铃在晚风中叮当作响。

    沈昭这才注意到桌案上静静放着一只缠枝牡丹纹的锦盒，锦面绸缎温润，绣线细密，一眼便知非凡品。她略一迟疑，揭开锦盖，一股清甜的荔枝蜜香便扑面而来，正是一盒色泽松软的蜜浮酥柰花。

    “这是……”她轻声出语。

    “老师的贺礼。”颜怀卿换下外袍，将佩玉置于几案旁，神色如常。

    沈昭指尖微顿。

    她自然知晓颜怀卿的老师是谁——前左相江胥，历经两朝而不倒的肱骨之臣。

    她的恩师郭澈昔年也曾受江胥提携，只可惜后来因政见相左，师徒渐行渐远……

    “妾身谢过郎君，还望郎君代妾身向江大人致谢。”

    她压下思绪，温温柔柔地福了一礼，方移步坐下，随手拈了一块酥柰花尝了一口——糕心绵软香醇，荔枝蜜清甜不腻，与寒山暮夏时节，师娘亲手所制的味道如出一辙。

    “味道如何？”颜怀卿的声音低低传来。

    “很好吃。”

    他似乎勾了勾唇角，未多言。

    沈昭偏头望他，见他立在一旁，衣襟整肃，指节却在无意识地轻扣。

    “要尝一口吗？”

    她故作无心，将第二块糕点剥得细致。

    他看她一眼，神色难辨。却在片刻后，忽然伸手，将那块糕从她指间接过，语气平静：“你喜欢甜。”

    “可你不喜欢。”她笑意盈盈。

    “嗯。”他咬了一口，神情不变，“可你说，我疼你。”

    她一怔，几乎没忍住笑：“不过是哄老夫人话罢了。”

    “她信就好。”

    他说得云淡风轻，可耳根却悄悄泛了红。

    沈昭望着他，心中微动。那层淡漠的外壳之下，竟藏着几分少年心性，执拗沉默，却又不肯说破。

    忽地，她眉头轻蹙：“这底下，还有个螺钿匣子？”

    她探手拨开几块糕点，红绸隐现，果然自盒底拽出一只乌木嵌珠螺钿匣。匣角尚有些细碎蜜渍，显是与糕点一并置入，未被刻意提醒。

    她轻轻揭开匣盖，见其中静静躺着半截昆山寒玉玉扣，玉面上刻着一行残句：“问君何事断肠时。”

    而玉扣之下，还压着一封笺纸，笺面字迹娟秀：

    昭娘子亲启

    闻子毓新婚，未克亲贺，深感歉意。今附薄礼一封，聊表心意，愿娘子入门以来诸事顺遂，安乐喜心。

    吾与令师伉俪，昔年曾共游梁苑，把盏论文，不啻高山流水之交。后因时局多艰，道异音绝，至今每念，惘然长息。

    玉扣一双，为郭夫人昔年所赠。今物在人逝，情难全璧，寄此一半，权作缅怀；亦愿得娘子一信，知寒山近况。

    君子固穷，斯人寂寂，言多不便。

    秋深日短，珍重安宁。

    江氏陈氏谨笔

    沈昭怔然良久。

    她指腹轻轻摩挲那半枚玉扣，仿佛透过光滑冰冷的玉面，触及那一段无声的旧年。

    若有光落于肩侧。

    沈昭缓缓抬头，才发现颜怀卿立在案边，不知何时换了一身素白中衣，烛光映得他眉目如墨染。

    他垂眸望着她掌中的信与玉，眼底波澜暗藏，终只是低声道：“这是师母的字。”

    “嗯。”沈昭指间捻住信纸，声音几不可闻，“可我离开私塾已久……”

    他忽然打断：“你在郭澈那儿读了几年书？”

    “自九岁起一直到十四岁吧，其实我算是长姐的伴读，长姐、与苏郎君、国舅爷是同一批入私塾的，我要晚一年。”她下意识答道，“虽说是伴读，但老师和师娘都待我极好……”

    话至此处，忽觉腕上一紧，整个人已被揽入怀中。

    清冷的松木香笼罩下来，他的呼吸近在耳侧，低哑中带着一丝压抑：“看来——你与他青梅竹马，同窗五载？”

    “谁？”

    沈昭愕然，尚未回神，后颈已被他掌心抵住。接着是一个突如其来的吻，带着未消的闷气，不甘，和藏得极深的醋意。她呼吸渐乱，指尖无意识攥紧他衣襟，理智溃散前，只听见更漏声声，混着彼此交错的心跳。

    “郎君莫不是在吃醋？” 恍然间，沈昭压抑着喘息，轻声问道。

    颜怀卿不答，只将人打横抱起。

    帐幔垂落的刹那，窗外惊起一对栖雀，月光流淌过交叠的身影，连晚风都染了暖意。