员早已在此等候，待三鼎甲下马，连忙上前拱手：“明日辰时于礼部大堂开设恩荣宴，陛下与众皇子亲临，还望诸位准时赴宴。”

    梅鹤时拱手应是，眼底掠过一缕锐光。

    正好借着明日宴席，亲眼一睹那位十皇子的庐山真面目。

    作者有话说：

    无

    第87章 087

    “公子！”

    云笺驾车候于长安御街街口, 遥遥望见梅鹤时与冯思源并肩行来，当即扬声呼唤。

    梅鹤时登上车厢，冯思源紧随其后落座。

    车帘垂落, 将街外喧嚣尽数隔绝。

    冯思源一入车厢便倾身靠近，目光落向梅鹤时鬓边金花。

    日光自帘缝淌入，洒在金箔花瓣之上, 碎光跃动, 晃得他微微眯眼。

    冯思源伸指虚虚一点：“旁人戴宫花, 只添几分鲜亮, 为何到了惟英头上, 反倒愈显贵重。”

    梅鹤时微抬下颌：“冯兄若有心，不妨借去一观。”

    冯思源探身，小心取下那朵金花，对着日光反复端详：“不愧是状元簪戴的金花, 做工精巧至此。”

    把玩片刻, 他将宫花奉还，神色添了几分真切欣喜：“今日传胪唱名, 我位列二甲，较会试名次往前挪了不少。”

    “我思来想去，该是春闱放榜那日，你与朱贤弟论及景泰十三年仓储策论点醒了我。”

    “我将粮运折耗之见融入殿试文章, 想来便是名次擢升的缘由。”

    “无论根由何在, 有所进益便是喜事。” 梅鹤时指尖轻拂金箔花瓣，“只是朝考在即, 冯兄这两日还需静心温习。”

    冯思源一拍脑门：“瞧我只顾欢喜，险些忘了还有朝考！”

    除一甲三人，二甲、三甲进士若要授职出仕, 一律须参加朝考。

    朝考由吏部、礼部会同主持，成绩上等者，遴选入翰林院为庶吉士。

    未能入选庶常馆者，仅有少数分派六部授主事，其余大多外放各省，出任知县。

    冯思源神色郑重：“惟英自当稳入翰林，我不愿与你分开。倘若遭外放，天南地北，往后相见何其艰难。”

    梅鹤时温言宽慰：“朝考难度不及殿试，冯兄稳住水准，定然顺利入翰林。”

    冯思源咧嘴一笑：“借惟英吉言。”

    车帘轻晃，沿街风物匆匆掠逝，皇城巍峨轮廓渐渐远去。

    马车驶入梨花巷，梅鹤时透过帘隙，瞧见门前人头攒动。

    邻里挤在巷道两侧，妇人怀抱着孩童站在前头，半大少年攀住墙头探头张望，更有老翁拄着拐杖倚在门上，伸长脖颈朝巷口眺望。

    马车缓缓靠近，人群自发向后退开数步，细碎议论声此起彼伏。

    “先前只知巷中住着两位读书人，哪里想得到竟是六元状元。”

    “前几日清晨，我还见他在巷中漫步，只当是进京投亲的穷亲戚。”

    梅鹤时掀帘下车，众人只远远观望，无人敢上前攀谈。

    一位老翁轻叹：“他刚搬来时，我曾与他照面，早知晓他这般前程，当初定要多攀几分交情。”

    身旁圆脸妇人揪着衣角：“如今已是陛下亲点状元，我们寻常百姓，哪里还能攀得上。”

    众人正后悔不迭，巷口传来清亮呼声：“惟英！冯兄！”

    梅鹤时回首，便见朱衡一身青色官袍大步走来，眉目含笑，步履轻快。

    冯思源诧异：“朱贤弟今日不该当值？”

    朱衡笑道：“托惟英的福，陛下因着六元及第的奇才龙颜大悦，诏令文武百官休沐半日，午时未至我便得闲了。”

    说罢先向梅鹤时拱手：“恭贺惟英六元及第。”

    又转向冯思源：“冯兄二甲登科，今日可谓双喜临门。”

    冯思源一把揽住朱衡肩头：“既来了，今夜咱们不醉不归！”

    朱衡颔首：“这般大喜之日，理应痛饮庆贺。”

    三人说笑间跨入院门，巷内邻里方才收回目光，仍有低语飘来。

    “若是早些与状元郎交好，此时亦能沾些荣光。”

    “如今再去套近乎，怕是人家早已瞧不上我们了。”

    入院之后，松砚与云笺前往灶房备膳，三人移步正屋。

    梅鹤时换一身家常素袍，净手煮茶。

    朱衡倚在窗边竹椅，随手取过案头文集翻阅。

    冯思源瘫坐椅上，舒展四肢：“今日跨马游街绕了整整一圈，腰都快要折了，可见状元风光，原不是人人承受得住。”

    梅鹤时慢条斯理烫洗茶盏：“若是酸痛难忍，稍后可取药油敷上。”

    朱衡忽而想起一事：“先前散播流言针对惟英，朝中亲近陆氏的官员亦四处奔走，为陆启明造势，我原以为陆氏定会设法阻挠你跻身一甲