虎子这才应了一声，才跟着阿强走了出去。

    看着虎子的背影消失在院门口，虎爷像是被抽走了所有力气，手指颤抖着想去摸桌上的烟袋锅，却几次都没拿稳。

    陈野默默上前，拿起烟袋，帮他装上烟丝，划着火柴替他点上，递到他手里。

    虎爷猛吸了几口，辛辣的烟雾吸入肺中，才似乎稍稍镇定了一些，但眼神依旧有些发直。

    屋子里陷入一种奇怪的沉默，只有虎爷吸烟时烟锅发出的“滋滋”声和他略显粗重的呼吸声。

    过了好一会儿，陈野才缓缓开口，声音放得很轻，带着试探：“虎爷……您刚才……看虎子那孩子的眼神……有点吓着他了。”

    “您是不是……想起什么人了？”

    虎爷夹着烟袋的手猛地一抖，烟灰簌簌落下。

    他抬起头，看着陈野，眼神里充满了难以言喻的痛苦和一种仿佛找到救命稻草般的急切。

    他张了张嘴，声音沙哑得厉害：“陈小子……咱爷俩认识时间虽然不算长。”

    “但我老头子看得出，你是个靠谱的人……我也不怕你笑话……”

    他深吸一口气，像是下定了很大的决心，第一次对外人撕开那道深可见骨的情感伤疤。

    “那孩子……他……他长得太像一个人了……”

    “像谁？”

    陈野轻声问，虽然心里已有答案。

    “像我那苦命的儿啊！”

    虎爷的声音骤然带上了哭腔，眼圈彻底红了，“像他年轻的时候！那眉眼！那愣头愣脑的倔劲儿！”

    “简直……简直就是一个模子刻出来的！”

    “我刚才……我刚才差点以为……是我儿又活过来了……”

    他说着，用手背狠狠抹了一把眼睛。

    陈野沉默着，没有打断他。他知道，虎爷此刻需要倾诉。

    “我那儿子……要是还活着……今年也该有四十左右了……”

    虎爷的声音沉浸在回忆里，充满了悔恨和痛苦。

    “他小时候可懂事了，也聪明，就是性子倔，认死理……后来……”

    “他被些不三不四的人给带坏了……沾上了那该千刀万剐的福寿膏！”

    “最后死的时候，瘦得就剩下一把骨头……”

    虎爷的声音哽咽起来，再也说不下去，只是不停地吸着烟，试图用烟雾掩盖自己的失态。

    陈野心中叹息，果然如此。

    他安静地陪着，等虎爷情绪稍微平复一些。

    过了好一阵，虎爷才长长吐出一口浊气，带着浓重的鼻音问道。

    “陈野，你跟我说句实话，这虎子……到底什么来路？”

    “家里……真的都没人了？”