“我用过你做的桂花糕。”

    夜凉，粉裳，余香萦绕。

    施意绵点点头：“今晚的都凉透了，明日再做新的，你若饿，我做些简单吃食来。”

    宋绥宁道：“意绵，你饿不饿？”

    施意绵如实道：“我接你的时候才用过。”

    宋绥宁看着她，认真道：“我不饿，我们安寝吧。”

    施意绵自然由着她：“好。”

    ……

    “我送你走？”见宋绥宁良久不动身，施意绵作怪，歪头问道。

    “明日，我大概就要动身广丘。”宋绥宁语罢稍顿，又道，“我母亲虽为前朝公主，却始终教导我普惠黎庶，我无法袖手旁观，违背她心，如今内乱又起，若任其势成，定要苦难遍地，若能趁此祸端未成熟之时，断起根本，便能少许多流离之苦。”

    施意绵果断道：“那我随你一块。”

    宋绥宁轻轻抱住她：“此去，信我，不会太久。”

    施意绵却道：“左右我无事，既然不会太久，便更是无碍，为何不叫我前去？”

    宋绥宁眉头微皱，迟疑道：“此番前去，只是为查查底细，看看他们究竟做到了何种程度，绣坊刚经历大变，元气未恢复，你可否在此帮我看顾？”

    施意绵略一沉思。说道：“原来是为这事，你此话倒是，只是她们并不认识我，又如何能顾得了？”

    宋绥宁道：“我给你的玉佩，见此物如见我，意绵，我信得过你。”

    施意绵微愣：“这般重要的东西怎还给我？”

    “那你有好好保存吗？”宋绥宁往前走过一点，眼神中带着微微的探寻。

    施意绵从怀里掏出玉佩，亮在二人中间，得意显摆：“自然有的。”

    “好。”

    宋绥宁没在她的寝室待太久，所幸她们的屋室离得极近，施意绵最近睡意很好，大多时候都倒头就睡，主要是绥宁安排的地方哪里都舒服，她待在这里也是哪里都舒服。

    次日，却是刺破窗的晨曦将她照醒，施意绵惊觉已然时间不早，心中微凉，慌忙披衣起身，草草整理疾步而出，却见她院空寂一片，门窗都关得极为严实，绥宁果真已经启程，想必已然离开许久，她终究未得相送。

    施意绵略微有些失落，此刻外面的风已然有些凉意，方觉衣衫单薄，她折返房中，适才走得急，竟然未曾瞧见桌上的书信，她记得昨晚她把桂花糕搁置在此，迷迷糊糊地怎么不翼而飞了？

    她晃晃脑袋走过去，那封信端端正正地在桌上摆着，为防风扰，竟然拿一金锭镇着。

    绥宁手写余温尽在行间：

    意绵，别后估量两日，莫要过于忧虑，浮生栈宵小之流，近日提防数日，料无胆再犯。倘有异动，可与卿卿共商，暂作周旋。伤处须得日日敷药，若归来犹未见愈合之相，定好生询问，三餐亦要仔细，否恐吾心难安，日夜悬思。

    守绣坊辛苦，吾心甚念，意绵特制桂花糕，清甜入骨，吾已然尽数携之，贪心至极，意绵勿笑，犹记府中郁怀难遣时，意绵曾含笑递及此物，如拨云见日，令吾暗室忽明，此生得遇，幸甚至哉。

    意绵定要珍重自持，待吾归来。

    原是她卷走了糕点，怪道此处收拾得这般干净，不见丝丝尘埃。施意绵轻笑，既然前来，为何不叫醒她来，送她去门口这一道还不知晓能说多少话呢，如今倒好，只能听得这些嘱咐了。

    郊外，秋风依旧不停歇地卷着枯叶。

    “宋姑娘。”

    宋绥宁听到声音，勒紧缰绳调转马头，见来人一袭青衣牵着马立于道旁，即可下马来，说道：“您便是应大人。”

    应瑜初则回礼：“姑娘客气了，在下名唤瑜初，若姑娘不嫌弃，大可直唤名字。”

    宋绥宁微微摇头：“这倒不好，礼不可废，还是称句大人妥当。”

    应瑜初并无在意，反而笑道：“也罢，不如这便启程？”

    “早就听公主说您是能力出众之人，您放心，我马术尚可，定不会拖累行程，还望您多指教。”

    宋绥宁道：“这话说得好生客气，事不宜迟，既如此，便早去早回。”

    应瑜初是顾归宜暗中栽培的心腹女官，此番顾归宜借着与暂掌朝政的太子联合，被秘密委任以巡抚之职探查谋反之事，未免打草惊蛇，特意寻她相护，若是查实证据，便可进行下步动作。

    广丘距离此处并不算远，秋夜总是格外的寂静，唯有马蹄声音哒哒作响，即便昼夜兼程奔劳，二人却未多做停歇，从早间晨光熹微到天完全黑透，终于寻到客栈暂作休息，将东西暂且搁置好，二人便欲趁夜打探。

    此处虽然没有宵禁之令，街道却依旧空无一人。

    “嗒嗒。”

    宋绥宁敏锐地察觉到后面的脚步声，她给应瑜初用过眼色，便带着她躲到了旁边狭窄的小巷子里。