家来访以及阿尔法德和西里斯生活的细节——

    “莉莉安非常想你，也积攒了很多埋怨——她认为哪怕你非要帮忙，也不该完全隐秘行踪。你得做好心理准备，见面后她肯定要生气。她已经冲阿尔法发过好大一通火了——当时西里斯都不敢吭声……噢对了，小萨莉要结婚了，她气得要死，因为在她看来，那个男孩比不上奥古一根头发丝。倒是奥古没什么意见，觉得阻止只能适得其反。如果见了她，说起这件事，你千万要顺着她……

    还有，阿尔和西里斯都很宠哈利——这个孩子也很可爱，很有礼貌，还有点害羞。他进了格兰芬多。虽说之前阿尔和西里斯都不能干扰他在姨妈家的生活，可他们还是想方设法帮了他很多——要我说，那孩子的姨妈一家简直太不像话，区别对待也就算了，甚至不让他吃饱饭……”

    花了十分钟大致了解了一些近年朋友们的大概情况，她便让人偶去休息，自己则走下楼去。

    “梅尔宾斯小姐，请问这个有什么活动吗？”店里的几位年轻人正爱不释手地试用一个新产品，看到她过来，便马上问。

    “噢，年轻人，别想了，那可是这个月刚上的新品。”巴克莱姐妹中的妹妹在店里，正吩咐店里的其他服务人偶将看中的东西打包起来，见状随口替她回答。

    “真的不能商量一下吗，梅尔宾斯小姐，布莱克先生？我们下个月能带好多同事过来。”

    “我很抱歉，巴克莱小姐说的没错，我们的新品不能打折，但如果你马上下单，我们可以提供一些小礼品和三个月免费维修服务。”这回，阿尔法德温和但坚决地解释。

    “那好吧。”年轻人恋恋不舍地又望了玻璃展柜里的产品一眼，跟同伴们离开了。

    “那么，巴克莱小姐，这次还是把东西送到法兰克福的工作室，对吗？”阿尔法德边迅速给巴克莱小姐结账，边问。

    “是的。姐姐负责那边运营，我来采购——反正她不爱到处乱跑。话说，复活节你都不打算休息吗？我们想邀请你来工作室坐坐，我们认识了很多有趣的年轻朋友……”说着，她报出了几个名字，是魔法界的新秀。

    “谢谢你的邀请，巴克莱小姐，但我很快又要去非洲的店铺一趟。”

    “要我说，你完全可以跟帕萨莉轮流巡查总店和分店，或者雇一些人，或者交给人偶，自己好好放松一下。到了我们这个年纪，钱并不是最重要的，社交和陪伴才最重要……”

    阿尔法德婉拒了对方的好意，但脸上带着领情的微笑：“我有这家店就够了，你们已经让我获得了足够多的社交。”

    看着自己最好的朋友之一，帕萨莉心里一阵感慨和佩服——尽管阿尔法德的两鬓也已经全白了，可他的头发依然茂盛，从头到脚都打理得非常精致，保养也十分得当，看上去顶多四十多岁。再加上比以前更圆融和煦的措辞及举止，此时的他看上去充满成熟优雅的魅力。

    巴克莱小姐似乎也是这么想的——走近一些后，帕萨莉发现对方正以一种眷恋的眼神看着他，正像刚才那几个对新品流连忘返的年轻人。

    但阿尔法德望向她的眼神亲切但澄澈，没有一丝暧昧。而且，下一刻，他就感受到了帕萨莉的注视，视线越过巴克莱小姐，捕捉到了她的目光并朝她投来熟稔且默契的眼神。

    正当帕萨莉思考该如何替他解围时，巴克莱小姐却抢先一步不甘地说：“好吧，如果你改了主意，我们随时欢迎你来。你知道地址的……”说罢，她弯了弯嘴唇，伸手捏了一下他没来得及缩回去的手，迅速离开了。

    她一离开，阿尔法德就半真半假地抱怨了一句：“你差点就失去自己的合伙人了，小姐，可你只是杵在原地看着一切发生，太不像话了。”

    声音不算小，惹得店里其他客人一阵窃笑，也立马化解了刚才的暧昧和尴尬，气氛重又轻松活泼起来。