会走的。”

    木讷的转回前面，看着这惨白的天色，喃喃道，

    “只是时常觉得，这不该是他的结局。你说，他只是失踪了，明明一块骸骨都没找到，他又会在哪里呢？”

    她望向院中那个秋千，秋千架被雨打湿了，犹记得她刚来时，是卫寂亲手给她打造的这秋千，还记得自己装醉时，他也会耐着性子，给她推秋千。

    怀夕官复原职，往来宫中，陛下与皇后听着迟初这般，心中亦跟着疼痛。

    次日，礼部的石大人在朝上提及这凌霄阁入阁受册宝之事，言及卫寂入阁，确有难处。卫寂失踪许久，按历来规矩，这过身之人不再入阁，卫寂生死未卜，礼部想要将他的名字从名单中划去。

    下朝后，石大人跟着陛下回到勤政殿，彼时迟初已经在殿外等候，今日她脸上施了胭脂，掩盖住了苍白的脸色。

    进入殿中，石大人不免又重提这登阁的事，迟初跪下，冷然相对，

    “陛下，迟初身为朝廷命妇，今日状告礼部石大人。”

    “哦，你要状告石大人所为何事？”

    “我夫君卫寂在中州以命相搏，与将士们一同换回了镇南关大捷，如今夫君仅仅只是失踪，石大人便要削去我夫君应得的荣耀，实是要将陛下架在火上烤，要陷陛下于不仁不义的境地，叫大徵百姓皆来责备陛下过河拆桥，更叫数万边关将士寒心。”

    “放肆，陛下面前岂容你颠倒黑白。”石大人也跪下来，“陛下明鉴，臣也只是按照规程办事。”

    不等文祯帝开口，迟初已然回敬他，

    “按照规程办事？我迟家虽不是什么名门显贵，可也以铸剑闻名大徵境内，如今看来，纵使我能淬炼出这世间最锋利的剑，都敌不过石大人轻飘飘的一句话。你一句话便抹杀了前线将士浴血厮杀的辛苦，死的不是你的亲人，难道这大徵的将士就活该白白断送性命，客死他乡？”

    石大人此时额前冷汗直流，咽了咽口水，又看了眼上首的陛下，接着道，

    “就算不将他剔除名单，入阁仪式上他的册宝也无人来接，所以…”

    “谁说无人，只要陛下应允，我来替吾夫登阁。”

    “这…”石大人又往前面瞟着，显然这场面已经超出了预料。

    “怎么，石大人还是执意要剔除我夫君吗？”迟初撑着地面，爬起来，径直走向一旁的禁军，从一人身侧拔剑，转身向跪在地上的人走来，剑尖在地上拖着，发出了渗人的声响，她双手握住剑柄，挥剑直向他脖颈而来，禁军的剑不轻，压在他肩头，剑身甚至能照出他此刻的恐惧。

    “陛，陛下…”石大人一动也不敢动，

    “怎么，不如让陛下定我一个殿前失仪，把我一道赐死了，就没人来乱你的事了，对不对？”

    “迟初…”刘叙真怕她冲动，她如今这样子，和从前卫寂在殿前替他震慑百官的架势，如出一辙，只不过她如今有些失了分寸。

    “莫说殿前失仪，就算真的杀了你，我也做得。你们都说他死了，那我大不了也是一死，早点去陪他。”

    迟初依旧说下去，刘叙不得不发话，

    “朕觉得藏明此番居功甚伟，不如就由夫人代为登阁。不过朕有个条件。”

    迟初丢下剑，跪下听着文祯帝的条件，

    “镇远侯府如今只得你一人，你活着，卫寂这册宝便留的，你若死了，这镇远侯再无人承继，朕便要收回册宝。”

    “谢陛下隆恩。”

    迟初总算保住卫寂应得的名声，跌跌撞撞走出了殿外，由怀夕护送回府。

    石大人惊魂未定，抹了把汗，缩缩脖子，松了一口气，

    “陛下今日可真是把我害惨了。”

    “行了，就照朕交代过的，到时让迟初领册宝登阁，你回去准备吧。”

    他走下来，捡起地上的那柄剑，叹了口气，

    今日若非他早言明禁军不得擅动，迟初怎么可能有机会拔得出禁军的剑。

    “藏明啊，你快些回来吧，朕这个恶人真的是当够了。”

    ——

    刚用过午膳，文祯帝还在同皇后讲着今日勤政殿上惊心动魄的一幕，却听说江诏入宫求见。

    “文元，伤养的怎么样，今日怎么入宫来了？”

    “陛下，臣来请陛下兑现那一道恩旨。”

    文祯帝也好奇他想要什么，

    “你说说看，想要什么？”

    “不知陛下今年派往各地方的州府官员巡检名单可定了，兖州定的是哪位大人前去历练？”

    文祯帝皱皱眉，在桌案上翻找起来，

    “我瞧瞧，兖州…，兖州今年轮到严家的大公子，怎么你对着巡检的事有什么想法。”

    江诏叩拜，

    “陛下，严大公子的夫人即将临盆，严二又无功名在身，此时要他远赴兖州实