张佩珍闻言，脚步一顿，转过头，看着女儿那张写满了焦急和不解的脸，笑了。

    她的笑容里，带着一种历经风霜后的从容和笃定。

    “国琼啊，你记住，做生意，最忌讳的就是一个‘急’字。”

    “今天，咱们是来摸底的，不是来拍板的。”

    “现在，这镇上总共有几家饭店，哪家生意好，哪家生意差，哪家菜价贵，哪家味道好，咱们心里，已经有了一杆秤。”

    她看着女儿似懂非懂的眼神，循循善诱。

    “你想想，那个‘便民饭馆’的老板娘，为什么拉着咱们诉了那么多苦？”

    “因为她急啊！”

    “她的店开不下去了，急着找个下家接手，好把投进去的本钱捞回来。”

    “那么现在，你告诉妈，着急的人，是咱们，还是她？”

    杨国琼的眼睛，一下子就亮了，像是被拨开了云雾，瞬间通透了。

    “是她！”

    “对喽！”张佩珍赞许地拍了拍她的肩膀，“既然是她急，那咱们就更不能急。”

    “咱们就这么晾着她，一天，两天……她只会比咱们更坐不住。”

    “到时候，这店转让的价钱，你说，是谁说了算？”

    杨国琼恍然大悟，激动得脸都红了，看着自己母亲的眼神里，满满的都是崇拜和敬佩。

    “妈！您……您也太厉害了吧！”

    她以前只知道妈妈会干活，会持家，却从来不知道，妈妈的脑子里，竟然装着这么多的谋略和智慧！

    杨国琼一把抱住张佩珍的胳膊，把脸紧紧地贴在她的肩上，声音里带着无限的依赖和安心。

    “妈，我什么都不懂，以后我就全都听您的！”

    “您让我往东，我绝不往西！”

    张佩珍感受到女儿全身心的信赖，心中熨帖无比。

    她抬手，温柔地抚了抚女儿的头发：“放心吧。”

    “有妈在，亏不了你。”

    回到村里，一进院子，就听见后院传来“叮叮当当”的敲打声和婶子们爽朗的笑骂声。

    家里的事，张佩珍确实一点都不用操心。

    到了饭点，几个婶子就在院子里支起大锅，给帮忙修房子的汉子们做饭，那场面，热火朝天，比过年还热闹。

    张红星，昨晚守了一夜的棚子，早上吃完饭就去补觉了。

    这会儿刚过晌午，他也睡醒了。

    年轻人觉少，睡了一上午，早就神完气足。

    他二话不说，盛了一大碗饭，夹了满满一碗菜，就给躺在屋里养伤的杨国勇送了过去。

    张佩珍看着这一切，心里暖烘烘的，也不去后院凑热闹了。

    她拐了个弯，径直去了村东头的王婶家。

    王婶家养的芦花鸡，是全村最肥的，那鸡油，黄澄澄的，炖汤最是滋补。

    “老王家的，在家没？卖我只鸡！”

    张佩珍站在篱笆院外喊了一声。

    王婶很快就从屋里出来了，看见是她，脸上笑开了花。

    “佩珍啊，你可是稀客，快进来坐！”

    “不了不了，我来买只鸡，给我家国勇补补身子。”

    “好说！”

    王婶二话不说，抄起抄网就进了鸡圈，没一会儿就拎出来一只扑腾得最厉害的大公鸡。

    张佩珍爽快地付了钱，拎着鸡回了家。

    杀鸡，褪毛，掏内脏，一套动作行云流水，是几十年练出来的手艺。

    处理干净的鸡焯了水，放进家里那口最大的瓦罐里，加上几片姜。

    张佩珍又回到自己屋里，从空间里掏出了几个锦盒。

    这是上次“百草堂”的掌柜为了赔礼道歉，特意送来的名贵药材。

    人参，鹿茸，灵芝，冬虫夏草……哪一样拿出去，都是普通人家一辈子都见不着的稀罕玩意儿。

    张佩珍的从中挑了一个最小的锦盒，打开。

    里面躺着一根须发完整，形态饱满的小人参。

    她拿着人参，连同几颗红枣，几粒枸杞，一同扔进了瓦罐里，盖上盖子，架在小泥炉上，用文火，慢慢地炖。

    这一炖，就是三个多小时。

    时间一点点过去，太阳从正当空，慢慢地偏西。

    张佩珍拿着大勺，轻轻地撇去汤面上的浮油。

    那只鸡，炖得骨酥肉烂，用勺子轻轻一碰，鸡肉就从骨头上脱落下来。

    张佩-珍先盛了一小碗清汤，叫来了杨国琼。

    “来，你先尝尝。”

    她又拿过一个家里最大的那种大海碗，连肉带汤，满满地盛了一大碗。

    鸡腿，鸡翅，还有最嫩的鸡胸肉，堆得像座小山。

    她本来想要让杨国琼给杨国勇送去的