，叹了口气，随即告诫道：“年轻的小姐，爱情固然美好，但当心别陷得太深。你可以再考虑考虑，我随时愿意为你的阿尼玛格斯学习保驾护航。总而言之，你得明白，任何时候，自保和逃命的本事多一个是一个。”

    帕萨莉充满歉意且诚恳地点头，表示会认真考虑她的话。

    说实话，如果从客观理智的角度来看，她的顾虑的确显得很愚蠢——魔法一直以来都是她人生的基石，所有事情都该以此为先。然而，不可否认的是，汤姆现在也是她生命力不可或缺的一部分，她不想因为一个大概率用不上的魔法而减少或者阻碍他们之间的接触。要知道，考虑到他们各自的事业，他们在一起的时间已经非常有限了。

    或许她该写信去问问米莉安。

    可这件事有些难以启齿。而且，她刚寄走的一封信绝大部分重点还是提醒米莉安和奥古斯特要注意安全，能待在一个地方就暂时不要乱跑，如果这封信提及这个，会不会显得很突兀？

    不过，米莉安更早时候的回信用了大篇幅文字表达了对帕萨莉终于跟汤姆约会的喜悦。她还嘱咐如果有什么不懂或者不好意思向穆丽尔她们请教的，都可以写信去问。她保证一定知无不言言无不尽。

    好吧，她会考虑向朋友寻求建议的。还有妈妈，如果找到机会，她也会问问她的看法。

    不论如何，对比即将降临英国的传染性诅咒，这只能算个小烦恼。

    几天内，朋友们也都纷纷采取了一些措施。穆丽尔在跟不同男士约会时，会变出一些隔板，尽可能避免与不想干的人接触，这一操作很快被酒吧、餐厅和茶馆所采用；柳克丽霞和伊格内修斯干脆搬到了乡间别墅；她不清楚阿尔法德的情况，但据柳克丽霞透露，除了工作和必要的外出，他更加深居简出了。

    相比之下，谢礼和贝丝的日子就有些难过了——占卜店再度成为了对角巷某些不坏好意竞争对手以及不安顾客的攻击目标。店铺的窗玻璃好几次被人泼上了腐蚀性粘液或难以去除的标语，给营业带来了一些麻烦。不过，他们都不很在乎这个——

    “生意只是为了换换脑子，”谢礼说，冲她露出温柔又无忧无虑的笑容，“我们不指望能在英国发大财，别担心，萨莉。”

    “没错，实在不行我们就跟爸妈一道逃去美国，至少现在那边安全。如果你愿意，我们可以带上你和梅尔宾斯夫人。”贝丝也说。

    帕萨莉被他们的乐观感染了，心情也轻松了不少，替他们的店铺又添加了最近新升级的反破坏防护阵，确保接下来他们不会再遭到不必要的骚扰。

    一个月内，等传染性咒语终于降临英国后，欧洲的诅咒致死率已经攀升至35％以上，国内的担忧很快就升级为恐慌，更多人要求关闭通往欧洲大陆的通道。有些甚至希望能把外国人赶出去。魔法部外每周都会有至少三次集会抗议。人们脸上涂着颜料，用魔杖发射标语，高喊口号，挥舞拳头。

    面临这一局面，魔法部很快召开了好几次内部高层闭门会议，主要讨论是否暂停英国和欧洲之间的往来。这些会议的主要参与方都是魔法部长、各部长以及汤姆为首的智囊团。

    自经济改革逐步推广并落实，帕萨莉逐渐不再参与魔法部有关决策方面的会议，而是更多投身于交通和通讯部门跟设施改进和维护等有直接关系的工作中——事实上，如果不是为了能多少掌握一些话语权并更快了解最新政策，她压根不想靠近魔法部。这么多年过去了，她对政治依旧没有太大的参与热情——政界有汤姆就够了。

    因此，此次也一样，她仅作为通讯和交通部门的业职顾问参加了魔法部长们决策后的次级会议。这类会议照例由汤姆主持，与会人员主要为各部门下属官员、顾问以及专家们。汤姆的任务是向大家传达才结束的闭门会议中魔法部长等人的决定，帮助各部门协调，制定出一个相互配合的计划并明确落实方式和时间。

    不过，等帕萨莉忙完，赶到魔法部参加会议时，恰好看到魔法部长和几位部长一行露出满意的神情，有说有笑地走过魔法部的喷泉大厅，往壁炉走去——显然，他们几位对刚才结束的会议相当满意，现在政要去一起用午餐。

    “啊，这不是梅尔宾斯小姐吗？好久没见您了！”魔法部长看见了她，露出热情的笑容——真倒霉，此时大部分人都去吃午饭了，只有寥寥几个人还往办公室的方向走。

    帕萨莉也赶紧挂上礼貌的微笑跟对方打招呼。

    “听说您又为我们升级了通讯和交通设施，难怪感觉出行和沟通舒服多了！很高兴有您与我们同在！”魔法部长热情洋溢地张开双臂说，让帕萨莉一时有些害怕他会上前拥抱她，但还好没有。

    “这是我的荣幸，”帕萨莉赶忙说，“我也非常高兴能为英国魔法界的发展贡献一份力量。”

    其余几位部长也夸了几句，魔法部长随即同她道别，她才得以赶快乘电梯去会议室。

    次级会议被安排在次级会议厅举办。一进门，她