动了一下手腕。疼。这人下手有分寸，没伤骨头，但腕子肯定要肿两天。

    他弯腰把短刀捡起来，看了看王小栓，又看了看那个门板一样的阿牛。

    “二两银子？”

    “一个月。按时发。干得好，年底另有分红。”

    韩三把刀插回腰间。他脑子转得快。既然打不过，那就别硬撑。二两银子不算辱没他。况且这人既然敢一个人跑到这里来占地盘，背后必然有靠山。

    “干什么活？”

    “制盐。”

    韩三皱眉。“你有盐引？”

    “有。”王小栓从怀里掏出一张叠好的纸，展开。上面盖着户部的大印。这也是离京前办好的手续。

    韩三看了看那张纸，又看了看王小栓。户部的盐引，不是一般人能弄到的。他原本以为这就是个不知天高地厚的公子哥，现在改了看法。

    “行。”韩三干脆得很。“兄弟们，以后跟这位王老板干了。”

    身后四个人犹豫了一下，但韩三都服了，他们没理由不服。况且刚才那两下，确实吓人。

    王小栓点了点头。“明天开工。今天先带我转这片滩，我要看看地形。”

    韩三前面带路，一边走一边介绍。他在芦花渡混了几年，对这片海滩了如指掌。哪里的卤水浓度高，哪里地势平坦适合修盐池，哪里有淡水源，说得清楚楚。

    王小栓边听边记。这个韩三确实有用。本地的事，他一个外来人再聪明也得摸索很久。

    当天晚上，王小栓在客栈里画了张图。盐池的布局、引水渠的走向、仓库的位置。格物院的蒸馏晒盐法，他在京城已经学过原理，现在要落地执行。

    阿牛蹲在门口啃馒头。

    “阿牛，明天你带韩三那几个人去挖盐池。按这个图来。”

    阿牛点头。他是个闷葫芦，话少，但力气顶三个人用，干活从不偷懒。

    王小栓吹了灯。

    躺在床上，他没有马上睡着。他在想下一步。