，按照她的意愿，我把她葬在离家最近的地方，跟赛迪的遗物放在一起。”

    艾弗里夫人和画像里的艾弗里先生也微微颔首。

    “很高兴见到你，阿尔法德，如果你愿意，我很高兴邀请你也参加这场小小的告别仪式。”画像里的妈妈适时插话。

    阿尔法德的目光从帕萨莉脸上移到艾弗里夫人那里，然后是艾弗里先生，最后落在了妈妈的画像上。他一时间有些不知所措，随即又看向坑里，才注意到紧挨这间地下房间的是另一间卧室——除了没人外，其他一切似乎都预示着主人随时会回来：没有铺好的床铺，随意脱下来、被扔在椅背上的睡衣，散落在床边的一双睡眠袜，床头柜上撕了一半的便签纸和干涸的墨水瓶，书桌上堆起来的几摞书和一些小玩意。

    “我记得我们还没有赛迪的音讯……”酝酿了很久，阿尔法德吞咽了一下喉咙，最终小心翼翼地说，同时不忘来回看她、艾弗里夫人和漂浮在空中艾弗里先生和妈妈的画像。

    “就当她已经死了吧。这样我不会感到害怕。或许某天她会从自己的画像跑过来看我。”妈妈的画像代替帕萨莉回答，语气轻松，又指了指坑里，“赛迪生前的落脚处除了晨曦小屋和安全屋外，还有伦敦的住所。但如果要把那里所有东西都整理出来，势必得再花两三天时间，而我的身体已经不能再等了——再等下去恐怕就得腐烂了。”

    帕萨莉露出一个比哭还难看的笑容，艾弗里夫人和画像里的艾弗里先生则不赞同地撇了下嘴。

    “萨莉的主意很好，我很愿意在自己的卧室里渐渐跟尘土融为一体。最重要的是，以后萨莉也能把原本我和赛迪房间的位置移作他用，建成露台或另一个工作室之类都不错。”

    阿尔法德沉默了几秒，也伸出魔杖帮帕萨莉一道用泥土掩埋两间卧室：“……那很好。我很高兴你们决定做了画像。这是很明智的决定。”

    妈妈赞同地点头，而帕萨莉看着朋友手足无措的安慰，不由想起了从前在学校时，相比米莉安，他总是那个在这方面略显笨拙的人，内心的沉重又减轻了一些：“谢谢你，阿尔。”

    阿尔法德咧了咧嘴，望向她的眼里却没多少笑意，满是担忧。

    “我们很高兴你能来，布莱克家的阿尔法德。”艾弗里先生的画像跟艾弗里夫人对视了一眼，率先说。

    “您太客气了，我和萨莉是朋友，这是应该的。”他略拘谨地回答，同时注意别把土弄到坑外的其他地方，“很抱歉，刚才没有第一时间向您、艾弗里夫人和梅尔宾斯夫人问好。”

    “不要紧，这不是什么问题。”艾弗里先生庄重却不失和蔼地说，艾弗里夫人则点点头，同时不动声色地打量着他和帕萨莉。

    “是的，别在意这些了。我也很抱歉最近因为我，给你添麻烦了。以后萨莉可以跟你一起全心全意地经营生意了。”画像中妈妈接着抱歉地说。

    “您千万别这样说。这是应该的。”阿尔法德连忙回应。

    等泥土将坑中的两间卧室和其中妈妈的身体彻底掩埋后，帕萨莉郑重地做了一个妈妈模样的半身雕像伫立在墓碑的顶端，继而让艾弗里夫人在雕像基座刻上妈妈的名字以及生辰和离世日期。

    艾弗里夫人顿了一下，用魔杖在空白处刻上了“卡丽－梅尔宾斯（艾弗里）”的字样。

    目睹这个名字，她的泪水瞬间涌上来并冲出眼眶——模糊的视线中，她看到画像中的妈妈也抹起了眼睛。

    “好啦，我们回去吧，萨莉，让人偶做一些点心，让你的外祖父母和朋友休息一下吧。”等墓碑彻底做好后，妈妈对帕萨莉说。

    帕萨莉点点头，邀请艾弗里夫人和阿尔法德到客厅并将妈妈和艾弗里先生的画像摆在客厅壁炉上方，便于几个人一起聊天。

    人偶很快做好了一些三明治、切好水果并端上来一壶茶。

    气氛有些尴尬——至少帕萨莉这么觉得。她不习惯跟艾弗里夫人和先生聊家常，阿尔法德似乎察觉到了这一点，自然而然接过了同长辈聊天的任务。然而，话题很快跑到了让人最为厌烦的方面——

    “这么说，除了你弟弟西格纳斯，你的姐姐也结婚了，那很好。”在透露了最近帕里特里－艾弗里也订婚的消息后，艾弗里夫人自然而然问起了布莱克家年轻一代的情况。得知近年沃尔布加和堂弟奥莱恩的结合，她点点头，末了又问，“那么你呢？”

    “外祖母，我认为在这里谈这些不太合适。”为了不让阿尔法德为难，帕萨莉只好介入。

    “年轻人都不在意这些问题，然而等年纪上去了，想找对象时就会发现选择已经很有限了。这也是我想对你说的，你已经三十多了，得对这件事上心些……”

    “母亲，您别为这件事操心了，萨莉有自己的打算，她已经是一个明智的女巫了，能够为自己的人生做决定……”

    “我承认她现在事业上已经无可挑剔了，但她现在是一个人了，你要她以后也守着你的画