听了纪成玉的话，沈昭不冷不热地笑了一声，似是嘲讽，“成玉，你是不是自以为很了解朕？”

    “你和朕才认识多久，相处多久，知道朕喜好什么厌恶什么吗？”

    未央宫的夜，静得像一潭沉水，铜炉里檀香将尽未尽，浮起一缕青烟，缠在梁上，迟迟不散。

    案上烛火被风曳得摇晃，沈昭的侧影映在屏风上，薄而锋利。

    “成玉，你是个聪明的姑娘，朕不希望这种事还有下一次。”

    他们这些人，陆衍也好沉璧也好纪成玉也好，总是自作主张，又自以为是地想来安慰她拯救她。

    可她不需要。

    无言的烦躁逐渐充斥了内心，被无意冒犯的怒意渐起。

    沈昭垂眼看她，她想让纪成玉离开，却看见了她眼尾一闪而过的晶莹，细微，却忽然刺进她胸口，像一根极细的针。

    “……罢了，你把汤放那吧，早些回去歇息。”她声音哑然，背过身不看她。

    纪成玉没有动，仍垂着头，声音轻得像怕惊碎什么，“今夜是臣妾多嘴了，臣妾也知道陛下心里堵着一口气。”

    “那口气叫背叛，叫无能为力，可陛下堵的不是这口气，是堵自己。”

    堵死身边的人给的路，再堵死放过自己的那条后路。

    “你放肆。”沈昭声音极轻，背对着纪成玉没动，手却默默攥紧。

    “放肆就放肆。”纪成玉竟笑了，眼尾弯起，“陛下若真铁了心要罚臣妾，臣妾受着便是，不过还请陛下尝尝臣妾的汤。。”

    沉默半晌，沈昭终于伸手，指尖碰到盏沿，良久才抿了一小口。

    甜而稠的汤汁滑过喉咙，像一条极细的暖流，冲得她眼眶骤热。

    “……难喝。”她哑声说。

    纪成玉却笑得温柔，声音软软的，“那臣妾下次少放些糖，臣妾还以为陛下喜欢甜食，这次放多了些。”

    沈昭没再说话，只把盏中汤饮尽，瓷底轻叩案面，发出一声脆响。

    她抬手，指尖拂过纪成玉额前碎发，“回坤宁宫歇息吧。”

    纪成玉站定，看沈昭的侧脸映在烛火里，锋利却疲惫，她忽然伸手，轻轻抱住沈昭的腰。

    沈昭僵了一瞬，却没有推开她，只低声道，“别得寸进尺。”

    “嗯，就一会儿。”纪成玉声音闷在她衣襟里，“如果……陛下本该是臣妾的姐姐吧。”

    檀香燃尽，最后一缕青烟袅袅散去，沈昭闭上眼，指尖终于落在纪成玉发顶，极轻地揉了一下。

    那一下，像雪落无声，却压弯了枝头。

    她没回答纪成玉的问题，这样的假设太过飘渺，太过遥远，她从不敢去想。

    “沉璧就留在坤宁宫照顾你吧，你会是个比朕更好的主子，回去吧。”

    沈昭轻轻推开纪成玉，眉眼间满是疲惫。

    纪成玉轻抿薄唇，颔首离开，在推开殿门前，最后回头看了沈昭一眼。

    “臣妾只希望陛下莫要再同自己置气，这几日臣妾先替陛下看着沉璧，等哪日陛下想通了，要回去也不迟。”

    *

    几日后的金銮殿，朝鼓三叠，百官山呼。

    沈昭着玄色常服，冕旒十二旒垂落，遮住了眼底的情绪。

    两人都刻意不见，陆衍几番告假，这倒是这些时日来，沈昭第一次看见陆衍。

    他长身玉立，玄色的官袍妥帖地包裹住他挺拔的身形，他一直垂眸，她看不见他的表情，更不能猜出他的心情。

    沈昭眼睫似帘，颤动两下，目光随即从陆衍身上落到案上的江南急报上。

    却恰好错过了陆衍抬头看她的沉沉眸光。

    折子是晋云和苏逸之联名上的折子，他们前几日已抵达水患最为严重的扬州。

    短短几日，两个人倒是效率奇佳，在修堤治水、施粥安民的同时迅速查清了数河坝纷纷溃堤的原因。

    「河道总督魏仲达，借修堤之名，曾在三年间侵吞工银数百万两，河堤外实内空，以竹笼填碎石，外覆薄土。

    是以水至即溃，民怨沸腾，桩桩件件，账册为凭。

    人证已大多被痛下杀手，幸而寻得前扬州、苏州知府为人证，附带与魏仲达的书信往来。

    现人赃并获，请旨定夺。」

    沈昭指节轻敲着，眼底飞快地闪过一丝笑意。

    晋云和苏逸之，果然没让她失望。

    几年前的魏仲达还只是户部的一个五品主事，但他是严琢的门生，是严琢力荐，说他“清正可大用”，才做了这个河道总督。

    沈昭扬手，折子直直地飞下玉阶，重重砸在了魏仲达脸上。

    “魏仲达，你好大的胆子！”

    魏仲达脸色惨白，顿时跪倒在地，以头抢地，“陛下！臣冤枉！臣冤枉啊！！”

    沈昭