上回说到光君矿洞探险，得奇珍“地灵之心”，访六条妃子求解而未得明示，反添疑窦。然时日流转，夏意愈浓，田畴之间，瓜果繁硕，光君忙于采收贩卖，与谷民往来日频，那矿洞奇遇与六条妃子之谜，便暂搁心底。

    这一日，光君携新摘的甜瓜往访空蝉铺子，恰逢藤壶夫人亦在，正选购新到的越前纸。空蝉见光君至，笑道：“公子来得正好，今岁‘星夜祭’定于望日举行，夫人正与妾商议所需用度。”

    藤壶夫人亦含笑：“光君公子来的恰是时候。此次星夜祭，不比夏月祭庄重，乃少年男女嬉游之会。于溪畔草地设席，赏流萤，放灯船，奏丝竹，吟和歌，最是风雅不过。公子乃京中雅人，正可一展所长。”

    光君闻之，顿生兴致。京中虽常有夜宴，然多拘于礼数，何曾有此等山野自然之趣？便道：“敢不从命。弟虽不才，愿备些时鲜果品，并薄酒数盏，以助雅兴。”

    辞出后，光君心思灵动，想那流萤明灭，最是衬紫之上清华气质，若得她同往，必添光彩。遂特制一帖，以紫苑花汁染笺，绘流萤数点，上书和歌一首：““夏の夜の闇ははるかに萤とび そのひかりにも君をみるかな””（夏夜深远萤飞舞，借其微光见卿容），遣惟光送至紫之上处。

    不多时，惟光带回回帖，乃是一枚熏了百合影的浅绿折纸，上书：““蛍がりに ゆくよとやみぬ山かげの草のまくらに露ぞこぼるる””（欲往观萤山影中，草枕露珠恐沾衣），词意婉转，却已是应允之意。光君大喜。

    至望日黄昏，光君沐浴更衣，换了件苏芳色直衣，虽略旧，然衬其姿容，愈发显得面如冠玉。携了精心准备的瓜果、新酿的梅酒，并那柄龙笛，早早往溪畔赴会。

    此时夕阳初落，余晖染得溪水如金。草地之上已铺就诸多席子，悬起纸灯笼，柔和光晕与天际初星交相辉映。谷中少年男女皆至，衣着虽朴素，却洁净鲜亮，笑语喧阗。

    头中将亦从邻镇赶来，见了光君，执手大笑：“如此良宵，岂可无酒无友？”遂奉上带来的佳酿。明石姬携了盐渍海藻与烤贝，空蝉带来新制的糯米团子，花散里则提来驱蚊的艾草香束。便是深居简出的夕颜，亦在侍女陪伴下到来，虽面色苍白，却强撑精神，倚树旁观。

    惟独不见六条御息所。藤壶夫人道：“六条夫人素不喜喧闹，已遣人送来百盏琉璃萤灯，悬于溪边树上。”众人望去，果见林木之间，盏盏琉璃灯如星辰落地，光华流转，美不胜收。

    天色渐暗，流萤果然三三两两自草丛水湄飞起，初时零星，继而成群，明灭飞舞，与天上星光、地上灯火辉映，恍如置身银河之中。众人皆赞叹不已。

    紫之上此时方至，身着一件“袭色”衣裳，外衫为萌黄色，内里隐约透出青瓷色，仿佛将萤火之光穿在了身上，发间松松簪了几朵桔梗并一支竹簪，清丽难言。她见光君等候，微露羞涩，敛衽一礼：“劳公子久候。”

    光君迎上前，引她至自己席旁坐下，奉上清茶瓜果。二人并肩观萤，一时俱未言语，然情思流转，胜似千言。

    头中将见状，起哄道：“如此美景，岂可无歌无乐？光君笛技无双，当奏一曲！”

    众人皆附和。光君微笑，取出龙笛，略一凝神，吹奏一曲《流萤》。笛声幽婉清丽，时而如萤火低飞，时而如星光闪烁，与眼前景致契合无间。众人听得如痴如醉。

    一曲终了，掌声四起。藤壶夫人道：“笛音妙绝，当有和歌相配。不若我等行个‘流萤联句’之戏，每人吟咏一句，以咏此情此景如何？”众皆称善。

    于是自藤壶夫人起，依次吟来：藤壶：“夏夜幽深萤火飞，”（夏の夜の深く萤の飛びかよひ）空蝉：“明灭溪边照人归。”（行くへなき水辺に人を照らしつつ）头中将：“恰似星雨落凡尘，”（星降ると見まがふばかり かがよひて）明石姬：“又疑渔火映波微。”（渔火かと見ゆるは萤の ともしびぞ）花散里：“露湿草叶光转润，”（露おくて 草葉にひかる 萤かな）夕颜：“风送清辉入罗帷。”（风まじる 帷子にさすや萤どち）

    轮至紫之上，她微垂螓首，轻声道：““蛍一つ見つつをりねば闇のうちに ほのかに人の袖と見えつつ””（凝望一萤暗夜中，依稀恍若见君袖）。

    此句情意含蓄，光君心中一动，接口吟道：““ほのぼのと明石の浦の朝雾に岛がくれゆく舟をしぞ思ふ””（朦胧好似明石浦，朝雾隐没远去舟），虽咏萤光朦胧，实则暗答紫之上“见君袖”之句，喻己心不曾远离。

    众人皆品出其中情意，相视而笑。惟光忽低声道：“公子，那边树下，似有人影。”

    光君依言望去，果见远处老松之下，隐约立着一人，身着深色衣裳，面覆薄纱，正是六条御息所！她竟悄然来临，独立暗处，遥望此地喧闹，身影在琉璃灯与萤火微光中，显得格外孤寂幽邃。见光君望来，她迅速转身，没入林中黑暗，消失不见。

    光君心下愕然，不解其意。