碰石头的一瞬间，帕萨莉体内有了一种非常奇怪的感觉，好像章鱼之类的软体动物吸了一口她的内脏，带来一股潮乎乎、软绵绵又有些麻痒的凉意。紧接着，疲惫感争前恐后地涌了上来——一时间，她竟然觉得几乎困到眼皮打架。

    反观汤姆的灵魂，这一刻，它出现了跟以往完全不同的变化——她不确定这是否错觉，但一瞬间，它穿着的校袍，头发，皮肤都有了颜色。这还是这么多年来的第一次。然而，随着体内奇怪的感觉从她体内撤走，它也马上恢复了平日接近大理石白的颜色。

    “它只红了一秒，”不过，汤姆的灵魂显然没注意到自己的情况，而是将全部注意力都放在石头上，此时又抬起视线，有些踌躇地说——黑色的石头看上去更像个失败品了。与她的目光交汇的一刹那，它的眼神有些闪躲，看上去不太敢直说，怕她不快，毕竟她刚失去了自己的两位至交，又得面对频繁的食死徒袭击，老顾客们的失望和不甚顺利的魔法石研究，情绪始终不高。

    然而，它的话让帕萨莉更确信，她的确成功了。

    巨大的喜悦和舒心让胸口膨胀起一种热乎乎、轻盈却又有力的能量，仿佛只要想，她就能马上从地板上蹦起、触碰天花板、吊灯，随即飞出窗户，冲向云霄。她想拥抱身边的一切并疯狂亲吻它们。想尖叫着大笑，想将计划里的每一个细节都炫耀给妈妈和汤姆的灵魂听。

    但她拼命克制住了自己——现在还不能让汤姆的灵魂察觉这一点，毕竟它有理智，汤姆本人有能力，万一他们得知一切，决定配合，反制她的计划，就麻烦了（哪怕这种可能性很低）。最好等到一切都板上钉钉、无可挽回的地步，再将一切说出来。

    “至少它已经接近了。说明我的方向是对的。”她尽量平静地说。

    “……我相信顶多再过一两年，你就会成功。”它立刻表忠心般地说，抬眼注视她，眼神里透露出寻求赞同的意味，却在碰到她亮得有些不同寻常的双眼时，又生出了一丝疑窦。

    可帕萨莉已经不那么在意了——后续只要足够小心，不论汤姆本人和他的灵魂如何折腾，都跑不出她手心了。

    目睹她眼里不自觉流露出自信且胜利的笑意，汤姆的灵魂更疑心了，想说点什么提醒或单纯反击，最后只撇了撇嘴，还是保持了沉默。

    帕萨莉忍不住上前抬手摸了摸它的脸颊，目光更柔和了——说真的，这种时候，它真怪惹人怜爱的，因为它和汤姆本人都很少露出这种跟不上节奏的茫然。

    它垂下眼几秒，思考着，继而撇撇嘴，伸手抓住她的手，重新抬起视线，以相当傲慢、霸道的口吻说：“少来这一套，帕萨莉，你最好把你的计划告诉我——否则等出了岔子，一切就都晚了。”

    “会没事的，汤姆，我保证。”她温柔地用另一只手拍了拍他紧抓她的那只手，没把它的怀疑太当回事，但也知道，因为这几分狐疑，接下来它恐怕又要每天待在她体内每时每刻监视她的思想了。

    复活节的来临让对角巷冷清的状况好了一些。一方面，返校的学生们闷得慌，想出来透透气，家长也就不得不小心翼翼地护送；另一方面，哈利朋友罗恩刚毕业的哥哥们在附近的玩笑商店是不少人节假日的好去处，当然，在帕萨莉看来，这多少离不开他们始终大胆得有些过头的产品宣传广告——

    “为什么担心‘神秘人’呢？你该更关心便秘仁——便秘的感觉折磨国人！”

    【不知死活】汤姆的灵魂冷笑了一声。

    帕萨莉也觉得他们太不小心了——刚开业时，为吸引客户这么做倒也算了，现在局势越发危急，万一招来食死徒可怎么办？尤其是店里挤满了好不容易走出家门和校园的兴奋未成年人，一旦发生意外，后果不堪设想。

    就在她在考虑是否要主动向这两个孩子提供两个战斗人偶守护店铺时，他们倒是找上了门，送来了订单。

    “梅尔宾斯小姐，早就耳闻您的大名，”这对韦斯莱兄弟是双胞胎，其中一个礼貌地走进店里后，首先微微欠了欠身，介绍自己是哥哥弗雷德。

    “虽然我们是同行，但不得不说，您的人偶无人能及……”双胞胎中的另一个接话，也鞠了一躬，表明自己是弟弟乔治。

    “我们想向您订购两个战斗人偶守护店铺。”弗雷德开口，及时停下，为自己兄弟留出说话的机会。

    “您知道，我们店里……”乔治立即接着说，看上去像在配合彼此表演某种喜剧，但他们脸上的表情看上去非常认真，没有丝毫开玩笑的意味。

    “全都是小巫师。”这回，帕萨莉不等他们说完，就微笑着补全了信息：“我正准备去找你们。”

    双胞胎对视一眼，大大点头，表示了感谢并指定了一款。

    “没问题，”帕萨莉微笑，随即转身准备吩咐助手人偶，然而回头的一瞬，体内一股熟悉的冰凉吮吸感又冒了出来。随之而来的强烈疲惫让她眼前一黑，差点没站稳——幸好双胞胎眼疾手快，扶住了她。