“没……没人指使，我们是为了振朝纲，是为了我大梁……”

    士子颤抖着将自己心中所想说出来。

    最近看到那么多骂陶严敬的文章，还听闻他为了偏帮贪官污吏，与整个朝堂官员作对，显然是要当第二个徐鸿渐，他哪里能眼睁睁瞧着如此蛀虫危害大梁？

    往常与好友同窗相聚，众人就要骂上一通。

    前两日他们照常举办诗会，酒过三巡后就要料到朝堂之事，自是要说到又有几名官员被陶严敬构陷罢官。

    席间怒火正盛之时，有人拿出一篇文章诵读，那文章言辞犀利，历数陶严敬的种种恶行，让人听完酣畅淋漓。

    当即就有人提议，要将此文章当着陶严敬的面诵读，让陶严敬无地自容。

    于是就有了昨日傍晚之事。

    当时瞧见车夫背着陶严敬，他们只觉陶严敬是装晕，便不肯让陶严敬轻易逃脱，拦着不让其走。

    待围观百姓将他们推搡开，他们各自散开逃回去。

    直到那些衙役来抓他，他还在暗骂陶严敬果然是心胸狭窄之辈，等不及要报复他。

    陈砚开口，他才知道陶严敬还未醒来。

    若陶严敬真被他们气死了，陶严敬那些门生旧吏绝不会轻易放过他们与他们的家人，到了此时他才真正害怕起来。

    鲁维明听完，心里反倒松了口气。

    如此说来，就是士子们的自发之举，背后并无他人指使，乃是小事。

    正要与陈砚说小惩大诫便罢了，不料陈砚开口道：“如此说来，你是被他人挑唆，情绪失控，以至犯下大错？”

    “我等只是闲聊，谈论一番国事，并无人刻意挑唆。”

    这名士子虽害怕，却还是秉承心中正义，不肯为了脱身而将事推卸到他人身上。

    陈砚问道：“先谈论此事的是谁？”

    士子道：“吴城。”

    陈砚回头，对鲁维明道：“立刻捉拿此人。”

    那名士子急了：“陈大人，我们往常闲聊此事时都说了此事，又非只吴城一人。”

    “还有何人？”

    那名士子便闭口不言。

    陈砚对鲁维明道：“记下此人刻意隐瞒。”

    士子急道：“在下往常在茶馆，听到许多不认识的士子都在议论此事，你莫不是都能捉拿？”

    陈砚便问：“哪个茶馆？”

    “听雪轩、清欢小筑、忘言居，全是说此事的，你有能耐将这里面的士子全抓了！”

    这几个茶馆的士子极多，往常若办诗会、文会等，多会选这几处，若能有诗词文章被茶馆选中挂出，就会呈现在许多士子眼前，被人敬仰。

    他就不信陈砚真敢将这些茶馆里的士子都抓了。

    陈砚双手负于身后，朗声道：“记，此士子招供这三家茶馆肆意构陷当朝吏部尚书，煽动士子，派人去捉拿这三家茶馆的掌柜的。”

    士子惊呼：“我并未说过此话！”

    陈砚冷笑：“在场官吏都听得明白，三家茶馆皆出自你之口。”

    跟在陈砚身后的何安福立刻道：“小人听得一清二楚，你说在这几家茶馆听很多人骂陶天官。”

    陈砚悠悠道：“顺天府拿人向来有理有据，你之口供已记录在案，顺天府必会拿着去抓人。”

    “我并非此意，你这是随意扭曲！”

    士子近乎咆哮。

    陈砚见他气急败坏，就知他已问不出什么，转身就出了牢房。

    跟在身后憋了许久的鲁维明急忙小声提醒：“大人，能在京中开如此大的茶馆，背后必有人护着，不能轻易拿人啊！”

    “那不是正好揪出幕后指使？”

    陈砚侧过头，对鲁维明道：“上面有盛大人挡着，鲁大人有何可惧？”

    鲁维明嘴巴张开，终究还是合上。

    要怪就怪盛大人装病跑了罢。

    “该派人去三家茶馆拿人了，”陈砚笑意不达眼底：“鲁大人也莫要闲着，随本官去审问另一名士子。”

    鲁维明知此事非他之力能阻拦，下令后就随陈砚去审问下一名士子。

    只是当陈砚开口便说第一名士子已招认，乃是第二名士子与吴城指使，第二名士子因此暴跳如雷时，鲁维明已不敢再看陈砚。

    前一名士子压根什么也没招，陈大人竟如此言之凿凿，且还不经意间将吴城说了出来，就由不得第二名士子不信。

    第二名士子气急之下，必要大骂第一名士子是不义之徒，连带着将第一名士子以往的种种错事都骂了出来。

    即便是盛怒之下，第二名士子也并未透露什么有用的讯息。

    鲁维明认定要无功而返之际，就听陈砚对那名暴怒的士子道：“本官虽在查此案，却也对他这等卖友求荣的行径不齿。本官职责所在，自是不能让你