下午的会开得很紧张。

    帐篷里坐了十几个人——蓝战、哈斯巴根、乌日格、满都拉，还有几个百夫长和工匠头子。苏璃也在，坐在角落里没说话。

    我站在桌子前面，把蓝战带回来的情报从头到尾讲了一遍。废弃营地、干尸、符号、灰衣追兵、阿木断后、峡谷崩塌——全都说了。然后我把图勒的话也说了。

    帐篷里的气氛越来越凝重。

    "所以这些沙民，是从瀚海里面跑出来的？"一个百夫长问。

    "对。"

    "他们能把人变成干尸？"

    "对。"

    "有多少人？"

    "不清楚。蓝战遇到的追兵有四五十个，但后面可能还有。图勒的师父以前遇到过一次，一个商队四十多个人全被杀了。这种规模的战斗力，就算他们只有几百人，也不是好对付的。"

    帐篷里议论开了。

    "大人，他们来干什么？抢地盘？"

    "不知道。但他们已经到了草原边缘了。蓝战遇到他们的地方离我们营地只有一百多里。骆驼跑得快的话，两天就能到。"

    "两天！"好几个人同时出了声。

    "所以我今天召集你们过来，就是要说一件事——从现在开始，整个营地进入最高级别的备战状态。"

    我拿出一张自己画的简易地图，摊在桌上。

    "蓝战，你来说你们走过的路线。"

    蓝战站起来，走到桌前。他的脸色还是不太好，但人的精气神比昨天强了一些。

    "我们从营地出发，一路往西北走了两天。"他指着地图上的几个标记点，"第一天在这里扎过营，第二天到了这个废弃营地。废弃营地在草原和戈壁的交界处，再往西就是沙石地了。那些灰衣人从西南方向追上来，我们往东跑，穿过了这条峡谷。"

    他的手指在峡谷的位置停了一下，没有说阿木的名字，但所有人都知道那里发生了什么。

    "峡谷出来之后是一片开阔的砂石地，我们一路往东跑，天黑之前踩上了草。然后又走了一天半回来。"

    我点头。"好。现在情况就是这样。敌人在西边，数量不明，战斗力不弱。他们能在沙地里行动自如，骑骆驼速度不比我们的马慢。我们要做的事情很简单——不能让他们打过来。"

    "怎么打？"哈斯巴根问。

    "先不说打。先说防。"我在地图上画了几条线。"兵工厂从今天开始三班倒。弓箭、长矛、铁刺——能生产多少生产多少。乌日格，围栏和壕沟还差多少？"

    "围栏还差四分之一。壕沟还剩最后一段。"

    "三天之内全部完工。不够人手我给你调。"

    "大人，人手倒是够，就是木料有点紧。"

    "去东边的林子里砍。多砍一些备着。"

    "是。"

    "哈斯巴根，你那边的骑兵队训练怎么样了？"

    哈斯巴根想了想。"能上阵的有两百出头。练得好的大概一百五。另外还有七八十个新兵，能骑马能拉弓，但没打过仗。"

    "不够。"我说。"从今天开始，营地里所有的成年男子都要参加军事训练。"

    "所有的？"哈斯巴根瞪了一下眼。"大人，有些人是铁匠、木匠、牧民……还有那些俘虏——"

    "都要。铁匠不打铁的时候练刀，木匠不做活的时候练枪。至于俘虏——已经选择留下来的那些自由民，他们的命跟我们绑在一起了。沙民打过来，他们也得死。让他们自己选，是拿起武器跟大伙儿一起扛，还是光着手等死。"

    哈斯巴根咽了口唾沫，点头。"我去安排。"

    "蓝战。"

    "在。"

    "你的人休息两天。两天之后恢复训练。你负责训练骑兵队的战术配合——特别是在狭窄地形和沙地里的作战方式。你跟那些沙民交过手，知道他们的打法。"

    "是。"

    我看了一圈帐篷里的人。

    "还有一件事。"

    所有人都看着我。

    "我打算主动出击。"

    帐篷里一下子炸了锅。

    "主动出击？"

    "大人，打到哪里去？"

    "往西打？去沙漠边上？"

    我伸手往下压了压，让他们安静。

    "不是现在。但我们不能坐在营地里等人家打上门来。沙民的活动范围在西边，如果他们往东推进，首先受影响的是整个草原西部的牧场和水源。我们的牛羊、我们的牧民，全在外面。"

    "那大人的意思是……"

    "在沙民进入草原腹地之前，在西边建立一条前沿防线。把战场挡在草原之外。"

    帐篷里又安静了。

    但这次不是炸锅的那种安静，是所有