一位蓄着短须的青年秀才笑着打趣：“梅贤弟总算来了，方才我等还在闲谈，此番你连中三元，秀才班又添一员猛将。”

    另一人附和：“梅贤弟来得正好，往后研习策论、辨析经义，我等也好时常向你讨教。”

    梅鹤时拱手回礼，谦逊笑道：“诸位兄台谬赞，不过侥幸得中罢了。论学识，梅某尚有诸多欠缺，往后还要多多仰仗各位指点。”

    一番寒暄后，梅鹤时寻了靠窗一处空位落座。

    不多时，朱衡踏入明道堂。

    他刚坐定，周教谕便阔步走来。

    周教谕年近不惑，面容清瘦，三缕长须垂至胸前，行走间袍角纹丝不动，自有一身儒雅威仪。

    众学子起身行礼：“教谕安好。”

    周教谕抬手示意众人落座，翻开书本：“今日讲《春秋》隐公元年。”

    此后半个时辰，周教谕逐字逐句拆解，引述数位大儒注疏，从多方角度阐释其中微言大义。

    梅鹤时凝神听讲，不时提笔在纸上记录要点。

    一堂课将近尾声，一名书童出现在明道堂门口。

    他向周教谕行了一礼，扬声询问：“梅鹤时何在？山长传唤。”

    周教谕眉头紧蹙，满心授课被打断的不悦：“山长传唤所为何事？”

    “不知。”书童话语微顿，“知府大人与县令大人皆在。”

    堂下学子低声议论开来。

    “莫非梅贤弟又立下什么功绩，引得府县两位大人一同登门？”

    “定是如此。”

    一众艳羡目光中，梅鹤时向周教谕躬身一礼，随书童往松风舍而去。

    作者有话说：

    无

    第53章 053

    梅鹤时随书童穿过曲折游廊, 缓步踏入松风居书房。

    跨过门槛，便见叶知府端坐上首，钱县令与李山长分坐两侧, 一室气氛沉凝。

    梅鹤时低眉敛目，腰背微躬，规规矩矩行了一礼：“学生见过知府大人, 见过县令大人, 见过山长。”

    叶知府抬手虚虚一扶：“本官今日专程到此, 有一桩要事问你。”

    梅鹤时垂手而立, 身姿恭谨：“大人但请示下。”

    叶知府掌根轻抵案沿, 神色凝重：“本官命人审问陈耀文，他已招供，称自去年入秋起便夜夜得异梦，梦中可窥见尚未发生之事。”

    “王公桥何时坍塌、河堤何时生险、本年院试考题为何, 皆在梦中一一得见。”

    他话锋一转, 目光沉沉落在梅鹤时身上：“他还声称你与他一般，亦可做预知之梦。昔日连中小三元, 上书献策河堤隐患，皆是依仗梦中先见之明。”

    梅鹤时面上不见半分慌乱，从容开口：“大人，学生心中有一事百思不解。”

    叶知府抬手：“讲。”

    “倘若陈耀文当真有预知祸福, 窥见未来的本事, 他为何预知不出自己将会在县试之上当场败露行迹？为何预知不出锒铛入狱的下场？又为何料不到院试考题会被学政大人暗中调换，令他全盘算计落空？”

    “王公桥、河堤、考题这类旁人之事, 他桩桩件件皆能梦中窥见，唯独看不清自己步步踏向深渊的结局。”

    “世间哪有这般本末倒置，荒唐至极的预知之能？”

    叶知府指尖轻叩乌木桌案, 默然不语。

    钱县令身子略微前倾，插了一句：“本官起初也同你一般疑虑，可他口中一桩预言，已实打实应验。”

    梅鹤时拱手：“愿闻其详。”

    钱县令沉声道：“陈耀文曾言，八月十九酉时，清河县城东周记粮铺后院粮仓，会遭鼠群啃噬梁柱，最终坍塌。”

    “本官不敢声张，私下遣人日夜蹲守，果不其然，十九日酉时三刻，整座粮仓轰然倾塌，半间库房尽数损毁，万幸无百姓伤亡。”

    他望向梅鹤时，眼底情绪复杂难辨：“此事除却知府大人与本官，再无第三人知晓。陈耀文身陷牢狱，隔绝内外，更无提前布置作假的可能。”

    “他既能预知这般细枝末节，先前所言王公桥、河堤、考题诸事，便再也不能以‘巧合’二字论之。”

    梅鹤时静思片刻：“大人明鉴，陈耀文能预知粮仓坍塌，与他能否预判自身祸福，本是两回事。”

    他抬眼直视堂上众人，目光坦荡，无半分躲闪：“他看得见天地变数，旁人吉凶，却独独看不清自己一路走向万劫不复。”

    “这般预知，与其说是天赐异能，倒不如说是缠身诅咒。”

    “一个连自身命运都无从预判之人，他口中所谓‘预知’，又有几分可信？”

    叶知府眉峰微动，钱县令低头沉吟，李山长捻着胸前长须，一双眼深藏情绪，看不出喜怒。

    梅鹤时继续道：“他指认学生亦有预知之能