江湖中，门派林立，或是拥有自身深厚的底蕴，或是培养出了绝世高手，才得以立足于江湖的舞台。这其中，天门派可谓是一家独尊，江湖人士无不向往其中。

    据传说所言，天门派之人只可命定，不可强为。他们的肩上自出生时早已刻下烙印，泄露门中事务者，唯有死才得以谢罪。久而久之，门中人隐藏其身份，浪迹江湖间，以至于天门派逐渐成为江湖人口中称述的旧闻。

    天门派的掌舵人以血脉的形式延续，唯有天命者得以传承，他者，就算是手足血亲，也不能知晓这一切。百年前，沈氏长老沈灼远创立了此派，并代代相传，而今的掌门，便是这渊朝的烬王——沈砚冰。

    这烬王，准确来说，是摄政王。

    他是渊朝权力的中枢，只有他，才能代表至高无上的皇权。

    沈砚冰是先帝沈南瀛与太后江沁晚的次子，也曾是东宫之主的最佳人选。但命运从不是定数，一夕兵败，他成了鄞朝的质子，被囚禁在遥远的楚地。而他重返政治舞台的故事，又足以又令所有人惊诧。

    六年前的一日，沈砚冰在鄞朝思明帝容凛崩徂的第二日，与昔日旧部悉数剿灭所有容氏皇族，将鄞朝收归国土。

    再是亮相朝堂，挟天子以令诸侯，将皇帝沈砚之囚禁在宫中，成了名义上的九五至尊，实际上的木偶傀儡。

    长公主沈砚清与太后江沁晚被冠上了无德的罪名，又被送至岭南，名义上是安享晚年与尽孝，实际上是发配乌漳之地，受颠沛之苦。

    自后，渊朝国事无不从沈砚冰之意，朝中重臣无不顺沈砚冰之心。好在沈砚冰确有治国之略、济世之才，渊朝自此河清海晏、四海升平。

    数月前，一桩凶案于燕京掀起了轩然大波，京中百姓闻之丧胆。

    大理寺少卿蔚昀乃朝中新贵，他是状元出身，年不过三十，便晋升高位，立府于京中贵胄青睐之地汉阳弄，一时风光无限。

    正月初六，是蔚昀与妻子乔迁的大喜之日，宾客已去，庭阶寂寂，草木无声，唯有风吹落叶之声，为夜幕铺上几分寒意。

    蔚昀告诉妻子尚有事务未处理，要去书房待上片刻。妻子乔氏温婉可人，一炷香后，她端了一碗甜粥去书房，想着为丈夫解解烦闷。

    下人只听得一声惊惧的喊叫与碗碎的声音，连忙奔过去，却看到了吓昏过去的乔氏与人首分离的蔚昀……

    乔氏不堪悲苦，于蔚昀入殡之日殉情。

    此案历经四个月，大理寺仍未能逮捕真凶，世人纷纷批驳凶手的残忍行径，为蔚大人鸣不平。上疏者不在少数，烬王派大理寺严加侦探，却始终未能探出个所以然。

    四月初六，是三年一度的殿试的日子。朝堂上，进士们依会试名次站列，个个有绰约之姿、非凡之态。

    正襟危坐的烬王沈砚冰却被一人夺去了视线——蔚绛，蔚牧棠。会试中的第一名，金陵蔚氏二公子——蔚昀的胞弟。

    至于为何对此人独有兴趣，便是因为杀害蔚昀的真凶不是这京中其他人，而是他，沈砚冰。

    正月里，他在敏锐的警觉下发现蔚昀暗地里调查天门事务，企图了解现任掌门的情况。他认为蔚昀是愚蠢不堪的，只有愚笨到极致的人才会用自己的生命来满足自己的好奇。他鲜少亲自送人上路，但考虑到这曾经是他赏睐的重臣，便决定赐他这份“殊荣”。

    既然他乔迁大喜，那么便让他死在幸福的地点。

    他身着黑衣潜入了蔚府，用一柄西域细刃了断了蔚昀。

    沈砚冰望着眼前这张与蔚昀三分相像的面容，不由得勾起了唇角。蔚牧棠的五官更为精致俊朗，剑眉星目，身量修长，一见便知其儒雅清贵。此等气度与当年蔚昀封得状元郎那日相比，只可谓有过之而无不及。

    蔚牧棠一介书生，上论得治国重器，下品得古典箴言。

    朝堂上惊叹之声四起，与之一同响起的，便是对于蔚昀的哀叹。

    “小生感谢各位大人的知遇之恩，亦感谢各位大人对于兄长遇害之事而作出的相助之举，小生他日定会亲自查明兄长之事，不负各大人之望。”蔚牧棠微红的眼眶宣示着他对兄长的崇敬，铮铮言语诉说着他的一腔悲痛与坚决。

    百官中掌声肆起，达官大人们也被这手足情深的戏码深深感动。

    一道清冷的声线划破了这场火热，沈砚冰正声道：“蔚家二公子学识渊博，一如蔚卿往日，才华可配状元之位。然本王不愿其踏蔚卿后尘，赐探花之名，以彰其德。”

    一时间，探花郎蔚绛成了京中名人，其仰慕者贵胄之女数不胜数。

    蔚牧棠一一婉拒，称自己在明了兄长之事真相前并无娶妻德打算。倾心于蔚郎的贵女们不禁暗自伤感，一是蔚郎不近女色，二是悬案难破。

    烬王府坐落于燕京中央，沈砚冰耳闻这一出好戏，戏谑地感叹着“手足情深”。他美艳冠绝的容貌遮掩了他的锐利锋刺，刺中渗着夺命剧毒。他美得