顾凡拍了拍她的手，转眼看向李德成。眼神如深潭，听不出喜怒：

    “李大人想让族中后生历练，是好事。”

    李德成眼底掠过喜色，刚要躬身道谢，顾凡却迈出半步。

    ‘咔嚓’。

    脚底的冻土踏成粉屑。

    “不过，丑话我得说在前头。”

    顾凡注视着李德成，语调微冷：“进了这流民营，就没有李家的少爷，

    只有伯府的差役。吃的是糙米杂粮，守的是军法铁律。”

    李德成呼吸一滞，垂手肃立：“伯爷立规，理所应当。”

    “第一，账目钱粮，凡有一文出入，斩。”

    “第二，结党营私，私立门户者，斩。”

    “第三，违抗号令，欺压流民者，斩。”

    三道“斩”字落下，铿锵有力。

    李富贵后颈微凉，脚跟自觉缩了寸许。

    顾凡盯着李德成，慢条斯理地说道：“李大人，你我同坐一条船。李家求富贵，我给得起；

    求前程，我也铺得下。但若有人仗着李家门楣，在这里动歪心思，乱了我的规矩……”

    顾凡神色肃穆，杀气凛然：“到时候，我不介意替李家清理门户。”

    李德成后背湿透，深深揖到底：“伯爷金石良言，下官字字铭记！

    送来的人若敢生二心、坏规矩，不用伯爷动手，下官第一个剐了他！”

    顾凡神色回暖，伸手虚扶了一把：“知县大人深明大义。

    年关已至，今日便留在庄上用顿便饭，尝尝出锅的三杯醉。”

    李德成缓了口气，起身：“谢伯爷赐宴。”

    叶惊凰眉眼温婉，笑意绵绵，仰头看着顾凡：

    “夫君，晌午的羊肉羹煨足了时辰，我让吴嬷嬷多添两道绿菜。”

    顾凡揽着她的肩，眼神柔和：“好，依夫人的。”

    李德成跟在后头，看着那身姿纤柔的女子，在脑海中挥之不去。

    暗暗咬牙，回府后，务必将八个后生的皮肉磨掉，绝不可在青石伯面前张狂！

    ......

    青山县衙后堂。

    李德成端坐太师椅，脸色阴沉，他已经许久未曾了解，族中晚辈的近况。

    堂下站着八个年轻后生，皆是李氏精心挑选的子弟。

    有人穿锦缎棉袍，腰悬佩玉，神色间傲气十足。

    也有习武的膀大腰圆，抱臂而立，盛气凛人。

    李富贵在一旁，看着堂哥的脸色，转瞬间变了又变，赶忙缩上脖子，不敢喘大气。

    “大伯，您把我们八个叫来，是为了何事？”

    领头的青年名为李承泽，是族里出了名的廪生，自命不凡。

    他神色淡定，脸带倨傲：“若为了荒滩的叫花子，依侄儿看，随便派几个衙役弹压便是。”

    “啪”的一声脆响！

    茶盏砸溅了李承泽一身。

    李承泽脸上的倨傲退去，转而后退半步，看着突然发怒的大伯，面色一白。

    “蠢材！”

    李德成神色阴郁，看着平日最满意的侄儿，有些自嘲。

    往日里，他还当自家的后生，不说是一时人杰，但也不是泥腿子能比拟的。

    今日看来，真的是与他心中所想，天差地别！

    怪不得，顾凡要先给自己说丑话，原是自家的后辈，真如顾凡心中的担忧一般。

    小小年纪，仗着家世目空一切，若不是自己沉稳，先给自家后辈定定心。

    这要是直接让他们去青石村效力，那岂不是个把月之后，自己李氏一族，全府缟素，白发人送黑发人？！

    此时的李县令，有些恨铁不成钢，再也忍不住怒斥：“养尊处优久了，真当自己能断人生死，成了青天大老爷？！”

    堂内鸦雀无声。

    几个习武的后生收敛了些，面色讪讪低下头。

    李承泽咬了咬牙，有些不服气。

    “大伯，那顾凡不过是个乡野泥腿子，侥幸得了爵位，难道还能翻了天去？”

    李德成怒极反笑，起身一步一步走近。

    “泥腿子？”

    “你在学堂里摇头晃脑读死书的时候，人家提着十斤重刀，在老林里独自猎大虫！”

    “你在酒楼里附庸风雅的时候，人家单枪匹马，从老天子嘴里抠出了千顷封地！”

    李德成停在李承泽身前，看着自己最得意的后辈。

    一时间大失所望心有戚戚，若是李家后辈都是这些蠢材，那李氏还是就此趴着吧。

    即便将来走上了权利中心，李氏在这些后辈手里，终将落幕！

    “你算个什么东西，也敢在他面前自称少爷？”

    李承泽神色一僵，对