云南梯田在晨雾中如同巨人的阶梯，布丁蹲在我肩头，橡皮身体沾满露水，像颗刚剥壳的荔枝。

    纽特举着那根永远指不准方向的指南针，眉头皱得能夹死蚊子：“驺吾的足迹明明指向这片竹林……”

    话音未落，一道五彩旋风擦过我的耳际。

    纽特的草帽飞上天空，被一条彩虹般的长尾卷走——那尾巴属于一只比马车还大的猫科动物，金瞳如熔化的铜币，四爪踏过水面竟不起涟漪。

    “驺吾！”纽特拔腿就追。

    我们跟着那道流光闯入山谷，迎面撞上一片刺眼的红：家家户户门窗贴着朱砂符咒，晾衣绳挂满红辣椒，连看门狗都系着红绸带。

    几个穿靛蓝扎染袍的巫师正用竹竿架起巨型爆竹。

    “外乡人快躲！”白发老妪将我们拽进米缸仓库，“年兽要来了！”

    仓库外传来地动山摇的咆哮。透过门缝，我看见一只麒麟首、狮子身的巨兽在撞钟——它每撞一次，钟面就浮现痛苦的人脸纹路。

    “往年贴红纸放鞭炮就够。”村长往烟锅里塞草药，“今年它拆了三家屋顶！”

    皮克特突然从我袖口钻出，举着半块偷来的玫瑰馅米糕。年兽抽动鼻翼，竟停止撞钟，淌着口水凑近仓库。

    布丁趁机吐了个泡泡飘过去，在年兽鼻尖炸开——泡泡里清晰映出它臼齿上腐黑的蛀洞。

    “它牙疼！”纽特恍然大悟，“《神奇动物病理学》提过蛀牙会引发狂暴！”

    当纽特的无痛咒绿光没入年兽牙龈时，巨兽发出幼猫般的呜咽。我贡献出最后一块薄荷糖（本是给布丁解馋的），年兽含住的瞬间，整条街弥漫开清凉的香气。

    作为谢礼，它让我们拔了一撮驺吾尾毛——那大猫不知何时蹲在屋顶，正悠闲地舔爪子。

    村民用尾毛织成围巾，纽特在每条围巾角绣了只打瞌睡的年兽。

    告别时，老妪往我们布袋塞了沾朱砂的米糕：“戴着它，年兽见你们就躲！”

    嗅嗅的失踪发生在溶洞。当我们在钟乳石丛里找到它时，这毛球正把玉琮往肚子里塞，圆肚皮撑得像要炸裂的汤圆。

    “快吐出来！”纽特去拽玉蝉佩件。

    只听“咔”一声，嗅嗅屁股下的八卦盘突然转动，岩壁轰然洞开！

    阴兵列阵的寒光刺痛眼睛。数千陶俑挥着青铜剑踏步而来，每一步都震落石笋。

    皮克特吓得把偷来的导游图盖在脸上，布丁则疯狂吐泡泡——泡泡撞在俑兵身上变成粘稠的糖浆。

    “是方士的铜钱阵！”我瞥见俑兵腰带上的半两钱纹样，“纽特！复制咒！”

    金雨倾盆而下。我们眼睁睁看着威严的军阵瞬间崩解——俑兵们扑向铜钱堆，有的为争钱互砸脑袋，有的把铜钱串成项链挂脖子上。

    趁混乱我们拖走嗅嗅，它挣扎间从颊囊掉出块鱼形玉佩，刚好卡停转动的八卦盘。

    “下次偷明器。”纽特戳着嗅嗅的鼻子，“记得避开镇墓兽。”

    四川的辣椒味是种物理攻击。

    纽特站在峭壁洞口打喷嚏，手里端的辣椒面被气流吹成红雾。洞内传来不耐烦的龙啸，火星溅在岩壁上烤得花椒“噼啪”爆香。

    “它嫌辣度不够。”翻译辣椒的土家族巫师擦着汗，“去年献祭的是印度魔鬼椒……”

    中国火球龙的金红鳞片在幽暗中燃烧。当纽特倒出特制辣椒酱时，龙息如火山喷发——奇的是烈焰竟飘出八角与牛油的浓香！

    布丁兴奋地追着火球吐泡泡，每个泡泡炸开都是迷你火锅的幻影。

    山脚下很快聚集起扛长枪短炮的麻瓜：“新派川菜火焰秀？”

    更糟的是龙迷上了这味道。它追着我们飞到成都上空，对着火锅店招牌喷火加料。九宫格沸腾的辣油被龙焰点燃，变成漂浮的火焰莲花。

    我和纽特骑着扫帚在漫天“火锅雨”中穿梭，皮克特趁机偷捞毛肚，布丁的泡泡则裹住辣椒油制成“微型火锅灯”。

    最后是位白胡子方士解了围。他甩出符咒化作巨型冰粉，浇熄了龙焰。

    火球龙委屈地盘踞在乐山大佛头顶，喷出的火星子都带着豆瓣酱味。

    “给它建个麻辣主题乐园吧。”我揉着被辣红的眼睛献策。

    三个月后《预言家日报》登出照片：火球龙在辣椒造型的假山里打盹，脚爪边堆满粉丝进贡的火锅底料。

    临别那晚，雾隐村的孩子往我们行囊塞米糕。月光下驺吾的尾尖拂过梯田水面，涟漪里游动着星光的碎银。

    布丁吐出一个泡泡，泡泡里是年兽驮着孩子们在云海奔跑，它蛀过的牙上镶着薄荷糖做的银冠。

    嗅嗅突然从箱子里钻出，往每个孩子手心放了枚铜钱——方士古墓里最不起眼的那种。

    皮克特则把偷藏的花椒串成项链，挂在了村口的石貔貅脖子上。