踏上至冬的土地后，就是转车回主城接手工作。

    庆功宴要等达达利亚安顿好后才能开，保守估计三天时间。达达利亚还能到处溜达窜门，把托克护送回家。谢苗忙得脚底打滑两眼昏花，各家副官的书信送上门，各类名流贵族的邀请函如雪花般纷飞。

    首先是公子这边，直属上司不用说，谢苗走了一年半，回来后要把这一年半发生过的大小事件卷宗看两遍过一遍，分析女皇的政令、接手主城的驻防、安排士兵巡逻守卫、处理边境躁动的深渊、解决城外兴风作浪的魔物、和各家执行官副官交接、敲定新兵的训练安排……

    幸好副手培养起来了，可以分担他的压力。

    其次是富人老爷，谢苗前脚到主城，后脚他就派人来催。坐在北国银行办公室里对天价账单，面对富人老爷冰冷的微笑也能面不改色，逼急了直接甩出一句话：“这都是假死的摩拉克斯喜欢的。”

    富人老爷一愣，他当然知道岩神摩拉克斯是假死，这符合他们的计划和预期，但是——“贵金之神喜欢这些人为炒作起来的昂贵物品？”

    谢苗木着脸：“他亲口夸赞的，长官觉得好就都买了，供奉在岩神神像前，到了时间又被撤下。”

    “既然是他国神明的供奉，那我也不说什么了。”富人老爷仍旧微笑，“跟我讲讲你的营销计划……”

    接着是公鸡、市长先生。送走名流政要，市长先生的办公室才迎进来一位副官：“谢苗上尉，第九连队如今还停留在须弥境内，为了保密工作的顺利进行……”

    后来是仆人和女士，两位执行官点名要见他。

    进门手里就被塞了一杯热茶，坐在待客的软沙发上，面前的矮几摆着香甜的饼干和蛋糕。

    女士和仆人在对面一左一右的坐着，看架势不像是听汇报。

    谢苗老老实实的低头搅拌红茶。

    仆人沉默良久：“谢苗，我从不反对孩子们长大后恋爱、结婚、生子。就算你喜欢男人，也不该……用完就丢。”

    谢苗抬头：“……？”

    他这个时候的表情一定很精彩。

    谢苗看向女士。

    女士趾高气昂：“看我做什么？自己做的事自己不敢认？”

    谢苗面无表情：“你情我愿的事。父亲大人，我没有用完就丢。”

    “我知道这个，和平分手？出于任务考虑，你对那个璃月孩子有所隐瞒，这是正确的。”仆人略略皱眉，“但我更希望你能平衡好工作和感情，不必单独侧重某一方。”

    像这种有过肢体负距离接触的明摆着是动真感情，加上璃月和至冬不是真正意义上的死敌关系，阿蕾奇诺并不会阻止。

    谢苗顿了顿，阿蕾奇诺待他不薄，没必要继续隐瞒：“没分成功，还在谈。”

    女士不知为何松了一口气：“我还以为你会自请留在璃月呢。”

    “我还不想失去这份工作，【女士】大人。”谢苗一脸真挚，“回来有奖金的。”

    他不可能放弃这笔累死累活一年半才换来的奖金。

    女士气了个仰倒。

    仆人似乎笑了一瞬？谢苗没看清，只听见她说：“这次的任务你完成得很好，末席和你的奖金都不会少。你已经是大孩子了，恋爱不用遮掩，我相信你能做出正确的判断。”

    在谢苗回答之前，这位只比他大几岁的女性顿了顿又说：“你离开家太早，如果你想组建一个属于你自己的新家庭，我很高兴。”

    作为壁炉之家的掌控者，阿蕾奇诺其实很了解孩子们的想法，包括谢苗的。

    红茶有些凉了，谢苗抬手抿了一口，加了柠檬片的红茶有些酸，很是提神：“谢谢，父亲大人。”

    女士伸手欣赏了一下自己新涂的鲜红指甲，轻描淡写道：“不用操心你的身份问题，得到她的欣赏，等于得到女皇陛下的垂怜。”

    仆人有些疑惑：“【她】？”

    “你看不见的，不用在意。”

    “我也没有资格？”

    “这种资格最好不要，小姑娘。”女士和仆人的关系向来不错，当着谢苗这小鬼的面语气也不改亲昵，“你说对吧，小鬼？”

    仆人看过来了，没什么表情。

    谢苗认真想了想，诚恳道：“是的，父亲大人。”

    仆人有点受不了这种打哑谜的说话方式了：“罗莎琳，谢苗，我需要一个解释。”

    “记得我以前跟你讲过的故事吗？有关那只黑猫的。”

    “它有什么特别吗？”

    “是【她】。”女士突然看向谢苗，抬手一指，“这个小鬼不知道什么时候死了一次，得到了她的庇佑活过来，心脏都成了冰，忠诚毋庸置疑。”

    仆人的眼神尖锐而有锋芒，笔直的看向谢苗，带着隐隐的怒火：“什么时候？”

    “……我不知道。”谢苗乖巧道，“如果