你永远都是英俊潇洒的布莱克少爷，好吗？”她不由分说给了他一个拥抱，“你得回去好好休息一下。魔法部的监禁区条件很差吧？”

    “最主要的问题是他们不让我们洗澡。”阿尔法德飞快地说，“两小时后见。”说完，他便幻影移形消失了。

    随后，他们在店里会面，阿尔法德才告诉她：“我这次被停职调查是因为帮助了谢礼和贝丝。”接着，告诉了她整件事的来龙去脉。

    帕萨莉明白了——近期由于仍未能遏止爆炸袭击，魔法部的身份审查也越发严格，尤其对某些有钱有势者，而他们当中的外国巫师则更是首当其冲成了重点盘查对象。似乎魔法部认为这些人中的某些资助了这些恐/怖活动。因此，贝丝和谢礼遇到麻烦是意料之中的事。

    “别担心，我已经把他们送出国了。”阿尔法德安抚，“亚当斯那个老家伙气坏了——他原本想从他们身上刮一笔。”

    但事情到这里还没完——接下来到复活节的两个月里，随着阿尔法德的嫌疑洗清，安全屋和a＆p接连迎来了好些熟人，一部分是帕萨莉学术界的同僚和合作伙伴，其他则是熟客。他们或他们的亲友也都不约而同都遭了不同程度的审查、停职和监禁，而他们不知从哪里听说帕萨莉仅用一晚上就让阿尔法德从魔法部的监禁区走了出来，又让他在半个月内恢复职位，便都前来求助。

    帕萨莉却爱莫能助——或者说，她能提供的帮助非常有限：在不假手汤姆的情况下，她也只能想方设法向魔法部审查部门一遍遍重申某些人对她接下来参与魔法部通讯与交通的工作至关重要，从而让他们尽快放人。可以想见，这招并不总能奏效——不论如何，来求助过的人都很感谢她愿意冒着风险伸出援手。

    当然，帕萨莉清楚，自己之所以能帮到一些人，除了自身对魔法部的重要性外，恐怕还有汤姆的手笔——只是他现在完全不着家，因此她没法确认猜测。但不能忽视的是，每每成功帮助别人后，这种可能性都会像一根不硬不软的刺，膈在她心间的软肉上，向她提醒它的存在和背后可能的意义，哪怕她和汤姆的关系已经因为赛迪莫斯之死彻底没了希望。

    就这样，因为零星的爆炸事件无法遏止，审查也越发频繁、严格。复活节刚过的某天中午，赛尔温夫人神色戚戚地来到了店里——她的儿子和儿媳遭到了魔法部的监禁审查。

    妈妈很同情，邀请她坐下，给她倒了茶。

    赛尔温夫人几乎跟艾弗里夫人同龄，因为这件事显得越发憔悴无助，灰白色的头发不再有光泽，胸口上总别着的大钻石胸针不见了踪迹，衣服也变成了灰扑扑的颜色，一握住妈妈的手眼泪就扑簌簌落了下来：“噢，卡丽，我想你一定也听说了，我的儿子和……”说着，她用颤抖的声音把儿子昨天去魔法部上班、却突然遭到扣押调查的事说了一遍。

    “我和萨莉非常同情您的遭遇，赛尔温夫人，”妈妈柔声安慰，试图让她镇定下来好把话说清楚，“但您对他遭到拘禁的原因有头绪吗？”

    “赛尔温夫人，我不一定能帮得上忙。但您可以把您所掌握的线索都告诉我们吗？”帕萨莉也问。

    “看在梅林份上，我们现在已经连发表看法的权利都要失去了吗？我可怜的威廉……只不过说出了很多圈子里人的疑虑而已——”说到这里，赛尔温夫人的声音不自觉低了下去，可愤慨也愈加强烈，“当局肯定参与传播了传染性诅咒……”

    “赛尔温夫人，我认为这是毫无根据的揣测，尤其是在这样的敏感时刻……”听到这里，妈妈连忙制止她继续说下去，却适得其反——

    “但威廉听到过两个威森加摩成员议论，说死了的威尔瑟家的小子就是参与这件事的英国代表！而且当局为了让一些人保持缄默，让他们永远地消失了！那么很可能现在这些爆炸和审查什么的，就是想让剩余的知情人士以各种各样的方式永远闭上嘴……”赛尔温夫人揪住胸口激愤地说，随后把脸埋到了手里，浑身发起抖来，让人分不清是出于恐惧还是愤怒。

    “赛尔温夫人，我认为道听途说是很危险的，您的儿子这么说，是不是有别的隐情？”虽然这么说，但帕萨莉浑身的血液都凝固了——的确，既然传染性诅咒的关键参与者中有一个生活混乱的公子哥，那这件事就必然没法完全保密，哪怕他已经去见了梅林。

    “我不知道！我不知道……卡丽，帕萨莉，我很担心……听说最近魔法部也盯上了艾弗里家的小子，是叫帕里特里吗？我记得她是你的侄子，帕萨莉，他是你的表哥，对吗？求求你们了，看在我把消息透露给你们的份上，救救我的威廉吧！我听说连罗尔都遭到了处罚，已经好久没露面了！”赛尔温夫人把脸从手里抬起来，情绪彻底失控了，额头上青筋暴起，脸和脖子红得连每一颗斑点都清晰可见，不顾一切地紧紧抓住妈妈和帕萨莉的袖子，来回看她们，耷垂的眼皮下眼睛充满血色，噙满了绝望的泪水。

    第二天，妈妈倒下了，卧床不起。

    这是帕萨莉有生以来最焦头