“有刺客！”

    “保护陛下！”

    一时间，在场的人都乱了套。

    约翰.布朗最先反应过来，立刻冲上前护住女王，只用一招就放倒了腹部中弹的爱尔兰青年，鲜血从伤口涌出，瞬间染红了地毯。

    侍卫们也随即上前，将惊慌失措的女眷们护在身后；角落里，比阿特丽斯公主紧紧牵着母亲的手，吓得脸色惨白，一声不吭。

    奥莉维娅看着不远处忙乱的人群，思考片刻，果断收起了枪。

    虽然没能将那人一枪毙命，但在感受到女王向她投来的锐利目光的一刹那，她就知道——这一枪，她赌赢了。

    紧接着，包厢门被轻轻推开，一位衣着讲究的中年贵妇笑着迎了上来，“晚上好，阿斯特小姐，女王陛下想要见您，请您随我来。”

    *

    后来，每每回忆起这天晚上，奥莉维娅都忍不住感慨，命运实在是很奇妙的东西。

    当命运之神给予的机会降临时，那些瞻前顾后、犹豫不决的人们，往往会错失良机，但不至于损失惨重；而那些孤注一掷，为此赌上全部身家的人们，可能会因为放错筹码而满盘皆输，也可能会逆风翻盘，从此一飞冲天。

    幸运的是，她属于后者。

    *

    短暂的混乱过后，包厢内又恢复了寂静。

    欧仁神色复杂地望着那把被主人留在原地的左轮手枪。

    他看过阿斯特家族的资料，也知道奥莉维娅.阿斯特是个和绝大多数淑女都截然相反的机会主义者——她信奉利益至上，不按常理出牌，年纪轻轻就能拥有自己的产业，甚至能在没有任何贵族头衔的前提下和英国王子达成合作。

    聪明，漂亮，还很有手段——女王私下向来很欣赏这样的年轻女孩。

    所以从一开始，欧仁就做好了准备，打算在今晚将她引荐给女王。

    有比阿特丽斯公主这层关系在，她迟早能获得女王的赏识。

    这也是他会把见面地点定在这里的原因之一。

    只是没想到，因为一场刺杀，计划全都被打乱了。

    这该死的爱尔兰人！

    欧仁神情阴郁，脸色十分难看。

    “殿下，接下来……我们该怎么做？”侍从官忐忑的问。

    眼前发生的一切已经完全超出了他们的预计，这令他下意识感到不安。

    “准备一下，我们即刻去见女王。”欧仁扬起下巴，毫不犹豫的说。

    虽然不知道那个爱尔兰人到底哪根筋没搭对，但女王遇刺是大事，他又是在场所有人中身份最敏感的法国皇储，如果不出面撇清关系……难保不会有人故意使坏，把这口锅扣到他头上。

    *

    女王遇刺对于英国群众来说的确是件大事。

    伦敦各处报摊、报童在次日一早便开始发售号外：维多利亚女王在皇家阿尔伯特音乐厅意外遇刺！

    尽管女王最终平安无事，但这则新闻仍然迅速占据了各种报纸的头版头条，其间还夹杂着无数来源成谜的小道消息。

    有人说，谋害女王的凶手是爱尔兰共和主义者，企图利用刺杀向英国政府施压，以便于救回那些被监禁的爱尔兰政治犯。

    有人说，这场刺杀是以查尔斯.布雷德为首的共和派的卑鄙阴谋，他们想要用这种方式推翻大英帝国传承千年的君主制。

    有人说，那位恰巧救下女王的阿斯特小姐来自大洋彼岸富可敌国的阿斯特家族，还是一位格外虔诚的新教徒，因此才能得到女王的青睐，入宫成为女王的随侍女伴。

    有人说，阿斯特小姐不仅年轻貌美，还和利奥波德王子颇有交情，说不定会成为嫁入王室的第一位平民王妃。

    小报上诸如此类的话题满天飞，英国群众虽然关心女王的身体，但对王室八卦也同样很感兴趣。

    要知道，不同于情人无数的威尔士亲王，利奥波德王子在公众面前一向以王室“乖宝宝”的形象出现，可现在却和一个没有任何贵族头衔的美国女孩传出了“绯闻”，这可太令人惊讶了！

    在英国群众看来，他们的王子年轻又俊美，虽然有些病弱，但王子高贵的出身完全足以弥补这一点。

    至于阿斯特小姐，诚然，作为一位来自富豪家族的美国女继承人，她的出身与王子并不般配，但照片里的她实在是位标致的美人，和王子的照片刊登在一起，男帅女靓，真是养眼极了！

    群众喜欢美人，尤其是金发碧眼的美人。因此，阿斯特小姐的出现反而更进一步激发了英国人民对八卦的讨论热情，一天时间内，无数紧急刊印的号外都被抢购一空。

    数百万伦敦群众都在好奇：这个美国女孩究竟有什么魔力，竟然能从普通平民一跃成为女王的私人女伴？

    *

    事实上，即使是奥莉维娅本人，此刻也无法准确给出这个问题的答案。