第91章 091

    五月初五寅时, 梅鹤时刚用过朝食，院门便被叩响。

    云笺拉开门扉，门外立着两名禁军, 玄色戎装，腰佩长刀，神色肃穆。

    左侧那人拱手行礼：“梅大人, 冯大人, 该动身前往码头了。”

    梅鹤时依礼回揖：“有劳二位军爷。”

    禁军侧身避让, 连称不敢。

    松砚将行囊逐一搬上马车, 梅鹤时与冯思源紧随其后, 登车落座。

    马车横穿半座顺天城，待抵达城西码头，天际才透出一层蟹壳青。

    江面水汽氤氲，朦胧晨光中, 一艘朱漆官船泊于岸边。

    船身宽阔, 桅杆高竖，船头悬着御赐令旗, 旗面迎风招展。

    甲板上候着两名太医与数名水手，另有八名禁军分列船舷两侧。

    二人踏上甲板，冯思源扶着船栏感慨：“当初北上赴考，一路水路颠簸, 吃过的苦头至今记忆犹新。”

    “此番返程不仅有御船相送, 还有禁军护卫，太医随行, 这般排场，恍若身在梦中。”

    梅鹤时轻拂被风吹起的袍角：“皆是陛下体恤臣下的恩典，你我只需铭记于心, 往后尽心报效。”

    冯思源郑重颔首：“圣恩深重，不敢辜负。”

    说话间，船身轻轻一晃。

    水手解开缆绳，扬声吆喝：“开船——”

    官船驶离码头，沿运河南下。

    梅鹤时举目远眺，渐行渐远的皇城匍匐在大地之上，巍峨轮廓如同一头沉眠巨兽。

    他不由忆起赴京赶考途中，意图伏击自己的那名刺客。

    他特意叮嘱寅哥儿，不必拦截此事。

    景泰帝既已知晓，却迟迟不曾有所动作。

    不知是尚未查清刺客乃是十皇子所遣，还是另有筹谋，刻意按兵不动。

    “惟英。”冯思源抬肘碰了碰他，兴致勃勃道，“咱们去瞧瞧那方御赐匾额如何？我活了近三十载，还不曾见过御笔亲题的六元及第匾额。”

    梅鹤时侧过身，向着船头禁军问道：“陛下御赐的匾额安置在何处？”

    禁军指向船舱：“回大人，匾额放于二层舱内，以锦缎包裹，专门搭了木架固定，免得航行颠簸，磕碰受损。”

    梅鹤时道过谢，领着冯思源走入船舱。

    不论景泰帝心中作何盘算，想要重用他的心思已是昭然若揭。

    这般厚待，他自当有所回馈。

    索性好人做到底，让景泰帝瞧清楚，他那好儿子暗地里都做了何等勾当。

    禁军目送二人走远，言语间满是艳羡：“读书当真是正道，放眼满朝文武，能得这般殊荣的寥寥无几。”

    另一人望着船头飘扬的令旗，心头意动：“待回京，我便叫家中稚子开蒙读书。不求六元及第，便是考取秀才，也算改换门庭。”

    至少能安稳度日，远胜持刀搏命

    官船沿运河一路向南，两岸杨柳垂绦，田野青葱。

    不时有牧童骑牛吹笛，笛声伴着水波拍岸的声响，悠扬悦耳。

    舱内，梅鹤时与冯思源煮茶对弈，闲暇时论诗作赋。

    清风掀起舱窗竹帘，裹挟江上水汽与青草的气息涌入，一派安然闲适。

    百里之外的顺天府，却已掀起一场腥风血雨。

    早朝方才启幕，一名御史手持笏板走出班列：“陛下，微臣有本上奏。”

    景泰帝端坐御座，威仪凛然：“准奏。”

    御史高声道：“微臣弹劾十皇子纵容门人向光禄寺执事行贿，于祭天胙肉之中掺入秽物，搅乱大雩祭典，致使太子当众失仪，折损国祀威严。”

    “此外，他还暗中豢养死士，肆意杀害相关人证。”

    “此人觊觎储君之位，广交朝臣，培植私党，意在动摇国本，恳请陛下从严惩治！”

    话音落下，东宫一派官员齐齐出列，同声附议：“陛下，十皇子蓄意谋害储君，藐视国法，理当严加查办！”

    十皇子满头雾水，他何时派人贿赂光禄寺，又何来残害人证之举？

    正欲开口辩解，景泰帝目光转向朝班前列的太子：“太子，你来说。”

    太子闻声出列，神色端凝：“回父皇，自祭典当夜，儿臣便着手彻查，如今已查清始末。”

    “先是贤妃娘娘宫中下人调换儿臣平日所用安神香，掺入闹羊花，令儿臣沉睡不醒，险些误了祭典吉时。”

    “而后亚献位次下的青石板被人换为仿石铜板，经烈日暴晒滚烫灼人，致使儿臣旧伤复发，方才手颤失仪。”

    “负责分胙肉的执事又被十弟门人收买，在肉中混入五灵脂，腥臊刺鼻，儿臣难以忍受，才当众失态。”

    太子本打算私下觐见景泰帝，借此事诉说委屈，拉近父子情谊。