过了。很好。”皇帝开口。“朕想知道，你还能造什么？”

    王小栓想了想。“陛下想要什么？”

    这个回答让皇帝愣了一下。然后他笑了。“朕想要一支能把鞑靼人赶回草原的军队。”

    “给我三个月。”王小栓说。“人、钱、铁料到位，三个月之内，臣能装备一支五千人的火器营。”

    “五千人够？”

    “够打回去了。”

    皇帝盯着他看了很久。这份笃定，要么是狂妄，要么是真有本事。但定州的战报不会说谎。

    “准。”皇帝拍板。“封你为火器营统领，暂领从三品衔。人和钱，兵部协调。铁料，内务府调拨。”

    王小栓跪下谢恩。出了御书房的门，他长出一口气。

    陈默在宫门外等着。看他出来，迎上去问结果。

    王小栓伸出三根手指。“三个月。五千人。从三品。”

    陈默推了推眼镜，嘴角动了一下。从卖布到三品武官，用了不到半年。

    “接下来呢？”

    “造枪。练兵。打仗。”王小栓翻身上马。“走吧，去兵部报到。”

    他心里清楚，这只是第一步。皇帝给他的，是一块试金石。打赢了，往上走。打输了，尸骨无存。

    但他不怕。

    他怕的是另一件事——功高震主。

    历史上这种故事太多了。不过那是以后的事，眼下先把鞑靼人打回去再说。

    三个月后，火器营成军。

    五千人，清一色装备新式火铳。另外还有二十门铜铸火炮，能打三百步开外。王小栓从兵法到阵型全部重新设计，不再用传统步兵的打法。火铳兵三段击、火炮掩护、骑兵侧翼包抄。整套战术体系是他前世在课本上学的，搬过来直接用。