夏末的深夜，蝉声嘶哑，颇有些有气无力，像被烈日烤干了最后一丝力气。

    未央宫后苑的梧桐树下，前几日新搭了一座小小的竹亭，四面垂着极薄的烟青纱，风过时，纱纹如水。

    沈昭散着发，只披一件月白纻丝袍，坐在案边，陆衍在她对面落座，修长的手指正慢慢剥一颗橘子。

    沈昭也不知道自己究竟是如何想的，太液池宴散后，竟然真的把陆衍带回了未央宫。

    橘皮裂开，清苦的甘香漫开，沈昭看着陆衍淡定从容的姿态，竟兀自出了神。

    “陛下。”

    轻柔的声音将意识唤回，沈昭张口欲答，下一刻，微凉的果肉被人轻轻推了进来，沁人的滋味在口腔里炸开，橘汁清甜。

    “陛下，臣方才说的话，您听进了吗？”

    沈昭方才神游天外，哪里知道陆衍在说些什么，但她倔得慌，不愿意表现出来，煞有介事地叹气，“摄政王有话不如直说。”

    陆衍手上一顿，指腹擦过她唇角的橘子汁，没有戳穿她，“臣问，陛下想要南国吗？”

    沈昭微微眯眼，抬眼，那双凛冽的凤眼紧紧盯着陆衍，声音极冷，“摄政王，你胆子倒是大，每次妄议君心都一脸正气。”

    陆衍坦坦荡荡地应了，“是，臣并不想同陛下打哑迷。”

    是不想，不愿，还是根本没必要？

    沈昭在心里冷嗤一声。

    陆衍却突然倾身，骤然缩进的距离让沈昭不自觉紧张，下意识微微避开他直白的过分的视线，声音也有些僵。

    “你有事说事，别凑这么近。”

    陆衍却是一身反骨，听了沈昭的警告，反而凑的更近，“陛下，臣知道您想，这就是个机会，为什么不把握住？”

    沈昭眉宇间闪过一丝不耐，声音也冷下来，“陆衍，你太急了，是，朕要南国，但不会自己出面。”

    她轻轻摇了摇头，语气里流露出几不可察的疲惫，“若要征战，人力，财力，畜力，都是极大的消耗，南国虽小，但也不是一朝一夕就能打下来的。”

    陆衍心领神会，明白了沈昭的意思，“陛下是想……鹬蚌相争，再坐收渔翁之利？”

    沈昭眼底终于闪过一丝笑意，“是。”

    一阵风带着热气袭来，吹得烛火东倒西歪，将两道影子投在地上，一时拉长，一时交叠，像一对比翼却互啄的鸟。

    沈昭将袖口挽至肘间，露出细白腕骨，她俯身桌前，照夜轻轻挑开信封上的火漆印章。

    “南王膝下共七子，除去早夭的幼子和不能继位的南思雨，如今还剩五人在局。”

    “太子南修珏为人庸懦，先皇后所出，现如今母族式微。四子南影安手握沅水大营，封地富庶。六子南霁远是继后所出，目前最得宠。”

    陆衍低头看了眼那封信，接话，“余下两个，一个耽于酒色，一个尚未冠礼，都可忽略不计。”

    他托着下巴，笑眯眯地看着沈昭，“陛下想替南王‘择储’，挑中的那个人是谁？南霁远？”

    沈昭低头，端起一盏茶，轻轻吹拂飘在上面的茶叶，饮了一口。

    “对，朕要扶的，就是他。”

    陆衍的襟口微敞，锁骨若隐若现，他垂眼看她指尖的信，声音慵懒，“南霁远年方十九，母族强盛，陛下扶他，便等于扶继后一党，与南影安不死不休。”

    “太子南修珏不足为惧，陛下是想把他当成棋子，亦或是垫脚石吧。”

    沈昭“嗯”了一声，抬手将一盏温茶推到他面前，声音淡淡，“他们不死不休，才好看戏。”

    陆衍挑眉，指腹摩挲着杯壁，似在斟酌，亭中静得能听见茶汤落盏的轻响，良久，他才开口。

    “陛下，南影安也不是省油的灯，何况他母族兵权在握，若他失势，继后所出的南霁远便少了一大绊脚石，但要除掉他，并非易事。”

    沈昭抬眼，灯影在她瞳仁里凝成一点冷芒，“南王年老，太子无能，早已成了僵局，朕要他们内斗，只需一条裂缝，就足够了。”

    “除掉南影安是南霁远的事，不是朕的。”

    她说得轻，像在讲一局棋，而非一国生死。

    陆衍却听得出她尾音里极细的顿挫，那是杀机，也是倦意。

    她累了。

    他放下盏，指尖沾了点茶渍，在案上随手画出一道弯弯曲曲的褶皱，“裂缝有了，接下来陛下又要怎么做？”

    “接下来，让南霁远自己把刀递给朕。”

    她修长的手指按在信笺上，将它缓缓推到陆衍面前，凤眼里含着浅淡的笑意。

    那封信的字迹陌生，写全了对面那人的图谋，落款清晰。

    南霁远。

    陆衍毫不意外沈昭会任由南国内斗，再螳螂捕蝉，黄雀在后，只是沈昭居然已经和南霁远通了信，这点远超他预期。