，互相残杀，导致国力大减，与益国的争端也暂且搁置。西边的吐域正相反，根基稳固愈发壮大，占领益国城池不予归还不说，还对益国时有侵扰。上一世吐域王在位时多次举兵东入，两国冲突不断，时打时和，边境问题尤为严重，这一世吐域王继任，或许是国策有变入侵中原的野心有所有所遏制，竟会派了使者来。

    谈判整整进行了十日，吐域的态度是百年来从未有过的和缓，表面看起来和谈进展的一场顺畅，但白介臣总觉得哪里不对。

    “你说那里不对呢？”白介臣无处诉说，跑到安甫的屋中自斟自饮起来，将前前后后的事都讲与安甫听。

    安甫自税负改革的事平息后，状态好了许多，他疑惑的反问介臣：“许是太平静太顺利了？自古以来，双方和谈，不说是剑拔弩张也得是有来有往，但是咱们这次好像是安排好了似的，不费半分功夫，有点小儿过家家的意味。”

    是，太平静了，要知道，在此之前，两国为了这些事大大小小的不知道打过多少回，现下怎的突然就都退让了起来。

    “不好！”介臣似是被点醒了一般，抛下惊诧的安甫飞似的跑出去，上马直奔西大营。

    都说时局瞬息万变，最重要的便是一个时机！使者和谈是假，拖延时间探取情报才是真。白介臣飞向西，心内焦急万分，离最后一次谈判还有不到半日，自己若是不出现，定要让吐域人看出破绽，当下手中又无陛下的信函，驿站派遣八百里加急也要先层层上报，时间紧迫，他一只手不停的挥舞马鞭，另一支手不住的擦着额头上的汗。正这时，一个熟悉的身影正站在山头瞭望，是为子规送信的信差！

    这信差与他再熟识不过，下马，来不及细说，介臣咬破手指写下血书一封交予，无论如何，七日内将信给子规。信差眼见此状，知道定时万分火急之事，没想到自己因封城被困于此，整个大益却因祸得福。信差的马因着这几日清闲，修蹄钉掌好一番休整，现在再跑起来简直形如闪电，穿梭自如，日夜兼程不过五日，信便传到了子规手中。

    以和谈之名偷袭？子规看白介辰血书，便知事态严重，与防务一商量，既是他要来，那便让他来，不过，要他有来无回。城墙上早早安置好了与士兵等高的稻草人，城内军民不分昼夜的赶制弓箭。

    果然不出白介臣所料，吐域大王亲自率兵，骑兵浩荡荡的向着益国而来，黑压压的战马在肃州城墙外嘶鸣，扬起的沙尘让人睁不开眼。肃州城内悄无声息，城墙上只有寥寥几个守城的士兵，吐域人大喜，以为中原人果然放松了警惕，几只燃着火的弓箭射出，城墙上的士兵随即倒下，如此的轻易。吐域人见状，大喊着向城内攻去。快到城城墙处，却惊觉不对，肃州城内顿时声动震天，万千的飞矢从城头俯冲而下，正对着马的眼睛，吐域人乱了阵脚，想要回头，却见四面的山头都有汉人冲杀过来，一时间天地间昏暗一片，到处都是奔逃的吐域人，血光和刀光将四下照亮，益国的军队等候多时了。

    此次配合天衣无缝重创吐域，子规恨不能马上飞回京城去和介臣喝上一杯，可他是罪臣，私自离开被贬之地，是罪加一等，只能等着信差的消息。许弗的身体一日比一日憔悴，现在连下床都很吃力。他握住弗儿的手，再等等，等这些事过去，我一定带你回京。

    多年的辛劳，许弗的手像是一颗老树的树皮一样粗糙，许多关节上还生了冻疮，就像老树上生的结。但子规从不在意，只要她还能牵住自己。子规将头挨在许弗的额头上，感受着她的温度，只要弗儿还在，这个世界都没有那么冷了。

    往后一个月，子规都早早去驿站等着，真等信差到了又徘徊许久不敢上前，生怕听到坏消息。信差笑他像个送了情郎上战场的深闺少妇一般扭捏，子规也不好意思的笑笑，他喜欢信差开玩笑，笑着说出来的大多不是坏事。果然，此次吐域的动乱总算结束，介臣已向陛下请旨，尽快调子规回京。

    子规开心的将信揣好，一路小跑着往家里赶，今天难得没有起风，阳光照在他身上眼角晒出了纹路，像是金鱼的尾巴，欢快的跟在眼波之后。屋内寂静无声，子规想弗儿大抵是还没起身，她真的太累了。然而当他推开门，只见到许弗侧身伏在床沿，脸色青紫，胸口已不再起伏。一旁炉火上的茶被推到，浇灭了炉中的炭火，屋内碳毒气味浓重。

    “弗儿！”子规心内的一点点欢愉瞬间转为无比巨大的悲痛，他一遍一遍的呼唤，可是屋里依旧是安安静静，再也没有人能回答他。陪他走过一路坎坷的妻子，只不过想起身喝口水，却因此中炭毒送了性命。子规跪在地上，茫茫然不知所措，最终命运还是将他孤零零的抛在这。

    怀中的信滑出，介臣说，等他们回京，定要拼尽全力医治许弗，可惜，子规没有等到这一刻。

    他在院中挖了一个大坑，抱着许弗一起躺进去，感到从未有过的温暖，身体轻松的快要飘起来。他的眼睛渐渐合上，面前出现许多许久不见的身影，他看到那日老师祝他身体康健时的模样，看到李铸最后的拜别，看