会想不到如果我放过她，会有什么后果。”

    “还是说，你更愿意看到我身败名裂？”最后，顿了一下，他静静地问，彻底击溃了帕萨莉竭力维持的镇定——她的脸色迅速灰败下去，身体晃了一下，伸手抓住身边的壁炉才勉强稳住身体。

    “我从来都不讨厌你的理想主义和多愁善感，但它们没有更现实的东西支撑，就只能沦为一场空谈……”他边和颜悦色地说边靠近，伸手替她把鬓边滑落的头发挽到耳后，“但如果你我配合，一切都能朝着最好的方向飞速进展——你看，目前不就是这样吗？魔法界因为你奇思妙想的产品和我切实可行的规划，涌现了很多需求和岗位，例如不少即将倒闭的店铺能靠低价人偶维修业务支撑下去，材料商也开始为挖掘新魔法材料而雇佣更多人手；愚蠢的身居高位者们也终于有动力做一些利于大众的实事：放宽一些信息渠道和政策限制，让出身普通的巫师有更多机会提升自我和谋求生计；你我也正在实现个人价值——你很快能当选为公会的正式成员并成为国际巫师联合会最年轻的成员，而我，不论从魔法还是政治角度，都会达到常人难以企及的高度。最终，我们都会成为世间最伟大的巫师……”

    “只不过这个过程，正如巫师和麻瓜历史中任何伟大的事业，总不可避免会伴随一些错误和牺牲。但历史的车轮不会因为这些而放慢前进的脚步。

    届时，没人会再记得赫普兹芭－史密斯和她那小而愚蠢的自私——大家只会记得那些传奇物品在合适的人手里发挥出了应有的价值，包括她自己的亲人——因为所有人都从正确的选择里得到了想要的东西。”他说着，开始用苍白的手指轻轻理着她的头发，像是安抚，也像催眠。

    可帕萨莉依旧没法为这些过于越线的触碰分神——利刃随着汤姆这番话终于斩下，她灵魂的一部分瞬间断裂枯死，浑身上下都失去了知觉：果然如她所料，他还是做出了这样厚颜无耻又残忍冷酷的决定——再怎么漂亮的辩解和承诺也没法掩盖这一点。

    换言之，他就是没把偷盗和杀人潜逃当一回事。

    但与此同时，一股令人恐惧的认同从心底里升起来，像毒素一样快速在她体内蔓延。不得不承认，他话中的某些部分与她一直以来都认可的一些观念不谋而合——腐朽的巫师界高层早该迎来改变，从而自上到下带动整个社会进步：魔法应该成为巫师们前进的翅膀，而不是变成他们囿于自满的泥淖。从长远来看，巫师们需要更多人口和开阔的思维，否则总有一天会在普通人的飞速发展中无力地退出历史舞台——毕竟这个世界只有这么大，资源和空间十分有限，只能紧最先进的那部分人。

    当然，哪怕看透了这一点，她也并不很在乎这些——要知道，凭借她的能力，现在已经完全不用担心生存问题了。只是，一个更加友善开放的环境总是最舒服的。

    “当然，假如你还是很放不下这些事，我可以再给史密斯家一些补偿，还有桃金娘－伊丽莎白－沃伦和鲁伯－海格。我可以给予他们的家人更多帮助，直到你认为可以为止……只要我们不再为这些不愉快的错误烦恼，把精力放在更重要的大事上，一切都会越来越好，我保证……”看着她痛苦木然的表情因思索和纠结而软化，汤姆的语气越发轻柔，呼吸也再度急促起来，只不过这次是出于欲/念——

    紧接着，像是再也不愿压抑，他一把掀掉面罩，猛地搂住她的腰，把她带到怀里，另一只在她脸边徘徊许久的手则忽然用力扣住她的侧脸，然后急不可耐地把自己的脸和嘴唇贴过去。

    帕萨莉过了好一会才反应过来，开始在他狂乱的亲吻和抚摸下剧烈挣扎。

    汤姆放开了她，血红的眼睛冰冷且危险地眯了起来。

    “我说过，”看着他的脸，她如死灰般的心还是狠狠一颤，随即狂跳起来，同时不自觉倒吸了一口气——他瘦到几乎脱相，皮肤白得不正常，眼白红得像在滴血——“我们不会是那种关系……”

    “这跟说好的不一样。”他立刻冷冷打断了她，“我说了让你等我。而我也信守诺言，五年内回到了英国，还解决了一切麻烦。现在该你履行承诺了。”说完，他血红的眼睛紧盯她的，继而向下滑，落在她微张开的嘴上。