大船破开浊浪，稳稳当当地行驶在江心，偶尔几个浪头拍来，转瞬碎成水花。

    江风猎猎，吹得人衣衫鼓动，秦虎站在船舱顶部，一手扶着栏杆，眺望远方。

    江面无垠，水天一色，景色蔚为壮观。

    “滚滚大江东逝水，浪花淘尽英雄。”

    “是非成败转头空。”

    “青山依旧在，几度夕阳红。”

    “白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”

    秦虎望着这壮阔景象，前世的词句脱口而出，胸中也生出几分豪迈。

    “公子真是好文采，不知可否有幸结识一番？”

    一个清脆悦耳的声音自身后传来。

    秦虎回过身。

    只见一名身穿蓝色襦裙的女子，款款走来。

    她身段窈窕，面容姣好，一双秋水般的大眼睛灵动有神，梳着精致的妇人发髻，显然已经嫁作人妇。

    她身后跟着两名护卫，一男一女。男的身形高壮，肌肉虬结，看着有几分憨直；女的则是一身利落的短打，英姿飒爽，目光锐利地扫视着周围。

    这阵仗，一看便知不是普通人家。

    秦虎略微点头，态度不卑不亢：“见过姑娘，你找我所为何事？”

    那女子见他反应如此平淡，秋水般的大眼睛快速眨了几下，明显有些意外。

    她心中暗自嘀咕：“我程葵在金陵城里也算小有名气，寻常男子见到，哪个不是想方设法地搭话？这人倒好，跟个木头似的，当真奇怪。”

    秦虎当然不会对一个陌生女人有什么想法。

    在这人生地不熟的地方，一个漂亮女人带着护卫主动搭讪一个陌生的男人，他若是连这点警戒心都没有，那真能就地跳下大江，把自己淹死了。

    程葵很快调整好表情，脸上露出亲和的笑容：“公子别误会，小女子没有恶意。”

    “只是方才在风陵渡口，我亲眼见到公子三拳两脚就解决了马家的恶奴，实在是大快人心！”

    “不瞒公子，我程家与那马家是死对头，看见他们吃瘪，我心里痛快，这才冒昧前来，想与公子结个善缘。”

    秦虎又点了点头，没接话。

    他这副油盐不进的样子，让程葵准备好的一肚子说辞都憋了回去，有些难受。

    她只好强行再找话题：“看公子的穿着，不像是南边的人，想必是自北方而来，对我们金陵城应该还不熟悉吧？”

    这句话，总算让秦虎有了点反应。

    他初到金陵，两眼一抹黑，正需要了解此地的风土人情，为后续走马上任“旧京镇抚使”一职，做好准备。

    既然有人主动送上门来当向导，他自然乐得听一听。

    秦虎拱了拱手：“在下秦虎，单名一个虎字。初来乍到，确实对此地一无所知。”

    见他终于开口，程葵心中一喜，连忙伸手示意：“秦兄，那边有茶座，我们坐下聊？”

    两人在甲板的茶座前坐下，程葵略微酝酿了一下言语。

    “秦兄可知，我金陵城有四大家族之说？”

    秦虎神色一正：“还请程姑娘指教。”

    程葵嘴角带着笑意，念出了一段在金陵城妇孺皆知的歌谣：

    “贾不假，白玉为堂金作马。”

    “阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。”

    “东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。”

    “丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”

    她解释道：“这歌谣里说的，便是我金陵城真正的顶尖豪门——贾、史、王、薛四大家族。”

    秦虎听得认真，示意她继续。

    “这四家，祖上都是追随太祖皇帝打天下的开国元勋，一直延续至今，说句与国同休不为过，根基深厚得可怕。在金陵城，他们的地位无人可以动摇，也从来没人敢去招惹。”

    程葵的语气里带着几分敬畏，随即接着说道。

    “我们程家，还有你今天得罪的马家，自然是没法跟这四家相提并论的。”

    “四大家族之下，还有所谓的‘九门’，指的是在某些偏门行当里做到了极致的九个家族。马家以驯养良马闻名，我们程家，则专营药草种植和买卖。”

    她说到这里，脸上浮现出一抹恨意：“我们两家因为城外药田和马场的归属，时常大打出手，多年下来，双方都死了不少人，是解不开的世仇。”

    “秦兄你今天虽然出了一口恶气，我自然高兴，但你进了金陵城，还是要千万小心。那马家四公子马钺，为人睚眦必报，心胸狭隘，他绝不会善罢甘休的。”

    “不止是马家，四大家族和九门的人，你都尽量不要招惹，否则麻烦缠身，想再安然离开金陵，可就难了。”

    秦虎点了点头，由衷地拱手：“原来如此