斑在边境过得相当逍遥。

    他虽然清楚这是扉间在抗衡他跟泉奈，但在边境的日子满足了他无处宣泄的战意，因此虽然表面上厌恶但其实相当享受这种日子。

    听不见皎那宛如乐器的声音，令他时常有将人绑来身边的冲动；可战场上敌人决绝的怒吼，同样能让血液奔腾。理想的对手始终是柱间，但能在此挥斩拼杀，总比困在文件堆里强得多。

    他心疼泉奈与皎仍留在那片地狱，偶尔甚至恨自己残忍，为何要让他们独自承受。然而只要想到若自己抛下一切，他们会露出的那副悲伤神情，他便忍住了，忍住把人带走的冲动，也因此在算计扉间上毫不留情。

    然而思绪再沉重，战场上的风雪与火光总能暂时麻痹他。军粮、野味、煮沸的井水，远不及瓜果与皎泡的茶，但这份粗陋却换来精神上的自在。至少在这里，他还能以剑与瞳术说话，而不是被文件与官印窒息。

    自从皎结交了商人，家中便时常收到她寄来的高档货。被指派送货的扉间总是一脸不快，就算只是影分身，也足以成为生活的调味料。

    斑并未忘记泉奈的伤，也刻意避开对朔月之死的思考。她固然是只有皎能够驾驭的疯狗，但毕竟是自家小妹。扉间亲手斩下她的头颅，这件事即使他假装忽略，也难以压住心底翻涌的杀意。他认为皎在千手家一直忍辱负重，虽然确实帮宇智波站稳脚跟，却让人无比怜惜。

    于是他与泉奈把这场漫长角力视作消耗战，看谁的心神先撑不住。胜利的条件只有一个：让皎回到身边。只是偶尔，他也会沉醉于四处漂泊与战斗的快活感，以至于差点忘了：自己真正的本意，是夺回妹妹。

    然而在日常里，他的原则却比谁都分明。斑从不认为自己残酷，而是有原则的仁慈，投降者放走，反抗者必灭。仅此而已。为了维持木叶边境的和平，他宁可用最迅速的方式灭掉不服的族地。只是，他的名声与容貌太过响亮，真正敢挑战的，也不过一两族罢了。

    扉间偶尔会过来烦他，让他好几次想让部下把飞雷神标记丢到悬崖下。但送上门的沙包不揍白不揍，于是双方经常先打完，再坐下来谈事。等两人揍得破破烂烂，才像什么都没发生过似的开始讨论战况。

    长老会与新年会将至，斑才不得不放弃边境巡防，跟着回木叶。如今边境消息灵通，各族早已闻风而逃，反倒极度安稳。但即便再无聊，也远胜那片令人窒息的纸张深渊。