冷月高悬，风刮过面庞泛起阵阵凉意，北恒并非四季如冬，传闻言过其实，仅仅盛夏似春，暑热未几。

    恒王妃安排妥帖，处处周详，俞沅之沐浴更衣后站在廊下望空。

    霍琅走近，从后将她抱了个满怀：“在想什么？”

    俞沅之搭着他的手臂，微微侧过脸，轻声问道：“你觉得太后娘娘是主谋，同谋，还是迫于无奈的妥协，当日北城门，若非王御史及时带来懿旨，我们或许已被徐鄞万箭穿心。”

    前朝后宫，太后丞相仿佛各自为政，却又桴鼓相应，但在此番变局中，两人背道而驰。

    霍琅沉吟片刻，道：“当日殿前谢恩，太后应当了然酒中有毒，我必死无疑，给我留了个全尸恩典。”

    俞沅之眼睫低垂：“太后娘娘……怀有恻隐之心。”

    霍琅揉了揉她的后颈，温柔道：“不想了，早点睡，今晚不必等我。”

    他与恒王阿威等人商讨别苑进兵，大抵通宵达旦。

    俞沅之转身，双臂环绕男子精瘦腰间：“我不留在北恒。”

    她抬眸一瞬，眼中仿佛藏着万年冰川下，两团决绝无畏，肆意跃动的火种。

    俞沅之坚定道：“村中老先生教过我，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，生死皆有命，不可做逃兵，身为女子，也可为公理为正义奋不顾身，只要阿娘余生平安，我并不在乎自己的性命。”

    “可我在乎。”霍琅低眸凝视她，哄道，“沅沅，我们约法一章，若我失手，离都城远远的，寻一处世外桃源，自在安乐。”

    “那你呢？”她眉间微蹙，“若我遇险——”

    霍琅轻掐她的脸颊，打断道：“没这个可能，往后我守着你寸步不离。”

    俞沅之摇头：“如果呢？如果你留我在北恒，期间有何变故？”

    霍琅神色肃穆，道：“你在哪里，我就在哪里，上天入地，我陪你。”

    她喉咙酸涩：“耍赖，凭什么你可以，我不行。”

    霍琅低笑一声，下巴紧贴她的额间：“我不是个好人，不配，但我的沅沅值得这世间最美好的一切，我要时刻相护，矢志不渝。”

    俞沅之仰起脸庞，长睫微颤，搭着他的脖颈，鼻尖轻蹭他的鼻尖，柔软唇瓣蕴着温热，一点一点贴合，彼此含「吮」，唇齿交缠。

    细「喘」热气拂过润湿眼角，她缓慢睁开双眸，柔声道：“那我们都好好活着，一年四季，从早到晚，去山上看日出，到湖边等日落，郊外策马，廊下赏雪，相拥听雨，共枕而眠，看后院开花的腊梅，去西岭射箭泡温泉。”

    霍琅揽紧她的腰，额头相抵：“一言为定。”

    俞沅之相信他会赢。

    -

    三日后，轻骑数百，卷甲衔枚自北恒南下。

    丞相深谋远虑，丝毫未牵扯霍家声名，对外称霍琅确是越国公外室子，生母亦非细作，六皇子为始作俑者，意在争储图谋陷害，奈何霍琅身中剧毒，无力回天，潦草丧命于远郊，其新婚夫人殉情，一月后行追封仪礼，立衣冠冢。

    皇后仅仅让佛塔沾毒，陛下吐血昏厥许是被人膳食下药，这招借刀杀人，可谓天衣无缝。

    别苑看守严密，巡逻士兵两个时辰一轮换，皇上被关在麒麟阁，三皇子近身侍疾，乱首垢面，不解衣带。

    霍琅命阿威等人调虎离山，假意盗行引开守卫，他暗中潜入麒麟阁。

    烛影幽微，皇上面黄肌瘦，眼眸半阖，喉咙咕噜着痰液躺在榻上，三皇子端来碗米粥，小心翼翼扶其坐起倚靠软垫，跪在榻沿用银匙舀着米粥，渡到父亲唇间。

    “父皇，儿臣尝过，可以喝。”

    每一碗汤药，每一顿膳食，他都会先尝一口，以身试毒。

    帝王枯枝般的手，颤抖地攥住男子手腕，眼瞳浑浊无光，艰难摇了摇头。

    砰一声，殿外传来闷重声响，三皇子下意识挡在父亲身前，回头望见四名看守士兵均晕厥倒地，且被拽脚拖走，他吓得双腿发抖，但未曾逃离。

    俞沅之躲在廊柱后旁观，霍琅解决了人，她拍拍胸脯舒气，轻步走出。

    三皇子脸上血色尽褪，眼珠瞪圆，嗓音变了调：“霍……霍将军！”

    他不是死了吗？

    霍琅停顿须臾，平静道：“别怕，不是鬼。”

    俞沅之飞快跑进殿内，三皇子瞧见她嘴唇哆嗦着翕动，肩膀拱起。

    她拽住霍琅衣袖，温柔道：“我也不是鬼。”

    三皇子眼圈晕红，一颤一颤地吸气。

    俞沅之抿唇安抚：“三皇子万安，您先瞧瞧陛下如何，咱们再说话。”

    男子忽地回神，立刻转头细细打量，确保他的父皇无恙。

    相较儿子惊恐慌乱，老子则淡然许多，虽体虚孱弱却不糊涂，他眯眼盯着霍琅，思忖未语。

    霍琅撩袍落座