「汝注意到了吧？」

    「说人话。」

    「以目前的财政状况，要保障底层民生，就得借力民间。否则制度再健全，也撑不住人心溃散。」

    「所以，妳那女性治疗室……从一开始就是预谋。为什么不干脆直接提福利院案？」

    「呵……当然能提。只是没人会为一间耗费巨大、缺乏立即成效的福利院掏钱。静屋能撑多久，连汝也心里有数。先让人吃饱，再谈道义。」

    善意未变，手段已然却在灰色地带。

    扉间迅速理出她的布局，提出注定失败的提案、等待驳回、引导舆论、逼使长老会让步，最后让米山家出面捐款，化为唯一合理选项。这场局，她早就预演过无数次。

    制度没有崩溃，却被她当成挡箭牌。她不是推翻它，而是熟练到能从漏洞中钻出一条自己的路。

    「你想要什么？」扉间的语气冰冷，像是审问，而不是询问。

    皎起身，坐到他腿上，双臂搭上他肩膀，动作亲密却毫无柔情，像是向他颁布条件。

    「合法的民间资金支持。若汝担心外权渗透，可以设立审察机关，明定范围、流程、用途，让一切都在体系之内。老爷，这不就是汝最在乎的？大名若不直接干预，那些他宠爱的人就是资源。现在不利用，等他们主动伸手，我等还来得及吗？」

    她没说出口的话，扉间却听得一清二楚，一旦民间财源稳固，静屋的福利院将不再受制于火影预算，也不必再对那些村中长老低头。

    她不是为了夺权。

    她只是想让「善意」不必等人点头才能落地。

    扉间望着眼前这个高尚又无耻的女人，胸口压着一股无法释放的闷。他知道这资金来源是不可拒绝的诱惑，也知道这正是大名想要的软控制漏洞。

    但比起她的手段，更令他烦躁的，是她不再问他能不能做，而是问他会不会挡。

    「还要兄长那边的认可。」他说，「我不会帮妳说话。妳为什么每次都要用这种方式运作？妳每次都说自己是为了让人活下去，但妳的计算从来不给人喘息的空间。」

    「为什么？呵呵……」皎忽然笑了起来，像是被什么逗乐了似的，将头靠在他肩上，嗓音低得像呢喃，「汝怎么会问这种问题？」她的声音里满是厌倦。

    如果有正道能走、效率又同样好，她会选这条满是怀疑与试探的路吗？

    她只是想让那些人能活下来。

    福利院最多再撑四个月。那还是只够最低限度的粮食开支。教育？管理？一张干净的床？通通不在预算之内。

    她不能等。

    没有路，就自己拼命开出一条。

    扉间问她为什么这样做？

    她才想问这个问题。

    为什么她非得在这种会把人逼上歪路的制度里撑下去？

    为什么要等人崩溃了，才肯承认他们值得被救？