矫情相挟，刻意为之。

    几年前，我就开始着手与江湖黑白两道结盟之事。除了要壮大玲珑阁，蓄力自身力量，不让他人小觑之外，还需乐善好施助力江湖各门派，又以小神医的手段游走于各股势力之间，说挟恩图报毫不为过。

    这三年来，我既做过深夜冒雨送药的“活菩萨”，也当过谈判桌上寸步不让的“生意人”。每一份人情都记得清清楚楚，每一次相助都算得明明白白——所谓结盟，本就是“以恩为饵，以力为凭”，待玲珑阁真正立住脚跟时，这些昔日的“恩情”，便都是让各方势力不敢轻举妄动的底气。

    两年前，辰王遇刺的场景仍在脑海中灼烧——本该护送他回府的暗卫横尸巷尾，他肩头插着箭矢，若非随身护卫拼死挡下致命一击，此刻怕是连收殓的机会都没有。

    那一刻，我突然惊觉，父亲在朝为官如履薄冰，辰王在野树敌无数，我手中玲珑阁的人手根本护不住他们的周全。唯有让玲珑阁真正站在江湖权力的顶端，才能织就一张连风雨都穿不透的保护网。我要的从不是江湖人的称赞，而是当有人再敢动我想护的人时，黑白两道都会齐齐按住拔剑的手，低头说一句“此人动不得”——玲珑阁护的。唯有握着这样的绝对话语权，护着父亲安安稳稳告老还乡，看着辰王避开明枪暗箭，我的心才能真正落回肚子里。

    指尖触到玲珑阁传来的信笺末尾“辰王遇刺，箭伤危重”八字时，信纸边缘被我无意识攥得发皱，指节泛白。胸中气血翻涌，我猛地将信纸拍在案上，带翻了手边的青瓷茶盏，茶水泼溅在锦缎桌上，洇出深色的印子。

    不及多想，我大步冲出雕花木门，府外的枣红马似是感知到我的急切，不安地刨着蹄子。我翻身上马，缰绳在掌心勒出红痕，只一声急促的“驾”，马蹄声便如惊雷般碾过青石板路，直奔辰王府而去。

    辰王府朱漆大门近在眼前，我几乎是从马背上跌滚下来，靴底在石阶上蹭出刺耳的声响。

    守在门口的侍卫见是我，原本紧绷的神情松了几分，纷纷侧身让路。

    “王爷呢？”我的声音带着奔逃后的喘息，尾音微微发颤。

    侍卫：“回姑娘，王爷在卧房内，太医正瞧着。”

    话音未落，我已提气掠起，裙裾在廊下划出残影。穿过两道月洞门，卧房的雕花木门虚掩着，里面隐约传来金属碰撞的轻响。

    我推门而入，目光瞬间被居中坐在拔步床上的人攫住——褚明晏上身的玄色锦袍被太医从肩头剪开，撕裂的衣料松垮地挂在臂弯，露出的右肩处，一支铁羽箭赫然插着，箭杆上的倒钩泛着冷光。暗红的血顺着箭杆蜿蜒而下，浸透了垫在他身下的素色锦垫，晕开一片刺目的红。

    他闻声抬眼看来，墨色的眸子里先是闪过一丝讶异，随即抬手阻住太医持着金剪的动作，“进来。”他的声音比平日低沉几分，带着一丝不易察觉的虚弱，“你一个人来的？”

    我攥着裙摆跨过门槛，喉间发紧，只轻轻点了点头。脚步不由自主地挪到他身边，视线死死钉在那处伤口上——倒钩箭深入肌理，箭簇周围的皮肉已经泛着青紫，若是强行拔箭，必然会连带着撕下大片血肉，届时血崩之险难防。好在流出的血色泽鲜红，并无黑紫暗沉之相，应是未曾淬毒。

    “我要处理一下伤口，你先回避一下？”褚明晏看着我怔忡的模样，嘴角扯出一抹浅淡的笑，语气带着几分调侃。

    我猛地回神，伸手攥住他未受伤的左手，指腹抵着他微凉的掌心，急声道：“我不要！”

    他握着我的手紧了紧，笑意加深了些，眼底的疲惫散去几分，“也是。”他抬眼扫过我紧蹙的眉，声音沉而有力，“你我将门之后，这点场面，怕什么。”

    太医的眉头拧成了川字，声音带着不容置疑的急迫：“王爷，箭簇入肉颇深，再拖恐生感染，须即刻剖开创口取出！”太医从药箱中取出一把银柄小刀，刀锋在烛火下泛着冷冽的光，另一只手已稳稳按住了褚明晏渗血的右肩。

    褚明晏肩背绷得笔直，额角渗出细密的冷汗，却偏过头，用没受伤的左手轻轻碰了碰我的手背，声音低沉而温和：“闭上眼睛。”

    我咬着下唇点了点头，乖乖阖上眼。可眼睑刚一垂下，憋了许久的泪就像断了线的珠子，“啪嗒”一声砸在手背上。我趁乱伸出另一只手，紧紧攥住他的手腕——指下的脉搏沉稳有力，没有丝毫紊乱的跳频，显然箭上并未淬毒。

    我一遍遍在心里默念：他是习武之人，筋骨强健，这点箭伤养些时日便会痊愈，没什么好怕的……可越是这样安慰自己，眼泪就越涌越凶，温热的泪顺着脸颊滑进衣领，凉得人心里发颤。

    褚明晏感受到我掌心的颤抖，反手握紧了我的手，指腹轻轻摩挲着我的手背安抚。忽然，他的手猛地一紧，我知道太医定是已经下刀了。紧接着，一阵短暂的沉默后，传来“叮”的一声轻响——箭矢该是拔出来了。他的手渐渐松了些，只是掌心的冷汗仍濡湿了我的指尖。