亲卫在后头低声嘀咕了句什么，陈玄没理，带人去粮草营领了粮，规规矩矩扎营，没多说一个字。

    大元帅姓徐，祖上出过武将，本人打仗是外行，但官场上是熟手，深知一套道理——功劳要自己拿，炮灰要别人顶。往后半个月，徐元帅接连发了三次进攻令，每次打头阵的都是各路新来的乡勇，打完死伤惨重，功劳报到他案上，总归是“我军奋勇，损失有限”。

    陈玄的队伍一直被压在后备。

    他没急，每天让人操练，顺便摸清了整个大营的布局、各部兵力、粮道走向，还有敌方的推进节奏。

    第十九天，前线出了大事。

    徐元帅的主力在渡口被对方两路夹击，一个时辰内溃了大半，徐元帅本人被困在中军，信使一趟一趟往后跑，来到陈玄这里的时候已经是第三拨了，前两路援军都没敢动。

    信使喘着气，“陈将军，元帅有令，速速驰援——”

    陈玄已经在上马了，“传令，全队出发。”

    冯砚跟上来，“有没有把握？”

    “六成。”陈玄催马，“但不去，他死了，我们就麻烦了。”

    冯砚想想，“那去。”

    渡口的仗打了两个时辰，陈玄把四千多人分成三路，两路正面缠住对方，一路绕到侧翼截了对方的补给线。对方主将没预料到后路被断，前线又死撑着，进退不得，最终选择撤。

    徐元帅被救出来的时候，盔甲蹭掉了一块，头发也乱了，身边亲兵只剩下十几个。

    陈玄在他面前勒马停住。

    徐元帅沉默了好一会儿，开口，“你叫陈玄？”

    “是。”

    “此战，记你首功。”

    徐元帅说要把女儿许给他，这件事发生在庆功宴上，酒过三巡，全场都听见了。

    陈玄搁下杯子，“元帅厚爱，只是在下已有妻室，怕是……”

    “纳为二房，有何不妥？”徐元帅摆手，语气是定了的，“你有本事，我有女儿，这门亲事是给你加个靠山，你难道嫌靠山多？”

    旁边一排将领，神情各异。

    冯砚坐在末位，对陈玄抬了抬下巴，意思很明显：答了吧。

    陈玄略想了想，起身，“承蒙元帅抬举。”

    宴散后，冯砚追上他，“夫人那边怎么说？”

    陈玄没答这个，只说，“让人送封信回去。”

    他夫人收到信是三天以后的事。信里头陈玄写得不算详细，大意是形势所迫，此事不得不应，云云。他夫人看完，把信压到桌底下，叫了丫鬟来，让她去厨房煮碗饭，自己坐在窗边看了很久的院子。

    没哭，也没砸东西，只是饭上来以后，一口没吃。

    这件事，陈玄后来很长时间才真正明白。

    有了这层关系，统兵权的事顺水推舟就定了。徐元帅把左路三万人交给他，后勤粮草独立，算是半支自主的军队。

    陈玄接手之后，做的第一件事是把原来各营打散重编，按自己的训练方法来，头两天怨声载道，有几个老兵油子当场顶嘴。陈玄让人把带头闹的拎出来，当着全营的面罚了军棍，没多说原因，只说规矩是规矩。

    第三天，没人再顶嘴了。

    接下来的事，他安排得很细。从南边运来的铁料，让人按他的图纸打造了一批新式的投掷器，结构不复杂，但射程是旧式的两倍；火药这东西他没有贸然大规模用，先做了小批试验，炸了两次营帐，调整了配比，觉得稳了，才开始批量制备。

    冯砚看着那批东西，“这是……”

    “火器。”陈玄手里转着一枚铁壳，“打城用的，也打阵地用的。”

    冯砚拿起来掂了掂，“若是放在十年前，有这个，天下局面未必是今日这个样子。”

    “十年前没有，现在有。”陈玄接过来放回去，“够了。”

    第一次用上这批东西，是收复荥阳。

    荥阳是个要道，对方在城内驻了重兵，徐元帅之前强攻了两次，死了将近两千人，城还是城。众将都说要绕道，陈玄要了主攻权。

    徐元帅当时看了他一眼，“你能打下来？”

    “三天。”

    旁边有人嗤了声。

    三天后，荥阳城门开了。

    陈玄用的法子不算新鲜，但组合起来没人见过：夜里先让投掷器打城楼上的守军，打乱部署；同时一支轻队从下水道入城，这条路是他从当地老农嘴里问来的，摸进去之后打开了西门；火器是最后用的，不是炸城门，而是炸了城内对方的粮仓，声响大，火势大，城里顿时乱成一锅粥。

    城破的时候，陈玄进去做的第一件事是约束部下，不准扰民，不准烧房，违令者斩。城里的百姓从门缝里往外看，战兵们站在街道两侧，井然有序。

    消息报到徐元帅案上，他把捷报看了又看，当晚发了份奏疏到朝