心尽失，众叛亲离，于情于理，他都只能选择归降！”

    王虎仔细分析道。

    “王爷剖析得字字透彻，实情正是如此。”

    “今日，我与南云天商谈时，当他听闻王爷要点香攻城，破城之后，将杀尽城中所有士卒和男丁的号令后，心里明显慌了。”

    “虽然他表面镇定，但他也明白，一旦王爷焚香下令攻城，城内萧、李、唐、齐等几大世家必定会借机发难，逼他投降！”

    “而到那时，不用我北疆大军动手，安州城内便会自起内乱、自相残杀，如今他麾下精锐折损惨重，根本无力镇压世家大族的暴乱！”

    “更何况安州刺史唐明耀，也已和城中世家暗中串联，早有归降之心，唐明耀主政安州多年，势力根深蒂固、深得民心，只要他振臂一呼，城中官民定然一呼百应！”

    “南云天也是深知这些情况，才会这般干脆利落，答应明日午时开城投降！”

    王敬业顺着王虎的话语，接着附和补充道。

    帐下众将听完王虎和王敬业的一番透彻分析，彻底放下心中疑虑，纷纷颔首，再无半点担忧。

    “好了，大家回去修整一日，收敛尸体，救治伤员！”

    “另外，通告各营士卒，入城之后，严禁劫掠百姓，打杀北离降卒，违令者，立斩不赦！”

    王虎大声沉喝道。

    “诺！”

    众人感受到王虎杀气腾腾的军令，纷纷抱拳大声应诺。

    随后，众人有序离开大帐，前往各自兵营，传达王虎的军令！

    ……

    翌日午时，骄阳悬空。

    本该天清气爽的秋日，正午日头却依旧炽烈。

    烈烈阳光洒落在安州残破的城头与血色砖石之上，将连日厮杀留下的斑驳血痕照得一清二楚。

    喧嚣数日的战场，此刻一片沉寂，只余下满城未散的淡淡硝烟。

    午时一刻，时辰既定。

    吱呀——

    安州北城门缓缓开启，厚重的城门徐徐向两侧推开，声响沉闷，回荡在空旷的城头之下。

    内墙城楼之上，一排排白旗高高竖起，迎风飘荡，昭示着安州城最后的抵抗彻底终结。

    城门之下，安州城内文武尽数出城候降。

    南云天、刺史唐明耀为首，身后跟着残余北离将领、府衙文官，以及萧家、李家、唐家、齐家等一众世家大族族长。

    所有人尽数卸甲解刃，身无寸铁，垂首而立，姿态恭谨，不敢有半分逾越。

    城外，北疆军阵整齐肃立。

    王虎一身通体黑甲，身姿挺拔，端坐战马之上，气势沉凝威严。

    雷千山、白余霜、安有霖、王敬业等一众北疆大将分列左右，气势如山。

    剑子营以七大宗师为首，全员列阵，剑刃归鞘，阵列森严，肃然静立，只待入城号令。

    嗒嗒嗒——

    待王虎策马行至城门正中，城下所有人齐齐双膝跪地。

    南云天率先叩首，声音沉稳恭敬：“降将南云天，拜见镇北王！”

    紧随其后，唐明耀连忙躬身行礼跪拜，满脸恭顺：“降臣、安州刺史唐明耀，拜见王爷！”

    “我等拜见王爷！”

    两人身后的所有文武百官，世家大族主事，全部磕头跪拜，不敢有丝毫不敬。

    王虎目光淡淡扫过众人，神色平静无波，淡淡开口：“都起来吧。”

    “谢王爷！”

    众人闻言纷纷起身。

    “王爷，自昨日议定之后，城内所有守军将士已然尽数放下兵刃，军械全部收缴入库，无一遗漏！”

    “城内粮仓、军械库、府衙重地，下官早已派兵严守，分毫未损。”

    “为保王爷入城安稳，下官严令全城百姓居家闭户，不得随意上街走动，安民告示早已张贴全城，城内秩序已然安定，绝无乱民异动，王爷可安心入城！”

    唐明耀立刻上前一步，脸上堆满谄媚恭敬之色，语速极快，面面俱到地禀报道。

    他这一番话说得滴水不漏，事事周全，尽显讨好逢迎之心，让一些北离降将满脸不屑。

    王虎微微颔首：“唐大人有心了。”

    “不敢当，此乃下官分内之事！下官久仰王爷威名，威震北疆、爱民恤民、治军如神，今日有幸得见王爷天颜，实乃下官三生有幸！”

    唐明耀闻言更是受宠若惊，连忙拱手哈腰，顺势说道。

    这时，就连一旁的北疆众将都听得心中暗自不齿。

    众人皆冷眼旁观，对唐明耀这般临势倒戈、极尽阿谀奉承的小人姿态极为鄙夷。

    反观身侧沉默伫立、神色坦然磊落的南云天，虽为败军降将，姿态却不卑不亢，反倒比谄媚趋附的唐明耀多了几分铁血骨气，让人敬佩。