天下午，韩三的人就跟着王小栓去了盐碱地。

    陈默已经画好了图纸。制盐的流程不复杂：刮碱土、淋卤、熬盐。关键是火候和浓度的控制，格物院的法子比土法精确得多，出盐白而细。

    韩三的人干活卖力。他们以前虽然混日子，但都是种过地的庄稼汉，体力不差。

    第一锅盐出来的时候，韩三蹲在灶旁边，捏起一撮放嘴里尝了尝。

    “操。”他骂了一声。“这盐真白。”

    镇上的难民很快就知道了消息：有人在招工，管吃管住，一天十五文。

    消息传得飞快。

    第三天，来了二十多人。

    第五天，四十多。

    第七天，王小栓手底下已经有了一百出头的人。

    他把人分了组。一组制盐，一组搬运，一组专门负责去周边几个镇子卖盐。卖盐的价格比市面上便宜两成，走量。

    陈默管账，钱博管销路，韩三管人。分工明确，效率极高。

    王小栓站在盐碱地边上，看着热火朝天的工地。

    一百多号人。这是他穿越以来手里攥过的最大一把牌。

    但还不够。

    远处传来马蹄声。是镇上的里长骑着驴来了。

    “王老板！王老板！”里长跳下驴背，跑得上气不接下气。“出大事了！东边的响马又下山了，劫了三个村子！”

    王小栓眯了眯眼。

    麻烦，从来不会只来一个。

    县衙在三十里外。

    王小栓跟着里长进了城，见到了本县的县令，姓周，四十来岁，瘦得跟竹竿一样。

    周县令的桌上堆满了公文。他揉着太阳穴，面前的茶已经凉透了。