义庄，侄儿安排人手，用事先备好的尸身调换，估计此时已经脱身。”

    梅鹤时便不再多问，回卧房洗漱更衣，独坐灯下临帖练字，半个时辰后熄灯歇下。

    以他如今的修为境界，早已无需睡眠，只是习性难移，无意更变。

    一如他成为天地主宰，自可抽身远遁，却依旧以梅家长房次子的身份滞留人间。

    只因此处，有他心之所系-

    翌日，紫荆关一众将领携亲兵离京。

    一晃又是两日，这日夜间，景泰帝在御书房批完最后几份奏折，摆驾回乾清宫。

    宫人已备好浴汤，伺候景泰帝沐浴。

    外殿，一名宫女将御酒斟入玉盏，余光扫视周遭。

    宫人或值守殿外，或垂首侍立，昏昏欲睡。

    宫女略微侧身，指尖轻弹，白色粉末落入盏中。

    她轻晃两下，粉末转瞬消融在酒液中。

    这时，身后传来一道尖细嗓音：“御酒可备好了？”

    宫女敛神垂首，捧着托盘回过身：“回公公，备好了。”

    福全一甩拂尘，面色严苛：“做事拖拖拉拉，还不速速给陛下送去！”

    宫女恭顺应诺，迈着碎步入了内殿。

    景泰帝素来有沐浴饮酒的习惯，一盏御酒入腹，只静泡片刻浴汤，浓重倦意便已席卷全身。

    自服用延年丹以来，他不仅龙体日渐康健，夜夜缠身的噩梦亦已消散，睡眠愈发安稳。

    往日常常彻夜难眠，如今未至亥时便困意沉沉，沾枕即眠，一觉至天明。

    许是今日政务繁杂，操劳过甚，倦意比往日更重。

    景泰帝打个哈欠，在宫女服侍下更衣，服下延年丹，头落枕上，转瞬便沉沉睡去。

    福全退出内殿，目光扫过案上香炉，见烟气稀薄，随手指向一名内侍：“元宝，取新的安神香来。”

    元宝忙取来，双手呈上。

    福全抬脚轻踹他小腿：“你这蠢物，莫非还要杂家亲手点香？”

    元宝呆了一瞬，连忙赔笑，伸手去取火折子。

    刚吹亮火苗，指尖不慎被火星灼到，他失声惊呼，手一抖，安神香啪嗒落地。

    福全被他蠢笑了，不耐挥手：“给杂家滚出去！”

    元宝捡起安神香，置于案上，点头哈腰退离。

    福全懒得再唤旁人，索性亲自点燃安神香，待袅袅青烟升起，便退至外殿矮榻，和衣躺下，不多时便沉沉睡去

    清甜烟气弥漫，顷刻充斥整座正殿。

    将近子时，元宝睁开眼，扫视两旁值守的内侍，一个个垂着头倚在墙根，呼吸沉钝，皆已深陷昏睡，不省人事。

    元宝坐起身，吐出口中含着的药汁，舌尖残留一丝清苦药味。

    他敛息凝神，手脚并用爬起，朝着龙榻方向挪动。

    殿内只余零星残烟，皎洁月色透过琉璃窗洒落，将明黄帷幔映照得熠熠生辉。

    元宝步步靠近龙榻，心跳宛若擂鼓，每一步皆斟酌着力道，生怕一丝动静惊醒榻上之人。

    掀起帷帐一角，景泰帝仰面躺卧，呼吸深沉绵长。

    “陛下。”

    元宝低声轻唤，无人应答。

    “陛下？”

    依旧毫无反应。

    元宝又伸出手，在景泰帝眼前轻晃数次。

    榻上之人眼皮纹丝不动，全无苏醒迹象。

    元宝将景泰帝翻过身，从袖中取出银针，半跪榻边，撩开景泰帝后颈碎发，借着月色找准穴位。

    第一针刺入后颈正中穴位，入针三分，缓缓捻转。

    第二、第三针，分刺脊椎左右两处要穴。

    三针落定，元宝额间渗出冷汗。

    他停手静观片刻，见景泰帝呼吸平稳，全无痛楚之色，方才稍稍定心。

    元宝又取出一根粗些的银针，对准右脚涌泉穴刺入，而后调转手势，再刺左脚涌泉。

    就在银针落定的刹那，景泰帝脚趾抽搐了下。

    元宝心口一跳，连忙蜷身趴伏在龙榻阴影之下，大气不敢喘。

    殿内落针可闻，只余榻上平稳的呼吸，许久再无其余动静。

    元宝伏在金砖上，冷汗浸透后背衣衫，心底悸颤不止。

    待惊悸稍稍平复，他才抬首细看榻上之人。

    确认方才只是虚惊一场，方才挪回榻边，掌心虚拢，轻拍龙榻边缘。

    这般尊荣仅有天子能享，如今他也算做了回执天子生死之人。

    静候一盏茶工夫，元宝拔下足底两枚银针，收入袖中藏好。

    他将景泰帝身形放平，仔细掖好被褥，将所有物件归复原样，垂落帷幔，遮掩住榻上人影。

    做完这一切，他悄无声息退回外殿，靠回原先位置，闭眼睡去