“若接手盐场，势必要行那漕帮之事，盘剥盐工，与各方势力钩心斗角，甚至难免要沾染些见不得光的买卖。”

    “如此一来，武馆名声何在？与那漕帮有何区别？还要处处受制于那些皇子贵胄，这岂是馆主所愿？”

    他越说越激动，显然对此提议极为抵触。

    周晦等他说完，神色依旧平静，“齐师傅，馆主初衷，周晦不敢或忘。但您可曾看过如今这天下景象？”

    “朝廷积弱，边患频仍，各地藩王拥兵自重，皇子争储日趋激烈。”

    “柏云县虽小，亦非净土。漕帮为何能在此盘踞多年？背后若无朝中大人物默许乃至支持，可能吗？”

    “如今我拔了漕帮，看似清净，但若无人接手，用不了多久，便会有新的‘漕帮’出现，可能是靖王残党，也可能是其他闻着腥味而来的势力。”

    “届时，武馆是想独善其身，还是被迫卷入其中？”

    齐阳晖张了张嘴，想反驳，却一时语塞。

    周晦继续道：“一味求稳，守着一亩三分地，在这大争之世，便是坐以待毙。”

    “武馆若要传承，若要真正庇护弟子乡邻，就必须有足够的力量和资源。”

    “盐场便是机会。我们接手，至少可以定下规矩，让盘剥有度，让盐工有条活路，远比落入那些毫无底线的势力手中要强！至于名声，活着，才有名声可言。”

    “至于受制于人……”周晦冷笑一声，“主动权在我们手上，这潭水怎么搅，搅多浑，我们说了算。更何况，我并未说要成阳武馆一家独揽。”

    齐阳晖目光一凝：“你的意思是？”

    “拉百锻武馆一起下水。”周晦斩钉截铁，“两家共同掌管，互相制衡，也共同分担压力。如此一来，既能迅速恢复盐场秩序，又能避免一家独大引来过多忌惮。利益均沾，风险共担。”

    屋内陷入沉默，只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

    齐阳晖眉头紧锁，显然在进行激烈的思想斗争。

    世道确实不太平，武馆想偏安一隅，恐怕越来越难。

    良久，齐阳晖长长吐出一口气，“周晦，你够狠。”

    “罢了。你说得对，乱世将至，一味守成，怕是连立足之地都难保。此事我原则上同意。但有两个条件。”

    “第一，必须拉上百锻武馆，两家共管，具体章程需共同商议；第二，武馆弟子行事需有底线，不得肆意盘剥盐工，伤天害理之事绝不能做。否则，我第一个不答应！”

    周晦心中一定，“齐师傅深明大义，周晦在此立誓，定会约束弟子，守住底线。具体事宜，我明日便去与百锻武馆接洽。”

    齐阳晖是个雷厉风行的性子，既然做了决定，便片刻不愿耽搁。

    “事不宜迟，何必等到明日？我现在就让人去请百锻武馆的刘馆主，今夜便在怡红院找个安静处把事情定下来！”

    说罢，他便唤来一名武馆弟子，低声吩咐了几句。

    夜色中，怡红院后院一间僻静的雅阁内，三人围桌而坐。

    桌上摆着几样精致小菜和一壶酒，但显然无人有心思享用。

    百锻武馆馆主刘猛听完齐阳晖转述的周晦关于盐场的提议，蒲扇般的大手一拍桌子，震得杯碟乱晃：

    “好！这事儿我看行！”

    他出人意料地顺畅同意，咧开大嘴笑道。

    “老齐，周小子，咱们练武的，说到底也得吃饭，也得让底下弟子们有奔头！”

    “漕帮那群杂碎能干，咱们为啥不能干？还能干得比他们规矩！有钱赚，又能让兄弟们有个正经营生，我刘猛第一个赞成！”

    他顿了顿，目光灼灼地看向周晦。“周晦，你小子有胆识，有手段！漕帮说拔就拔了，恒通商行说扫就扫了，这份魄力，老子佩服！跟着你干，有前途！”

    “刘馆主过奖。”

    “诶，先别急着客气。”

    刘猛摆摆手，话锋一转，提出了条件。

    “不过，亲兄弟明算账。我百锻武馆出力，也不能白干。”

    “两个条件：第一，利益分配得谈清楚，咱们两家得公平；第二嘛……”

    他嘿嘿一笑，露出几分狡黠，“周小子，我听说你得了张不得了的宝贝弓？十五石的蛟筋弓？”

    “你那把旧的两石蟒筋弓，当初还是我武馆卖出去的呢，现在你得还给我，就当是个念想。另外，你那新得的宝贝，得拿出来让老子开开眼！”

    周晦心中明了，刘猛这是既想确认合作的诚意，也想趁机掂量一下他周晦如今的实力和底气。

    他爽快点头：“刘馆主快人快语，周晦岂有不从之理？利益分配，但凭齐师傅与刘馆主商议，周晦无有不依。至于旧弓明日便可派人去我家中取回。新弓也在此处，刘馆主请看。”

    说着，他将那个用灰布包裹的木