我第一次看见威尔逊先生对自己的红头发失去耐心，是在当天下午。

    他来到贝克街时，把帽子攥在手里，头发被帽檐压出了一道相当整齐的沟。那张平日显得温厚的脸，此刻涨得发红。

    “他不准我出来。”

    福尔摩斯让他坐下。

    “罗斯先生？”

    “说我一离开，这个星期的钱就没有了。我说，我自己的铺子有事。他说，遗嘱规定——”

    威尔逊将帽子往膝上一放。

    “我开始觉得，那位死去的先生管得太多了。”

    事情是这样发生的。

    离开霍利斯的办公室以后，我们先送玛莎回了洗衣作坊。她同意我们与威尔逊商议保管那座钟，却仍将当票留在自己手里。福尔摩斯对此十分赞成。

    我带哈利回到贝克街，放下上午买的书。福尔摩斯则去红发会，要求威尔逊提前结束今天的工作，并带回一份由霍利斯核对过的来信抄件。

    现在，那张纸就放在桌上。

    威尔逊读完第一遍，又读了一遍。

    “我没有叫他写这个。”

    他的手指按在“代杰贝兹·威尔逊”几个字上。

    “您此前知道马奇先生还要往店里送文件吗？”

    “不知道。”

    “斯波尔丁向您提过霍利斯这个名字？”

    “没有。”

    “您见过寄到店里的进度通知吗？”

    威尔逊摇头，脸上的红色慢慢退了下去。

    他又拿起那张纸。

    这一次，他读得很慢。

    “每天下午一点至五点。”他说。

    福尔摩斯没有接话。

    钟表匠抬头看向他。

    “我坐在那间屋里，以为是在替自己多挣一份钱。”

    他的声音并不大。

    壁炉旁，哈利停下了翻书的手。

    威尔逊把来信放回桌上，推平被自己捏皱的纸角。

    “我们现在回店里。”

    *

    出门前，福尔摩斯从抽屉里取出了七号钥匙。

    它已经恢复成寻常的大小，被放进一只薄纸套。威尔逊接过去，隔着纸捏了捏，随即将它收在贴身的衣袋里。

    “我会请人留在铺里，陪您保管钟与有关记录。”福尔摩斯说，“在这件事查清以前，不再让任何人以检查、清理或代赎的名义把钟带走。”

    威尔逊点头。

    “那孩子也去吗？”他看向哈利。

    “这一次不去。”

    哈利没有争辩。

    他把书合上，走到福尔摩斯身边，将一张窄纸条递过去。

    “这是早上的路。”

    纸条上写了破釜酒吧所在街道的名字，下面记着几间店铺的次序。其中有一行被划去，重新写过。

    福尔摩斯看了看。

    “栗子摊为什么划掉了？”

    “它有轮子。”

    我的朋友嘴角动了一下。

    “不错。”

    “可是，如果记住两边的店铺，还是看不见那扇门呢？”

    福尔摩斯将纸条折好，放进自己的本子。

    “下次试一试。记下来的位置，至少能告诉我们该在哪里停下来。”

    哈利似乎还想问什么，最后只是点了点头。

    “第一册可以借我看吗？”

    “可以。别在书上试咒语。”

    “我没有魔杖。”

    “我指的是别拿铅笔戳穿插图。”

    孩子看了一眼自己方才放在书边的铅笔。

    我替福尔摩斯打开门时，哈德森太太已经端着一小盘点心进来了。哈利重新回到椅子上，把书往旁边移了移，为盘子留出地方。

    屋门合上以前，我最后看见的，是他伸手把第二本书也从桌沿推回了里面。

    *

    我们到达典当铺时，斯波尔丁正在擦柜台。

    街上的光线已经暗下来。橱窗里那些银器与玻璃表面各自留着一点亮光，使店内看起来比实际更深。

    年轻雇员看见威尔逊，手里的布停了一下。

    “您今天不用抄了？”

    “我出来了。”

    “罗斯先生会扣您的钱。”

    “我知道。”

    威尔逊走到柜台后，摘下帽子。

    斯波尔丁看了看我，又看了看福尔摩斯。

    “有什么事吗？”

    “有几封信。”威尔逊说，“霍利斯送来的，关于马奇先生的东西。你放在哪里了？”

    年轻人没有立刻回答。

    随后，他把布折好，搁在柜台一角。

    “那些是马奇家