含敬重。众人称她容少将，不是容娘子，也不常提她显赫的家世。不像他，总被称作林尚书家的公子。

    犹记得那回散了朝，往宫外走。他们离得不远，他闻到她身上浓重的药味儿，她看上去举止如常，脸色却很是苍白。

    “伤好些了吗？”他走在她身边，隔着一人的距离。

    “好些了，谢过挂心。”她侧身颔首。

    他见她明显的瘦了，眼神却越发明亮有力。如同她心间有一团光耀，要透过眼眸映照出来。映照于他官服之下枯败的肢体。

    他已在阿耶的照拂下做过工部、户部侍郎，听阿耶的意思，下一任户部尚书可得是他。

    他迷醉在一种光晕里，自觉已熟稔官场，看透了“水至清则无鱼”。可见了容鹿鸣，他一下子明白什么是以身谋国，自己不过算是个膏粱子弟。

    “伤好了还回南境战场吗？”他明知那答案，却还是问了。

    “等不及伤好了，后日便走。”她朝他笑了一笑，似是说了句什么，当时直刺他心，此刻却怎么也想不起来。

    不久之后，朝中又收到南境捷报。先帝着御前太监在早朝上大声念了，字字俱落在他心里。他也同众臣一般面露喜色，可心里越发空荡。

    相形之下，他做了什么？官职、阿谀、金银、私欲，他顶着她相让的探花之名，成了与她截然不同的人。

    不能再想到她，林如柏告诫自己。却是顺着河岸，登上了自己那艘朴实的官船。

    已至这种境地，他并不是“世人皆浊我独清”那种腐儒，但偶尔的，他要从那一片浑浊中抽离出来。

    他在船舷处赏月，初望清雅，应着河风徐来。没有那些可堪相配的轶事可念，不一会儿，他就觉得厌了。

    走回船舱，点一支烛。老、庄他俱看不下去，从箱中摸出本《通鉴》，欲看几页便睡下。就睡在船上。

    看书的时候他也不甚静心。觉得像是在做戏。以前是阿耶在旁督促，后来是端出个架子，好让别人在身后说：“看看，这便是探花郎。”真正尝到乐趣的那几年，很短暂。

    看书也让人倦。林如柏正犹豫要不要合上书，想到身旁仅小厮一名，无人置评，立即合上书，预备就寝。

    船头传来说话声。

    听声音，很熟悉。小厮将那人带了来，是都督府的管事。

    见了面先是寒暄，态度甚是谦敬，说林侍郎明日即将返京，照顾不周，万望海涵，诸如此类。

    话锋一转，他笑笑地望向林如柏。林如柏会意，让小厮退了下去。

    那管事上前一步，道了声“得罪”，自袖中取出账册一本，双手奉于林如柏。

    林如柏立即翻开来看。纤云遮月、烛火摇曳，账册中的字于他眼中却分外清晰。

    他自幼长于算学，碍于阿耶的严教，才将心向了诗文。此时快速翻动账册数页，已觉出症结。

    “这账册？”隐隐有猜测，林如柏还是问出了口。

    “都督说侍郎一看便知。”那管事的往案桌走了两步，以食指蘸了茶水，在深色案面上写了一字“西”。然后以眼神示意船后，击掌两声。

    进如柏随他出仓，见岸上两队都督府亲兵，一队值守，一队正搬着税银往他们身后的船上放。

    这本是一早定下来的，没什么好意外。可林如柏发现，那税银不是放在一艘船上，而是一大一小两艘船。

    “侍郎这就起身吧，路上只管吟风弄月，水乡中安个好梦。余下之事，林尚书早有示下，奴才们必会照办，定不牵累于侍郎。

    那管事的长揖罢，后退了几步，方才下了船。

    舵手们听到号令，俱已执起船桨。

    水声响然，舟行于夜色。

    先前得到的那本盐税账目，林如柏谨慎地将其藏入书笈中的暗格。刚刚得到的这本，他将它放入漆木匣子，预备呈给圣上。

    两本账册，装帧、字体并无二致，有何区别呢？

    新的这本账册亦是账面齐整、干净，只是，比原册少了整整一百万两。