聚拢整编，怕是打算断我后路。”

    一旦重新聚拢成形，援军入城后定会被困死。

    云泠即刻点选百名精锐骑兵，反向追击那股残余敌寇。

    三四百残兵正躲在土坡后，收拢伤员，整顿队形，全然没料到刚刚退走的援军会杀个回马枪。

    只听得地面一阵震颤，土坡侧面冲出百骑精锐。

    云泠一马当先冲入敌阵，斩杀一名正在包扎伤员的元兵，随即长枪横扫，两名元军应声倒地。

    百骑精锐如一把短刃，精准刺入残兵最薄弱的腹地。

    元军本就军心溃散，经此突袭，彻底四散奔逃，再无聚拢之力。

    确认四周再无敌军隐患，云泠才率军折返城下。

    临洮府城门大开，全城百姓争相涌出城门，簇拥在道路两侧，望着凯旋的铁骑将士，人人热泪纵横，欢呼不止。

    周知府从城头踉跄走下，甲胄沾满血污，手中长刀早已卷刃。

    他立在城门下，望着策马而来的年轻将领，当场喜极而泣：“得救了！我们得救了！”

    城中，一处矮墙下。

    妇人高高举起怀中幼女，小女童拍着手咯咯笑，脆生生喊道：“将军好厉害！”

    暮色浸染街巷，城头旌旗猎猎翻飞。

    笼罩临洮整日的阴云，悄然裂开一道缝隙。

    霞光穿透云层，为历经战火的城池镀上一层暖光。

    作者有话说：

    无

    第118章 118

    两日内, 各路斥候陆续折返营中，带回的战报一次比一次沉重。

    “章亮未战先怯，主动献堡降敌, 亲手开启堡门引元军入境。烽燧堡五千守军，要么喋血战死，要么被缴械贬为苦役, 如今堡上已竖起元贼大旗。”

    议事厅一片死寂, 下一瞬爆发出震天怒骂。

    “章亮那狗贼！朝廷年年供他粮饷, 屡次擢升官职, 他竟用五千袍泽的性命, 换自己苟且偷生！”

    “烽燧堡一失，我军所有布防布局、换防路线以及粮道脉络尽数暴露，等同于让元贼多了一双洞悉全局的眼睛，这可如何是好？”

    第二名斥候紧跟着入帐：“西北二县腹背受敌, 守军兵力悬殊, 拼死抵挡无果，先后失守。元军入城后屠城三日, 县域之内幸存百姓寥寥无几。”

    第三名斥候的禀报最为致命：“元军主力并未分兵劫掠，而是合兵一处。”

    “探查得知，敌军十余万兵力，以叛将章亮为向导, 避开紫荆关正面天险, 沿一条荒废多年的古道，全速奔袭紫荆关。”

    帐中将领闻言, 面色剧变。

    一名参将怒极握拳，重重砸在案几之上：“那条古道早已无人涉足，就连深山猎户都刻意绕行, 章亮怎会知晓？”

    “章亮驻守烽燧堡五年，将周边山川地形摸得一清二楚。”另一人牙关紧咬，腮帮高高鼓起，“朝廷二十余年的恩养，竟养出一条反噬家国的毒蛇！”

    艾荣闭了闭眼，再睁眼时，眼底怒意尽数沉淀，只余彻骨冷厉。

    他提笔蘸墨，飞速写就急报，笔锋凌厉遒劲，字字裹挟杀伐之气，转手递与亲兵：“即刻八百里加急，送往顺天，不得延误。”

    亲兵领命，疾步出帐。

    艾荣转向贺延庆：“城关墙体加固进度如何？”

    贺延庆朗声回禀：“关北、关西两面墙体己全数加厚加固，全程采用水泥浇筑之法。”

    “末将亲自督工，命匠人分层夯实浇筑，墙体干透后坚硬磐石，寻常铁锤重击，亦纹丝不动，坚固异常。”

    梅观寅适时接话：“水泥墙体固然坚固，可若是元军以投石机集中猛攻同一点位，反复轰击之下，依旧存在开裂坍塌的隐患。”

    “末将提议，在墙体原有薄弱点位，外加一层水泥斜撑，向外延展加固，可有效缓冲、分散巨石冲击，筑牢城防。”

    艾荣面露赞许之色：“便依你所言。”

    贺延庆眯起眼，眼底掠过一丝晦暗：“末将遵令，即刻安排匠人动工。”

    艾荣目光扫过下首一众将领，沉声道：“如今大敌压境，关外所有百姓，不分男女老幼，全部迁入关内避难。”

    “两个时辰后，关闭所有关隘城门，更换所有布防，全军严阵以待，死守城关。”

    位列末席的刘守备主动请命：“末将愿亲率兵马出关，护送百姓撤退。”

    艾荣略一颔首：“拨你五百精锐，务必在关隘封禁前，将所有百姓带回关内。”

    刘守备抱拳，大步出帐

    关外土路尘土飞扬，绵延数里的逃亡百姓拖家带口，步履仓皇。

    垂暮老翁推着独轮车，车上载着全家微薄家当，几只粗陶瓦罐、一床破旧棉被，便是半生积蓄。

    怀抱稚子的妇人脚步踉跄