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    紧随其后，殿内响起了皇后陆艳君焦灼急切的呼声，音色带着难以掩饰的慌乱。

    “快！传所有太医即刻入殿！”

    王虎立于殿外，神色平静，侧首对着身侧的孙守德微微抬手，示意他入内通传，禀报自己求见。

    孙守德面露为难之色，心知陛下此刻危在旦夕，皇后定然不愿任何人前来叨扰。

    “是！”

    可对上王虎冰冷沉凝的目光，他心底的迟疑瞬间尽数消散，不敢有半分违逆，只能硬着头皮躬身踏入养心殿。

    殿内光景凄惨无比。

    皇后陆艳君正坐于龙床榻边，眉眼间覆满浓得化不开的忧色，一瞬不离地望着床榻上的赵隆兴。

    病榻之上的赵隆兴早已没了昔日九五之尊的威严气象。

    他身形极度消瘦，脸颊凹陷，眼窝深深塌下，面色灰白如纸，毫无血色。

    方才一阵剧烈咳嗽过后，嘴角隐隐挂着一丝猩红血迹，气息微弱紊乱，每一次呼吸都显得格外费力。

    殿内宫女太监尽数屏息垂立，无人敢发出半点声响，气氛压抑到了极致。

    孙守德快步上前，躬身低声禀报：“皇后娘娘，镇北王于殿外求见陛下。”

    陆艳君眉头骤然蹙起，眼底掠过一丝愠怒与不耐，当即冷声开口：“陛下病势沉重，神志昏乱，禁绝一切外臣觐见。”

    “你去回禀镇北王，今日陛下谁也不见，令其即刻退去。”

    孙守德面色愈发为难，正要应声回话。

    殿门外，一道挺拔身影已然踏步而入。

    王虎径直穿过殿门，无视殿内宫人惶恐的阻拦，目光淡淡扫过陆艳君，声线沉稳，带着一丝威压：“皇后娘娘好大的威风，不过数月未见，娘娘竟已能擅自做主，隔绝君臣，代陛下发号施令了？”

    “陛下尚未开口，娘娘便敢私自拒臣于殿外？”

    话音落下，他脚步未停，径直走入养心大殿深处。

    床榻上昏沉虚弱的赵隆兴，似是捕捉到了这道熟悉的声音，艰难地缓缓睁开浑浊的双眼。

    他转动僵硬的脖颈，目光落在缓步走来的王虎身上，抬起枯瘦干瘪、青筋凸起的手指，颤巍巍指向他，气息微弱地吐出一字：“过……过来……”

    王虎微微垂眸，对着龙床之上的帝王微微拱手躬身，态度恭谨有度：“拜见陛下！”

    他全然无视身侧陆艳君眼中几乎要喷薄而出的怒火与忌惮，稳步走到龙床榻前，静静伫立。

    赵隆兴浑浊的目光牢牢锁在王虎身上，眼底深处掠过一抹浓重的愧疚与复杂，虚弱的气息断断续续，一字一顿艰难出声：

    “镇北王……朕……朕快不行了。”

    他喘息数声，积蓄几分气力，继续说道：“朕余生无求……只望你……谨守当初你对我的承诺。”

    王虎神色平淡无波，不见波澜，沉声应答：“陛下放心。”

    “臣自会恪守君臣本分，不会逾越半步，昔日诺言，臣永世不忘，绝不违背。”

    听到这话，赵隆兴灰白的脸上终于掠过一丝释然，艰难地点了点头，低声连道两声：“好……好。”

    话音落，他目光微侧，对着一旁侍立的陆艳君递去一个隐晦眼神。

    陆艳君心神领会，不动声色地对着孙守德使了个眼色。

    孙守德立刻躬身领命，转身对着殿内所有宫女、太监沉声传令，命所有人即刻退出养心殿，在外殿候命，不许靠近半步。

    转瞬之间，养心殿内所有侍从尽数躬身退离，紧闭殿门。

    偌大肃穆的养心大殿之中，最终只余下病危的帝王赵隆兴、皇后陆艳君，以及权倾朝野的镇北王王虎三人。

    死寂笼罩整座殿宇，一场关乎大乾未来命运的私密对峙，就此开启。

    殿内沉寂片刻，王虎望着气息奄奄的赵隆兴，语气平静却带着不容拒绝的强势，缓缓开口。

    “陛下，今日臣求见，是想要陛下一道圣旨。”

    赵隆兴浑浊的双眼骤然一黯，气息急促几分，沙哑问道：

    “你……是想要朕将九公主下嫁于你？”

    王虎淡淡点头，语气没有半分谦卑，直白道：

    “不止九公主，还有长公主赵玉清。”

    此言一出，龙榻上的赵隆兴瞬间怒火攻心，本就灰白的面颊猛地涨得潮红，胸口剧烈起伏，一阵剧烈咳嗽几乎喘不上气。

    先前眼底仅剩的愧疚尽数消散，取而代之的是一抹刺骨的杀意，死死盯住王虎。

    这一丝杀意清晰落入王虎眼中，他面上却毫无波澜，依旧静静立在床前，气场沉稳如山，分毫未动。

    一旁的陆艳君美目骤缩，心绪翻涌。

    她万万没料到王虎贪心至此，竟不只要九公主赵玉贞，连长公主赵玉清也要一并纳入囊中，将两位皇室公主