太液池地道的硝烟未散，左忆已带着阿莲回到别院。

    她没急着处理还魂散，反而先将那半张陈嬷嬷的字条铺在桌上，用清水一点点晕染边缘，被撕碎的纸纤维遇水会微微翘起，能隐约看出另一半的字迹轮廓。

    “‘慈宁宫’……‘烛台’……”左忆用指尖描着模糊的印记，眉头微蹙。陈嬷嬷的字条原是写容妃旧案的关键证据，如今只剩半张，却偏露出这两个词。

    慈宁宫是太后的居所，烛台藏着什么？

    阿莲抱着长命锁坐在角落，见她对着字条出神，小声道：“苏伯说，当年母妃在慈宁宫待过半年，帮太后娘娘整理过药书。”

    左忆抬眼：“你见过苏伯和李珩的人接触？”

    阿莲摇头：“只是……他前几日给我送的糕饼，馅里掺了杏仁。我从小对杏仁过敏，他以前是知道的。”

    左忆指尖一顿。这点疏忽，倒比王统领那句“苏伯是我们的人”更可信，内奸的破绽，往往藏在最不起眼的习惯里。

    她起身走到窗边，看向东宫方向，李承恩昨夜派周县令“救驾”，来得快得蹊跷，仿佛早就守在附近。他到底知道多少？

    正思忖着，院外传来脚步声，是周县令亲自来了，手里捧着个锦盒：“左姑娘，殿下说感念姑娘护阿莲有功，特赐些伤药。”

    左忆接过锦盒，打开一看，里面是瓶“金疮药”，瓶底却刻着个极小的“医”字——和秘药库的药瓶同款。

    她抬眼看向周县令：“周大人深夜奔波，辛苦了。只是不知，李珩的余党抓到了多少？”

    “王统领跑了，只擒了几个小喽啰。”周县令的目光在阿莲身上扫过，“殿下想问，阿莲姑娘……是否愿去东宫暂住？那里守卫更严密。”

    “不必。”左忆将锦盒合上，语气平淡，“她在这里挺好。倒是周大人，能否帮我查个人？”她写下“苏伯”二字，“想知道他近半年来的行踪，尤其是和哪些人有过接触。”

    周县令接过字条，指尖微顿：“姑娘放心，属下这就去办。”转身时，他的袖口不经意间滑落，露出手腕上的红痕，像是被什么东西勒过，边缘还沾着点黑色粉末。

    左忆看着他的背影消失在巷口，忽然对阿莲道：“把长命锁给我。”她将锁芯拆开，里面果然藏着根细如发丝的铜针，针尖沾着的黑色粉末，和周县令袖口的一模一样。

    “这是……”阿莲茫然。

    “是‘乌头’的粉末。”左忆捻起一点放在鼻尖闻，“泡制过的乌头不会致命，却会让人手腕发麻。周县令昨夜若真是带兵杀贼，怎会被这种药粉伤着？”

    除非，他根本没和王统领的人动手，那所谓的“喊杀声”，不过是演给外人看的戏。李承恩故意让王统领跑掉，又让周县令带着“伤”来试探，到底在打什么主意？

    傍晚时分，周县令派人送来了苏伯的行踪记录，却只写着“半年来一直在城郊务农，极少进城”。

    左忆将纸捏成团——这分明是敷衍。她走到院角的老槐树下，挖开树根处的泥土，里面埋着个小陶罐，是她昨日特意藏的。

    罐里是从破庙带回的麻绳，上面沾着守卫的血。她用银针沾了点血，浸入药水中，银针竟微微发黑，那两个守卫中了毒，却不是她下的麻沸散。

    “有人比我们先一步动了手。”左忆盯着发黑的银针，忽然明白过来。苏伯既是李珩的内奸，为何要在破庙留两个中了毒的守卫？这更像故意留活口，好让周县令“擒获”后，从他们嘴里审出“苏伯通敌”的证词。

    而李承恩，从头到尾都在借刀杀人——借左忆的手引出苏伯，再借周县令的手坐实苏伯的罪名，最后让王统领跑掉，让太后以为李珩的势力还在，继续牵制太后的注意力。

    这盘棋，李承恩下得比太后更狠，连“救驾”都是算计的一环。

    正想着，阿莲突然指着窗外：“那不是苏伯吗？”

    左忆抬头，见苏伯正鬼鬼祟祟地在巷口张望，手里还提着个食盒。她对阿莲使了个眼色，示意她进屋，自己则推门出去：“苏伯，你不是被李珩的人抓了吗？怎么逃出来的？”

    苏伯见了她，脸上先是惊喜，随即又露出惊慌：“姑娘，我……我是趁他们不备跑出来的！这是给阿莲带的点心，这次绝没放杏仁！”

    左忆看着他递来的食盒，忽然笑道：“苏伯真是细心。只是我昨夜在秘药库，好像看到王统领身上有个荷包，绣着和你一样的艾草纹。”

    苏伯的脸瞬间白了，手里的食盒“啪”地掉在地上，滚出几个掺着杏仁的糕饼。

    “你果然和王统领有联系。”左忆的声音冷下来，“但你不是李珩的人，对吗？你真正的主子，是太后。”

    苏伯浑身一颤，扑通跪下：“姑娘饶命！是太后逼我的！她说若我不配合，就杀了阿莲！”

    “她让你做什么？”

    “让我把你和阿莲引到秘药库，再让