，又拍他一下，转身回灶房，锅铲敲得叮当响。

    云恩玉将书袋送回东屋，折返回来低声道：“你阿奶刀子嘴豆腐心，嘴上数落，心里既为你欢喜，也着实记挂着你的安危。”

    梅鹤时勾唇：“儿子明白。”

    云恩玉抬手一指：“我去做饭，你去瞧瞧匾额。”

    梅鹤时走进正屋，抬头便瞧见那方匾额。

    匾额由上等楠木打造，边角雕刻着祥云纹饰，一瞧便知是花了心思的。

    正中“护堤献策，功在社稷”八个大字，笔力遒劲，气势恢宏。

    常言道字如其人，单凭这笔迹便可知，那位钦差大人定是个秉性刚正之人。

    梅鹤时立于匾下，仰头凝望了许久，指尖抚过那八个大字。

    这也算他在书中世界里，留下的一抹印记了

    趁着妯娌二人准备夕食的工夫，梅鹤时将四个孩子叫到跟前，考校课业。

    凤姐儿暄哥儿与寅哥儿已将百三千背得纯熟，便是年幼的蘅姐儿，仅有《百家姓》末尾几行略显生涩，可见他们这一月极其用功。

    梅鹤时正满意，凤姐儿忽然噘起嘴，满脸不高兴地问道：“阿兄，为何旁人也有画册？”

    梅鹤时一怔，下意识看向蘅姐儿寅哥儿。

    小女娃鼓着脸，眼睛湿漉漉的，仿佛受了天大的委屈。

    寅哥儿依旧绷着小脸，轻易瞧不出喜怒。

    梅鹤时轻咳一声，正色解释：“先前我在书肆做工，东家意外瞧见我给寅哥儿的画册，觉得甚是精美，便提议由我作画，他负责印刷售卖，卖得的银钱分我四成。”

    蘅姐儿歪了歪脑袋：“很多钱？”

    梅鹤时莞尔：“是，很多钱。”

    他看向蘅姐儿寅哥儿，语气含笑：“如此可满意？”

    蘅姐儿嗯嗯点头。

    寅哥儿指尖在纸上画了半个圈，并未吭声。

    梅鹤时抬手轻抚他的发髻：“无论喜怒哀乐，说出来才会有人在意。闷在心里，便永远无人知晓。”

    寅哥儿抬首，黑黢黢的眼望着梅鹤时，嘴唇翕动两下。

    这时，灶房传来梅二婶的吆喝：“夕食好了，快进来吃饭！”

    梅鹤时收回手，向凤姐儿暄哥儿承诺：“回头我给你们画两本独一无二的画册。”

    凤姐儿欢呼：“阿兄最好啦！凤姐儿最喜欢阿兄！”

    暄哥儿不甘示弱：“我比凤姐儿多一半！”

    凤姐儿瞪他：“你个学人精！”

    暄哥儿略略做鬼脸，拔腿便跑。

    惹得凤姐儿哇哇大叫：“暄哥儿你给我站住，当心我今晚在你脸上画王八！”

    “傻子才不跑咧！”

    梅二婶听着屋外嬉闹声，没好气嘟囔：“吵死了，一刻不消停。”

    云恩玉盛出冬瓜汤，拿抹布擦了手：“这般热闹不也挺好？”

    梅二婶一时语塞。

    如今家中衣食无忧，孩子们既有零嘴解馋，亦可读书识字。

    这般光景，往日想都不敢想。

    而这一切，全要仰仗她的好侄儿。

    梅二婶暗自庆幸，当初梅鹤时执意要去书院，她虽嘴上抱怨，却不曾出手阻拦。

    侄儿前程远大，日后才好照拂她那一双儿女

    凤姐儿暄哥儿闹腾好一阵，被梅鹤时一手一个拎开。

    “莫要再闹，快去用饭。”

    凤姐儿乖乖点头，睨了暄哥儿一眼：“明日整理草药，多的那份归你。”

    暄哥儿哦一声，兄妹俩转眼便和好如初，亲亲热热牵着手往灶房去。

    寅哥儿将他的纸笔收好，放进东屋。

    行至桌前，他忽然抬起手，摸了摸自己的发髻。

    那触感柔软微凉，却让他仿佛被烫到似的，触电般缩回手。

    寅哥儿抿了下唇，放下纸笔便往外走，却在转身之际发现梅鹤时双手抱臂倚在门上，正含笑看着他。

    四目相对，寅哥儿眼睛睁大了瞬，一抹绯红漫上耳尖，一路烧至脸颊。

    梅鹤时唇角微动，终是没忍住，“噗嗤”笑出了声

    饭桌上，梅老太吃着没卖完的豆腐，越吃越生气，一筷子拍到桌上。

    “姓黄的不做人，抢咱家生意，好好的豆腐买卖，硬是被他家分走了一半！”

    梅二婶也跟着骂：“那方子原本是咱家头一份，他倒好，臭不要脸照着学，当心挣的钱全都砸进医馆里头去，生儿子没”

    寅哥儿伸手捂住蘅姐儿的耳朵，黝黑的眼盯住梅二婶。

    梅二婶话音一哽，讪讪住了口，半晌弱声补一句：“生的儿子都是不孝子。”

    梅鹤时低头用饭，掩去唇边笑意。

    用过夕食，他起身去了东屋。

    再回来，手里