第36章 刁难

    金陵的七月, 总是潮湿闷热的。

    秦淮河的水泛着浊绿慢吞吞地淌，两岸的柳枝因无风而纹丝不动、又因日晒而垂头丧气。青石板路被晒得发烫，卖花妇人篮中的栀子花被热气蒸得蔫软, 香气甜腻腻地缠在巷口。

    空气里凝着的水汽黏在皮肤上，叫人呼吸也跟着滞重，心绪便更躁动。

    这时节, 总难提起胃口。

    “那便该尝尝我们这里的酿皮了，”店小二堆着笑迎了上去, “几位贵客刚从玲珑阁出来，想必还没用午饭吧？”

    “天这样热，去别处也费事，不若来我们家试试……”

    那几个环佩叮当的女子中隐隐为首的一个，循着声抬头朝牌匾望去, 便看见方方正正三个大字——陇上居。

    她面色登时一亮，连走出玲珑阁骤然被潮热空气包围的烦躁都消去许多。眼咕噜一转，亲亲热热便挽上了身旁几人中一个的臂膀。

    “我听哥哥说起过这家新酒楼呢，”王婉霓紧紧盯住身侧人的神色, 不肯放过丝毫变化, “说是专做些西北之地的吃食, 新鲜得很。”

    “贾妹妹不正是西北来的么？何不一起进去尝尝, 也好叫你替我们品一品, 瞧这家到底正不正宗。”

    被挽住的女子浑身一僵, 笑容登时变得勉强：“王小姐说笑了，我在西北吃食与金陵无异……”

    “你倒会开玩笑, ”王婉霓掩面一笑，不由分说便拉着她往酒楼里走，“在旁人面前不是很爱说自己西北来的、同我们这些江南的小娘子玩不来么？”

    贾玉容面上的笑更挂不住, 讷讷地回：“都是些玩笑话，当不得真……”

    然而一行人显以王婉霓为首，对贾玉容隐有排挤之势，簇拥着便一同往那陇上居进，口中叽叽喳喳着，把她的话尽数堵了回去。

    “我听说不但对五皇子说了，还跟程家二公子、李家大公子都说了，哪有一个玩笑话说这么多次的？”

    “就是啊，和咱们这些扭扭捏捏的小娘子一起，不知叫贾妹妹受了多大委屈呢！”

    “哪能呢？她这样大大方方、英气飒爽的西北美人，怎么会跟我们过不去？”

    夹枪带棒的娇俏笑语直往耳朵里钻，贾玉容被推搡着进了陇上居，心头愈发后悔。

    自她来了京城，打出了第一美人的称号，便隐隐约约受了不少白眼。

    后来为了显出与众不同，又若有若无地暗指江南女子腻腻歪歪，自己洒脱爽朗惯了，相处不来。

    谁曾想这些话竟能原封不动传到那些世家小姐耳朵里——京城没有傻子，齐齐烦上了她，请她的帖子越发稀少，偶有赴宴，也被孤立于人群之外。

    好似她们已围成一个密不透风的圈子，独独容不下她这个外人。

    贾玉容暗暗咬牙，却也无可奈何。直至今日得了王婉霓的邀约——那可是京中贵女里的贵女，王阁老唯一的亲孙女——纵心里有些不安，还是难以割舍，硬着头皮来了。

    一来看见好几个熟面孔，皆拿帕子捂在嘴上笑，从下往上地打量她全身，贾玉容便察觉出不对。

    然而已来不及。在琉璃阁里吃了许多阴阳怪气，偏这些女子说话绵里藏针，叫人挑不出明面上的错处，又各个家世不菲，容不得她撕破脸。

    贾玉容只得忍气吞声，白吃了好大一通排揎；好不容易捱到了走出琉璃阁，还以为终于要解脱，王婉霓却并不放过她，拉着众人直往这陇上居而来。

    强端着笑，进了门，便见上二楼的楼梯处正有一女子款步下来，见了她们，眼前一亮，高高兴兴便迎了上来。

    “几位贵客是要去楼上雅座吧？”她笑吟吟招呼，“便随我来，恰有看街景最好的一间留着。”

    王婉霓看清那女子面容，一挑眉：“你是这里的……？”

    女子没行礼，却也不拿乔，只不卑不亢中带点亲热的姿态：“我是这里的东家。”

    “我姓岑，唤我岑娘子便是了。诸位是第一次来吧？”

    原是岑再华自回京之后，歇息了没几天，便闲不住找上了父亲，要经营家里的铺子。

    “……若是嫌我没经验，叫我跟着底下的掌柜打杂也成，只要能学到东西。”

    岑起运本劝她：“姑娘家家的，不必那样辛苦。你若喜欢铺子，我再给你几个好不好？添到你下次的嫁妆里，定叫你比上次出嫁时身家更丰厚、底气更足……”

    岑再华却连连摇头：“我不要嫁人，也不必多分给我铺子——我只想学开铺子。”

    “有您常年在外奔波，做长路贩运的活计，咱们家行商是没得说；坐店却太随意，空攒下许多铺子，全是外头的掌柜经营，不但各自为伍，还有许多家做事粗糙得很，埋没了那样好的位置。”

    “走江湖固然是起家的快路子，然而不经营好店铺，如何守得住、做得大家业呢？”