时隔多年，此景仍不由让人想起多年前，遗嘱委托人也是这样忽然上门，告知她赛迪莫斯的死讯。

    她的内脏不舒服地倾斜了一下，多少猜到了他们的来意，将他们带到了安全屋。

    “嗯，很抱歉您才刚结束旅程，就给您带来这个坏消息……”女巫有些同情地说，却也没再卖关子，“您的外祖母、乔洛莉娅－艾弗里夫人去世了。”

    “……这是什么时候的事？”她努力保持镇定地问，却发现哪怕有了心理准备，所受到的冲击也并没有小多少。

    “昨天下午。”

    昨天下午，她还在阿尔巴尼亚。自责和难受开始抽打心房——她不该磨磨蹭蹭，不然妈妈的画像也不会错过见艾弗里夫人最后一面。

    “……我能知道原因吗？”

    “圣芒戈的人去检查过了，她是自然死亡。”男巫轻声说，“他们家小精灵跑去医院报告了这件事。据说她走得很安详。”

    帕萨莉感觉心里好受了一些。

    “请您节哀。”女巫说，然后拿出一份文件，“下面我们要向你宣布乔洛莉娅－艾弗里生前的意愿——这是涉及您的部分……”

    又是遗嘱。她厌恶地想。

    但这回，情况比赛迪莫斯时好了很多——除了一些私人首饰外，艾弗里夫人把位于老宅的妈妈画像留给了她。

    两位律师宣读完遗嘱，让她签字，接着从公文包里拿出画像和首饰，同她一道清点完毕后，离开了。

    她愧疚又忐忑地望向画像里的妈妈，却发现后者更多是轻松。而且，为了逗她，妈妈故意表现出忐忑——

    “这下我可没有清净了。你都不知道你外祖父母有多唠叨……”

    几乎是应验这话，很快，艾弗里先生和夫人就走进了画像。可他们三个看上去都很高兴。

    见到她，艾弗里夫人还淡淡地抱怨了一句“这么多年也不知道回来看看”。

    “行啦，她现在已经是有名的学者了，肯定不能总呆在家里。”不等妈妈说话，艾弗里先生就立刻打圆场。

    “爸爸说得对。我的萨莉现在已经是能独当一面的大女巫了，该到处走走。”妈妈也温柔地看着她说。

    帕萨莉禁不住掉下泪来，既惆怅又温暖——自此，她的长辈们已经全都不在了，但他们看上去又都很开心，彼此之间曾经的龃龉已彻底不复存在。

    她把画像挂到了安全屋的工作室里，看了一会，把空间留给了他们。

    “这未尝不是一件好事，至少你忙的时候，有人陪她说话。”从妈妈所在的工作室出来后，汤姆的灵魂也现身，边说边留意她的表情。

    帕萨莉没说话。

    “或许你该去店里看看——谁知道那个大布莱克有没有把那里弄得一团糟……”

    她知道，他这是担心她为此过度伤心，所以试图转移她的注意力。

    “我没事，汤姆。我当然理解这实际上是件好事，你放心。”

    它不得劲地沉默了。

    她忍不住笑了，伸手捏了一下它的脸颊。

    它刷地一下抬起了雪白的眼睛，不客气地瞪过来：“如果你再这样碰我的脸，帕萨莉……”

    她扬了扬眉毛，等它继续说下去，它却撇撇嘴，不说了。

    “……真庆幸你还有正常男孩的品味，汤姆，不至于对着一个老太婆说出什么下/流话。”她得意又揶揄地说——每年，她都会根据周围同龄人的模样对外表进行细微的改动，使它看上去跟年龄相符。与此同时，汤姆的灵魂仍是一副少年模样，哪怕心里清楚她的真实外表也跟当年没有任何差别，想必它也很难对一副苍老的身体起什么兴趣。

    这也是她对年长外貌非常满意的又一个原因。

    汤姆的灵魂垂下了眼睛，继而回到了她的身体。

    帕萨莉心情轻松地从壁炉边抓了一把飞路粉，丢到壁炉里，踏入碧绿火焰的那一刻都在感慨作为一名年长女性是多么好——不仅没有男人会试图靠近，周围也不会有人再去追问她的情感生活，而是更多地关注她的能力、威信以及是否需要帮助。

    a&p比汤姆倒台前热闹得多，但也比不上早些时候——那时汤姆刚上台，全国弥漫在一种生机勃勃的向上氛围里，不仅各产业蓬勃发展，人们的情绪也都昂扬热情。

    她既欣慰又很愧疚——这些年虽然仍会将新产品样本寄回到店内，经营工作却全权由朋友和替身人偶负责。

    在向人偶发送了上楼指令后，没一会，它来到了二楼，一见到她，就很欣喜——

    “天哪，萨莉，真高兴你回来了，店里一切都很好。接下来你会留下来吗？”

    “我想会的。”她拉住它的手，晃了一下。

    “那太好了，我们都很想你。西里斯恢复了声誉，你知道吗？”说着，它就迫不及待将事情一五一十汇报了一遍，末了还补充了很多这些年米莉安带全