久而久之，名声早已烂透。

    若非梅家败落，只余下这几间黄泥房，梅老太压根不想跟这种烂人做邻里，闻着味儿都觉得晦气。

    而今机会当前