来的人正是姜彩英。

    她裹着件洗得发白的棉袄，叉着腰站在铺子门口。

    “可算找着你了！”姜彩英冲过来就要抓他的胳膊，指甲尖得像鹰爪，“家里冬小麦该浇了，你倒在这儿逍遥！走！跟我回去！”

    宋嘉树猛地后退半步，撞在面案上，面团震得掉在地上。他后颈的旧疤突然发烫，去年被扁担抽的疼又漫上来了。

    “我不回去。”他攥紧拳头，指节泛白，“我在这儿挣钱，不欠家里的。”

    “挣钱？”姜彩英嗤笑一声，往地上啐了口唾沫，“你那死人弟弟也学着你，跑啦！这小畜生，不知道怎么离开的，火车都不坐就跑了，害得老娘查都查不到！但好在老天开眼，叫我打听到了你！现在家里就指望你下地，我看你是忘了自己姓啥了！”

    宋嘉树的心猛地一沉。弟弟宋世强居然也跑了……也是，他们兄弟俩都不是姜彩英所出，日子向来是不好过的。

    “你就是嘉树的继母？他现在是我的学徒，要帮着我干活，怕是不能和你一道回去！”赵瘸子一瘸一拐的走了过来，但始终挺直着腰板。

    “你是老板？呵，老娘不管！他是我儿子，我带他回家天经地义！”姜彩英转向赵瘸子，脸上挂着蛮横，“你们大城市要暂留证！这小子没暂留证，就是黑户！你敢用他做工，怕是你自己也要吃处罚吧？”

    “你、你！”赵瘸子没想到这乡野蛮妇还知道这些，一时语塞。

    “而且……他来你这做工时还不到16岁吧？你说，我要是把这个告诉联防队，他们会不会加重给你这死跛脚的处罚？”

    赵瘸子被姜彩英的嚣张气焰气得够呛，不停地咳嗽起来。

    宋嘉树连忙给赵瘸子倒了杯水，扶到一边去坐下。随后他转身恶狠狠地盯着姜彩英，看着这个虐待他10年的恶妇。

    “你还叫了联防队的人？”

    姜彩英嗤笑一声：“对啊，怎么样？你就跟着我乖乖回去懂吗？不然这家包子铺也别想开了！”

    话音刚落，胡同口传来一阵脚步声，一高一矮两个穿藏青制服的联防队员往包子铺走来，胳膊上的红箍在雪光里刺眼。

    “呵，小杂种，联防队来了！我看你这次还怎么跑！”姜彩英得意地露出一口大黄牙说道。

    联防队队员来到包子铺门口，走到宋嘉树面前。

    “受人举报，我们需要例行检查。”一个高个队员掏出本子翻了翻：“出示一下你的暂住证。”

    宋嘉树的喉结滚了滚，说不出话。他没办过身份证，暂留证更是奢望。

    “你看！我说吧！”姜彩英拽住队员的胳膊，“快把他带走，别让他在这儿祸害人！”

    赵瘸子拄着拐杖从凳子上站起来，挡在宋嘉树身前：“他是我店里的学徒，有我在，谁也不能带他走！”

    “你个瘸子少管闲事！”姜彩英推了他一把，赵瘸子踉跄着后退，差点摔倒，“这是我们宋家的家事！”

    矮个队员皱起眉：“没证就是不行，跟我们走一趟。”他伸手就要抓宋嘉树的衣领。

    宋嘉树闭上眼睛，指甲深深抠进掌心。难道真要被拖回去，一辈子困在宋家村的田埂上？

    董老师塞钱时的眼神，赵瘸子揉面时的背影，还有沈砚送苹果时的笑，这些画面在脑子里翻涌，像要炸开。

    “不，不行！我不能走！”宋嘉树剧烈挣扎起来，转头往后院猛冲。

    “站住，别跑！”

    对！翻墙出去！只要逃出去，不怕甩不掉他们！宋嘉树咬着牙闷头向前跑，却在离围墙还有三五米时被高个队员拦住了去路。

    “跟我们回去！你再抵抗罪加一等！”矮个队员也追了上来，厉声喝道。

    宋嘉树彻底陷入了绝望，他缓缓蹲了下来，眼眶红得几乎要滴下血来。

    为什么，我只是想……过个安稳的生日而已。

    沈砚还没来找我呢，他知道我走了会不会难过？

    要回去了吗？继续受虐待，直到死在那片土地上。

    “安分点！跟我们走吧！”两个联防队员作势要来把宋嘉树从地上拽起来。

    “住手！”

    一声清亮的喊声从胡同口传来。沈砚骑着自行车冲过来，车筐里的铁皮饭盒哐当响。他跳下车时没站稳，在胡同墙边的雪地里打了个趔趄，手里紧紧攥着个牛皮纸信封。

    “他有证！”沈砚跑到宋嘉树身边，把信封往队员手里塞，胸口还在剧烈起伏，“你们看！这是他的暂留证！”

    姜彩英的脸瞬间白了：“不可能！他个没身份证的……怎么可能办的出来！”

    高个队员拆开信封，抽出张塑封的卡片，上面写着宋嘉树的身份信息，只有照片栏是空着的。卡片右下角盖着红章，清清楚楚写着“暂住期限：一年”。

    “12月25日刚批下来的，就在今天上午。”沈砚喘着